沈青崖心中一动，面上不显，只道：“请谢侍郎稍候。”然后转向承恩侯夫人，语气依旧平淡，“夫人好意，本宫心领了。只是公务繁忙，不便久陪。茯苓，送夫人。”
逐客令下得干脆利落，不容置疑。
承恩侯夫人脸色红白交错，终究不敢多言，讪讪起身告退。
待暖阁内重归清净，沈青崖才道：“让他进来吧。”
谢云归步入暖阁时，身上还带着屋外清冷的空气。他今日穿了身石青色常服，衬得人愈发清瘦挺拔，只是眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，显是连日奔波所致。他行礼时，目光极快地从沈青崖略显闲适的装扮上掠过，又迅速垂眸。
“可是北境有消息了？”沈青崖直接问道，示意他坐下说话。
“是。”谢云归在下方椅子上坐了，脊背挺直，双手规整地置于膝上，“我们派往草原的人，已初步传回消息。‘黑石部’残部确与西边匠人有联系，但其内部似乎也并非铁板一块，对于是否继续涉足火器之事，颇有分歧。至于那枚信王世子私印的来历，目前尚无头绪，但可以确定，非世子本人近期流出。”
他汇报得条理清晰，数据详实，完全是工作汇报的模式。沈青崖听着，偶尔问一两个关键细节，两人一来一往，效率极高。暖阁内只剩下他们冷静分析局势的声音，与方才同承恩侯夫人那番鸡同鸭讲的对话，形成了鲜明对比。
正事谈完，暖阁内有一瞬的安静。炉火噼啪，梨花香袅袅。
谢云归似乎犹豫了一下，才开口道：“方才……云归在廊下，似乎听到暖阁内有女客？”他问得小心翼翼，像是怕触及什么忌讳。
沈青崖瞥了他一眼，觉得有些好笑。他这谨慎探究的模样，倒像是那些生怕妻子与外人多说了几句话的……嗯，传统夫君。
“是承恩侯夫人，来送些年礼。”她随口道，并不打算多说。
谢云归“哦”了一声，手指无意识地摩挲着袖口，沉默了片刻，才低声道：“年关将近，各家走动是常事。只是……殿下身份特殊，难免有人存了别样心思。殿下……还需多加留意。”
他这话说得委婉，但意思很明显——提醒她注意那些借着年节攀附、甚至打她婚事主意的人。
沈青崖看着他这副明明想提醒、又怕越界、只能拐弯抹角的样子，忽然觉得很有意思。这大概就是他所能表达的、最接近“关怀”甚至“醋意”的方式了——不是直白地说“我不喜欢别人接近你”，而是从“安全”、“规矩”、“身份”的角度来迂回提醒。
“谢侍郎觉得，本宫该如何‘留意’？”她起了点捉弄的心思，故意问道。
谢云归显然没料到她会反问，怔了一下，随即正色道：“殿下聪慧，自有决断。云归只是觉得……非常之时，当行非常之事。些许闲杂人等的聒噪，不必入耳，更不必……费心应对。”他说到最后，语气里带上了几分不易察觉的冷硬。
沈青崖听懂了。他的“非常之事”，大概是指该冷脸就冷脸，该逐客就逐客，不必讲究那些虚与委蛇的客套。这倒很符合他一贯的、解决问题导向的思维。
“谢侍郎说得是。”她点了点头，表示认可，随即话锋一转，“不过，方才承恩侯夫人倒是提醒了本宫一事。”
谢云归立刻抬眼，眼神里带上一丝警觉：“何事？”
沈青崖看着他瞬间绷紧的神经，心下暗笑，面上却一本正经：“她说，女子终究需有个‘归宿’，方算圆满。”她刻意停顿，观察着他的反应。
果然，谢云归的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，眉头蹙起，嘴唇抿成一条直线，那双总是沉静的眼眸里，此刻翻涌起清晰的怒意与……一丝几不可察的慌乱。他放在膝上的手，微微握成了拳。
“荒谬！”他几乎是脱口而出，声音比平时抬高了些，带着压抑的怒气，“殿下乃天潢贵胄，心怀天下，岂是那些寻常闺阁女子可比？‘归宿’之说，简直是……愚不可及！”他顿了顿，似乎意识到自己语气过于激动，深吸一口气，勉强平复下来，但眼神依旧锐利，“殿下切莫将这些无稽之谈放在心上。”
沈青崖看着他这副如临大敌、恨不得立刻将“归宿论”踩进泥里的样子，终于忍不住，低低地笑了起来。
不是平时那种疏离淡漠的笑，而是真正感到有趣、甚至有些开怀的笑声。清越的笑声在安静的暖阁里回荡，让谢云归彻底愣住了，有些无措地看着她，似乎不明白她为何发笑。
“谢云归啊谢云归，”沈青崖笑了一会儿，才慢慢止住，眼中还残留着笑意，看着他，“你可知道，你方才那番话，若让外人听了去，只怕要骂你‘大逆不道’，竟敢藐视世间女子的‘正道’。”
谢云归抿了抿唇，眼神依旧固执：“云归只知，殿下便是殿下。殿下所行之路，所思所想，岂是那些庸碌之人可以妄加揣测、套以俗规的？”他这话说得掷地有声，带着一种近乎偏执的维护。
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