庞统离开江夏的第七天，已经站在了成都城下。
这座被誉为“天府之国”心脏的城池，比他想象中更加雄伟。城墙高耸，城门洞开，川流不息的人群进进出出，商贩的叫卖声、车马的喧哗声交织在一起，透着股与荆州截然不同的繁华气息。
“先生，咱们直接去州牧府吗？”随行的侍卫小声问道。
庞统摸了摸下巴上的短须，眼珠一转：“不急。先在城里转转，打听打听消息。”
一行人找了家客栈安顿下来。庞统换了身普通的布衣，摇着把破蒲扇，像个游学的士人般在城里闲逛起来。
成都的街市热闹非凡，丝绸铺、茶叶店、酒楼饭庄鳞次栉比。庞统东瞅瞅西看看，偶尔在小摊前驻足，买点零嘴，跟摊主闲聊几句。
“老板，最近生意怎么样啊？”
卖糖画的老人叹了口气：“还能怎么样？听说北边打仗了，张天师（张鲁）的兵马都要打到葭萌关了。这兵荒马乱的，谁还有心思买糖画？”
庞统挑了挑眉毛：“张天师？不是五斗米教的教主张鲁吗？”
“就是他。”老人压低声音，“听说他手下的兵都是信徒，打仗不怕死，厉害着呢。葭萌关要是守不住，咱们成都可就危险了。”
“州牧大人没派援军？”
“派了，怎么没派？”旁边一个卖菜的妇人插嘴，“可听说荆州那边也不安生，关云长的大军就在边境上晃悠，州牧大人哪敢把兵都调走？”
庞统若有所思地点点头，又逛了一圈，这才回到客栈。
傍晚时分，他让侍卫带上礼物，径直去了州牧府。
州牧府的门房是个中年文士，见庞统一行人穿着普通，本不想通报。但看到侍卫抬着的那个沉甸甸的木箱，又改了主意。
“先生稍候，我这就去通报。”
不多时，门房回来，态度恭敬了许多：“先生请，州牧大人在偏厅等候。”
庞统整了整衣冠，迈步而入。
偏厅里，刘璋正坐在主位上，两旁站着几位谋士。庞统一眼扫过去，认出了黄权、王累等几个在情报中提到过的人物。
“襄阳庞统，见过刘益州。”他拱手行礼。
刘璋打量着他，见他相貌平平，衣着简朴，心中先有了几分轻视。但面上还是客气道：“先生远道而来，辛苦了。不知刘皇叔派先生前来，所为何事？”
庞统直起身，开门见山：“统奉我主之命，特来解益州之危。”
此言一出，厅内众人脸色各异。刘璋眼中闪过一丝希望，黄权面露警惕，王累则是一副若有所思的表情。
“先生此言何意？”刘璋问道。
庞统从袖中取出诸葛亮那封信，双手呈上：“我主得知益州受张鲁、关羽两面夹击，心中忧虑。念在同宗之谊，不忍坐视，故派统前来，愿助益州解此危局。”
刘璋接过信，拆开细读。信中刘备言辞恳切，句句不离同宗情谊，并表示愿与益州永结盟好。读完信，刘璋的脸色缓和了许多。
“刘皇叔有心了。”他放下信，“只是……不知皇叔打算如何相助？”
“两条路。”庞统伸出两根手指，“第一，我主可发兵攻打汉中，围魏救赵，迫使张鲁回师。第二，我主可亲率精兵入川，助益州击退张鲁。”
黄权立即道：“攻打汉中路途遥远，恐难奏效。况且荆州与江东对峙，刘皇叔如何分兵？”
“黄公所言极是。”庞统点头，“所以第二条路更为可行。我主只需精兵一万，入川后与益州军合兵一处，必能击破张鲁。”
王累皱眉：“刘皇叔若入川，荆州防务怎么办？关羽将军能同意吗？”
庞统笑了：“王公有所不知，关将军之所以陈兵边境，正是因为担心张鲁与江东勾结，东西夹击荆州。若我主入川击退张鲁，荆州之围自解，关将军自然不会再对益州施压。”
这番话既解释了关羽的威胁，又给出了解决方案，可谓滴水不漏。刘璋听得连连点头。
但黄权还是警惕：“刘皇叔仁德之名天下皆知，若肯相助，自然是益州之幸。只是……兵马钱粮如何安排？”
“这个好说。”庞统让侍卫抬上木箱，“这些是我主送给益州牧的一点薄礼。至于兵马粮草，我主已在信中说明：只需益州提供补给，兵马我主自备。击退张鲁后，我主立即率军返回荆州，绝不滞留。”
木箱打开，黄金闪闪，蜀锦绚丽，珍玩夺目。刘璋的眼睛都直了，他站起身，走到木箱前，伸手抚摸那些光滑的丝绸。
“这些……都是刘皇叔送给我的？”他声音有些发颤。
“正是。”庞统笑道，“我主说，一点心意，不成敬意。待击退张鲁后，还有厚礼相赠。”
刘璋摸着蜀锦，心中最后一点犹豫也烟消云散。他看向黄权、王累：“二位以为如何？”
黄权还在沉吟，王累已经开口：“主公，刘备既然主动示好，我们也不应拒人千里之外。况且眼下局势危急，多一个朋友总比多一个敌人好。”
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