三日后，风寒渐愈。恰逢京中难得的晴好天气，日光和煦，微风不燥。沈青崖屏退了车驾仪仗，只带了茯苓并两名扮作寻常仆役的影卫，换了身素雅的月白织金襦裙，外罩浅碧色半臂，长发松松绾了个坠马髻，以一支简素的玉簪固定，面上覆了轻纱，悄然出了府门。
没有特定目的，只是忽然想走走。去听听市井真实的声音，去看看宫墙之外的鲜活，去……暂时摆脱长公主府里那无所不在的、精致却窒息的规矩与气息。
她没有去东市或西市那些最繁华的所在，反而信步拐进了离公主府不远的、一条相对僻静却充满生活气息的巷子。这里多是寻常百姓居所，间杂着些售卖日常用物的小铺，空气中飘散着炊烟、皂角、油炸点心、还有不知哪家飘出的炖肉香气。孩童追逐嬉闹着从身边跑过，妇人倚在门边拉着家常，货郎挑着担子吆喝，声音粗粝却充满生机。
沈青崖走得很慢。面纱遮挡了她大半面容，也隔开了部分好奇的打量。她静静地听着，看着，那些曾经让她觉得过于嘈杂、甚至有些粗鄙的景象与声音，此刻在病愈后略显虚浮的脚步和疏淡的心境下，却仿佛被笼上了一层朦胧的滤镜，显出一种陌生的、粗糙而温暖的质感。
这就是“活生生”的人间烟火吗？她想。与她习惯了的那片被权力与算计精心雕琢过的“云端”，截然不同。谈不上喜欢或不喜欢，只是觉得……有些新奇。像隔着水族箱的玻璃，看里面热闹游弋的鱼群。
巷子中段，有一棵老槐树，枝叶茂密，投下大片荫凉。树下支着个简陋的果子摊，摊主是个满脸皱纹、笑容憨厚的老妪，正慢悠悠地用蒲扇赶着偶尔飞来的蝇虫。摊上摆着些时令鲜果：红艳艳的樱桃水灵欲滴，黄澄澄的杏子饱满圆润，还有几串初熟的、带着白霜的紫葡萄，在粗陶盘里堆成小山，在日光下闪着诱人的光泽。
果子品相不算顶级，甚至有些大小不均，沾着些许尘土，却透着一股未经刻意修饰的、蓬勃的生命力。那股混合着果甜与植物清气的味道，随风飘来，竟奇异地勾起了沈青崖的……一丝食欲。
自那日晨间被谢云归那小块桂花糕短暂抚慰后，她对食物的极端挑剔似乎松动了一角。这几日府中厨房战战兢兢按她要求做的清粥小菜，她虽仍觉不够完美，却也能勉强入口了。此刻闻着这简单直接的果香，竟觉得比那些精雕细琢的宫廷点心，更让人有尝试的欲望。
她在果子摊前停下脚步。
老妪见她虽覆着面纱，但衣着气度不凡，身后还跟着仆从，立刻堆起笑容：“贵人看看果子？都是今早新摘的，甜得很哩！樱桃不酸，杏子软和，葡萄也甜！”
沈青崖的目光掠过那些果子，最后停在那盘紫葡萄上。葡萄粒不大，却颗颗饱满，深紫色表皮上那层天然的白霜，像是凝结的晨露。她忽然想起幼时，母妃宫里的葡萄架。夏末秋初，葡萄熟了，母妃会亲自剪下最甜的一串，洗净了，一颗颗剥了皮，喂到她嘴里。那时的葡萄，似乎也带着这样天然的、清甜的香气，而非后来御膳房呈上的、那些被冰镇得过分、甜得发腻的贡品。
“这葡萄……”她开口，声音透过面纱，有些模糊。
“贵人好眼力！”老妪热情地拿起一小串，“这葡萄是自家院里种的，没用啥药，就是日头晒出来的甜！您尝尝？”说着，便熟练地揪下最顶端的一小粒，用粗糙的手指快速捻去薄皮，露出晶莹剔透的果肉，殷勤地递过来。
沈青崖微微一愣。这举动太过直接，甚至有些……粗鲁。在宫中，何曾有人会这样将食物直接递到她嘴边？便是试菜的太监，也是用银针银碟。
但看着老妪浑浊眼中纯粹的善意与期盼，还有那粒在阳光下显得格外晶莹诱人的葡萄肉，她心底那层冰壳，似乎又被什么轻轻撬动了一下。
她犹豫了片刻，终究是抬手，隔着面纱的下缘，极轻地张开嘴，就着老妪的手，含住了那粒葡萄。
指尖粗糙的触感与葡萄冰凉滑腻的果肉形成奇异的对比。
她轻轻一抿。
清甜的汁水瞬间在口腔中爆开，带着阳光的气息和一丝极淡的、属于葡萄皮的特殊涩香。甜度恰好，汁水丰沛，果肉细腻无渣。
确实……很甜。是那种简单的、直接的、来自植物本身的甜。
她缓缓咽下，面纱下的唇角，几不可察地弯了一下。
“很甜。”她轻声道，声音里少了几分清冷，多了些真实的温度。
老妪顿时笑开了花：“是吧？老婆子不骗人！贵人要称一些？”
沈青崖点了点头，正想吩咐茯苓付钱，一个熟悉的、清越沉稳的嗓音，忽然自身侧不远处响起，带着一丝恰到好处的惊讶与笑意：
“殿……咳，沈姑娘？真是巧了。”
沈青崖倏然转头。
日光透过老槐树繁茂的枝叶，洒下斑驳的光影。就在那一片摇曳的光斑中，谢云归正缓步走来。
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