“如何？”谢云归看着她，眼中带着一丝不易察觉的期待。
“尚可。”沈青崖给出中肯的评价，又饮了一口奶茶，“比宫中御膳，别有一番粗犷风味。”
谢云归笑了，那笑容轻松而明亮。“市井之味，胜在鲜活热乎。”他自己也拿起一块饼，就着奶茶吃起来，姿态随意，并无太多讲究。
沈青崖慢慢吃着，目光掠过食肆内喧嚣的人群。有大声谈笑的商旅，有沉默进食的脚夫，有带着孩子的妇人低声哄劝，也有独坐一隅、就着奶茶看街上行人发呆的老者。各种陌生的语言、服饰、气息混杂在一起，构成一幅充满生命力的、嘈杂而真实的画卷。
她忽然觉得，坐在这里，与谢云归共进一顿异国的、简陋却热乎的早膳，看着这些全然陌生的、却同样为生计奔忙的芸芸众生，心头那份因思虑天下而生的沉重，似乎也被这鲜活的人间烟火气冲淡了些许。
原来，“活生生”的人生，也可以是这样简单的一餐一饭，是与一人对坐共食的寻常晨光，是目光所及处，那些陌生却充满生命力的脸庞。
“今日有何安排？”谢云归吃完最后一口饼，用布巾擦了擦手，问道。
“去城西的匠作区看看，”沈青崖也放下碗筷，“昨日听闻那里有几家作坊，技艺颇有些独到之处。”
“好。”谢云归点头，并无多问，“可需唤上通译与护卫？”
“不必太多人，你随我去即可。”沈青崖站起身，语气平淡，“人多眼杂，反而不便。”
这是信任，也是将他真正视为可并肩同行、共察细微的伙伴。
谢云归眼中光芒微闪，应道：“是。”
两人走出食肆，融入异国清晨的街道。阳光正好，洒在铺着不规则石板的路面上，映出湿润的光泽。街边店铺陆续开门，售卖着各式各样的货物——色彩绚丽的织物，造型奇特的铜器，香气扑鼻的香料堆，还有悬挂着的、风干的肉类与果脯。叫卖声、讨价还价声、车轮碾过石板的辘辘声、驼铃的叮当声……交织成一片充满异域风情的、喧嚣而蓬勃的市井交响。
沈青崖走得不快，目光从容地掠过两旁的景象。谢云归落后她半步，既保持着护卫的距离，又不至于让她感到疏远。他会适时地低声为她解释一些看到的、关于本地习俗或物产的零星知识，有些来自通译，有些则是他自己这几日观察所得。
“那挂着红色流苏的摊位，多是售卖婚庆用物；窗台上摆着陶罐里种植的锯齿状绿叶植物，据说有驱邪避疫之效，本地人几乎家家摆放；前面那处高台，应是他们祭祀某种地方神只的场所，每月朔望会有集会……”
他的声音不高，平稳清晰，如同最耐心的向导。
沈青崖听着，偶尔应一声，或顺着他的指点多看两眼。一种奇异的、宁静而默契的氛围，在两人之间流淌。没有刻意的交谈，没有公务的烦扰，只是并肩行走在这陌生的土地上，用彼此的眼睛，共同观察、理解着这个截然不同的世界。
走过一个拐角，空气中弥漫开一股灼热的气息与叮当作响的敲击声。匠作区到了。
不同于主街的繁华，这里巷道狭窄，两旁多是低矮的砖石房屋，敞开的门洞内炉火熊熊，人影忙碌。打铁声、锯木声、陶轮转动声、以及匠人之间粗声的吆喝与交谈，混杂成一片更为粗粝、却充满创造力的声响。
沈青崖在一家铁匠铺前驻足。铺内，一名肤色黝黑、肌肉虬结的老匠人，正赤着上身，挥动沉重的铁锤，敲打着一块烧得通红的铁条。火星四溅，汗水在他古铜色的脊背上流淌。他身旁，一个少年学徒用力拉着风箱，炉火随着他的动作忽明忽暗。
谢云归上前，用这几日学来的、生硬却足够沟通的几句本地话，向老匠人说明来意——远方来的客人，慕名观瞻技艺。
老匠人停下铁锤，用汗巾抹了把脸，浑浊的眼睛打量了他们几眼，大概是见他们气度不凡，衣着虽不华丽却质地精良，便点了点头，咕哝了一句什么，继续挥锤。但动作间，似乎刻意放缓了些，带着些许展示的意味。
沈青崖静静看着。那铁锤起落间的韵律，炉火映照下金属光泽的流动，老匠人全神贯注时那几乎与手中铁料融为一体的姿态……都带着一种原始而强大的、属于“创造”本身的力量。
她看得很仔细，仿佛要将这景象刻入心底。
谢云归也在一旁默默观察，偶尔低声对她说：“看他的淬火槽，用的是此地一种黑色矿石磨粉混合的泥浆，据说能使刃口更坚利。”“他捶打时的落点，似乎有些讲究，并非一味求力大。”
两人便这样，一家铺子一家铺子地看过去。陶坊里旋转的陶轮与匠人灵巧塑形的手指；木匠铺中刨花飞舞与榫卯结构的精妙；甚至一家编织彩色绳索的小作坊，那眼花缭乱的穿梭手法，都引得他们驻足良久。
沈青崖发现自己看得前所未有的投入。不是以长公主的身份评估“可用之技”，也不是以权谋者的眼光算计“价值几何”。只是单纯地，被这些异国匠人手下流淌出的、鲜活而生动的“创造”过程所吸引。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！