这是一种更高级的挑衅。仿佛在说：你可以撤走旧的，但我会送来新的。你可以拒绝一种“舒适”，但我会提供另一种“鲜活”。只要我想，总有办法，让我留下的痕迹，出现在你的生活里。
沈青崖的唇角，缓缓勾起一丝极淡的弧度。不是恼怒，反而像是……棋逢对手的兴味。
她收回手，没有再命人撤走这瓶荷花。
甚至，当茯苓小心翼翼地问是否要更换时，她只淡淡道：“放着吧，看着清爽。”
她倒要看看，他下一步，还能玩出什么花样。
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几日后，沈青崖接到宫中传讯，陛下于南苑设“消暑宴”，邀宗室与近臣同往。南苑有湖，可泛舟采莲，是夏日难得的消遣。
沈青崖本不爱这等热闹，但皇帝特意让人传话，说“信王一案后，朝中沉闷，青崖也当出来散散心”，她便也换了身轻便的湖水绿宫装，乘轿前往。
南苑湖畔，水殿风来，荷香阵阵。画舫游弋，丝竹隐隐。宗室子弟与年轻官员们三三两两，或凭栏赏荷，或临水对弈，或泛舟湖上，气氛比宫中宴饮轻松许多。
沈青崖独自一人，沿着湖边九曲回廊缓缓走着，避开人群最密集处。廊外荷叶田田，荷花映日，确实令人心旷神怡。只是这份宁静很快被打破。
“殿下金安。”一个温润清越的声音在身侧响起。
沈青崖脚步未停，只微微侧目。谢云归不知何时也走到了这条回廊上，落后她半步之遥，正躬身行礼。他今日未着官服，只一身雨过天青色的直裰，腰间系着同色丝绦，越发显得身姿挺拔，气质清爽。阳光透过廊顶疏漏的枝叶，在他脸上投下斑驳的光影，将那副温润皮相映照得无可挑剔。
“谢郎中。”沈青崖淡淡应了一声，算是回礼，继续前行。
谢云归自然而然地跟了上来，保持着半步的距离，既不过分亲近，也不显得疏远。“南苑荷花今年开得甚好，比往年更盛。”他望着廊外接天莲叶，语气寻常地开口，仿佛只是偶遇后的闲谈。
“嗯。”沈青崖不置可否。
“听闻湖心岛那边，有几株罕见的并蒂莲，昨夜刚刚绽开。”谢云归继续说道，目光转向湖心方向，“若殿下有兴致，不妨乘舟一观。此时日头西斜，湖上风凉，正是好时候。”
他提出了一个具体的邀约。不是私下，而是在这半公开的场合，语气坦荡，理由充分——请长公主赏罕见的并蒂莲。
沈青崖脚步微顿，回身看向他。谢云归迎着她的目光，眼神清澈坦然，甚至还带着一丝恰到好处的、因美景而生的愉悦，仿佛真的只是热心推荐一处好景致。
周围已有零星目光投来。长公主与近来风头正劲的谢状元单独叙话，本就是引人注目的事。
沈青崖忽然微微一笑。那笑容很淡，却让她清冷的眉眼瞬间生动了几分，仿佛冰层裂开，泄出一缕春光。“谢郎中有心了。本宫正觉有些气闷，去湖上吹吹风也好。”
她应了。不是私下，是在众目睽睽之下。
谢云归眼底飞快地掠过一丝极亮的光芒，随即被更深的笑意覆盖。“殿下请随我来，那边有小舟。”
他引着她，走向一处僻静的码头。那里果然系着几叶扁舟，撑船的宫人垂手侍立。谢云归选了一艘较为宽敞干净的，亲自上前检查了船板，又伸手虚扶，请沈青崖上船。动作优雅自然，无可挑剔。
沈青崖扶着他的手，踏上小舟。他的手掌温热而稳定，一触即分。
小舟离岸，缓缓向湖心荡去。撑船的宫人技术娴熟，船行平稳。谢云归坐在沈青崖对面，保持着不远不近的距离。湖风拂面，带着荷花清凉的香气，吹动两人的衣袂。
四周安静下来，只有水波轻拍船身的声响，和远处隐约的欢笑丝竹。
“殿下书房那瓶荷花，可还合意？”谢云归忽然开口，声音在湖风的过滤下，显得格外清晰。
他终于提起了。不是在私下，而是在这湖光山色之中，用一种近乎闲聊的语气。
沈青崖目光掠过船边摇曳的莲叶，语气平淡：“尚可。比墨兰多了几分生气。”
“殿下喜欢便好。”谢云归微微一笑，目光也投向无边莲叶，“那瓶子是前朝旧物，釉色难得，想着插荷花正相宜，便冒昧送去了。殿下不嫌云归唐突便好。”
他将“冒昧”和“唐突”说得轻描淡写，仿佛真的只是送了一件合宜的摆设。
“谢郎中眼光不错。”沈青崖淡淡道，“只是本宫书房素净惯了，偶尔添置一两件倒也无妨，多了，反而扰了清净。”
她在提醒他，适可而止。
谢云归转过头，看着她，眼中笑意未减，却似乎更深了些。“殿下说的是。云归省得。只是有时见着些合眼缘的物件，或是一处好景致，总会不由自主地想，若殿下见了，或许也会觉得不错。”他顿了顿，声音放得更轻，如同呢喃，却字字清晰，“这大概……便是为人臣子，总想将最好的，呈于君前的一点愚忠吧。”
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