公告发布的那天，是个阴沉的星期五。
天空从清晨起就堆满了铅灰色的云层，气压低得让人喘不过气。高专内部的气氛比天气更加凝重——所有教师和二级以上的咒术师都被紧急召集到会议室，就连平时神出鬼没的五条悟也难得地准时出席了。
拉普兰德和德克萨斯坐在会议室角落的位置。她们不是正式教师，但作为特级咒术师，这种级别的会议有资格参加。
夜蛾正道站在会议桌前，脸色是前所未有的严肃。他身后的投影屏幕上，显示着一份简短的公告截图，落款处是那个熟悉的名字——夏油杰。
“致咒术界全体同僚及普通人:
余将于十二月二十四日午夜，于东京涩谷区，发动‘百鬼夜行’。
届时，数千咒灵将席卷街道，血洗人间。
目的有二:
一、屠尽非术师，创造唯有咒术师存活之新世界。
二、待届时揭晓。
——夏油杰 敬上”
公告到此为止，第二项目的具体内容被隐去了，显然高层在传达时做了处理。但光是第一项，就足以让会议室里的空气冻结。
“十二月二十四日，也就是四周后。”夜蛾正道的声音低沉而沙哑，“夏油杰宣称将释放数千咒灵袭击涩谷，以目前的情报估算，其中特级咒灵的数量可能达到两位数，一级及以下不计其数。”
一片倒吸冷气的声音。
涩谷——东京最繁华的商业区之一，平日人流量超过百万。如果在那种地方爆发大规模咒灵袭击，造成的伤亡将是灾难性的，甚至可能彻底颠覆咒术界与非术师世界之间脆弱的平衡。
“为什么是涩谷？”一个一级咒术师忍不住问，“那里有大型的‘帐’覆盖，而且人流量太大，一旦出事根本来不及疏散……”
“这正是他的目的。”五条悟忽然开口。他今天难得地摘掉了墨镜，那双苍蓝色的“六眼”暴露在空气中，冰冷得不带一丝情感，“制造最大规模的混乱，制造最多的死亡，制造最深的恐惧——然后，用这些负面情绪作为‘养料’，完成他的某个‘仪式’。”
“仪式？”德克萨斯敏锐地捕捉到了这个词。
五条悟看了她一眼，眼神复杂:“夏油杰的目标从来不只是杀人。他想创造‘只有咒术师的世界’，而要达到这个目的，单纯的屠杀是不够的。他需要某种……更根本的东西。”
他没有继续说下去，但拉普兰德和德克萨斯都听懂了潜台词——夏油杰要做的事情，恐怕比公告上写的更加疯狂，更加不可挽回。
“高层已经做出裁决。”夜蛾正道继续说，声音沉重如铁，“判处夏油杰死刑，立即执行。执行者——”
他的目光扫过会议室，最终落在角落里的一个身影上。
乙骨忧太坐在那里，低着头，双手紧紧攥着膝盖上的布料，指节发白。他显然早就知道了这个决定，但当夜蛾正道真正宣布时，他的身体还是控制不住地颤抖了一下。
“——乙骨忧太。”
会议室里一片死寂。
所有人都看向那个黑发少年。他看起来很年轻，甚至有些稚嫩，眼下浓重的黑眼圈让他显得更加憔悴。就是这样一个人，被赋予了处决前特级咒术师、如今最危险诅咒师的任务。
“为什么是他？”有人忍不住质疑，“他才刚入学不到一个月，实战经验……”
“因为里香。”五条悟替夜蛾正道回答了这个问题，语气平静得像在陈述天气预报，“乙骨忧太的特级评定，不是因为他本人有多强，而是因为他所束缚的特级过怨咒灵——祈本里香。理论上，里香的实力甚至在我之上。要对付夏油杰和他麾下的咒灵大军，我们需要这样的‘王牌’。”
乙骨忧太的头更低了。他能感觉到所有人投来的目光——期待、质疑、同情、甚至隐约的恐惧。他们看的不是他，是里香，是他体内的那个怪物。
“但是……”一个女性咒术师犹豫着说，“乙骨同学的精神状态……让他去执行这种任务，是不是太……”
“这是高层的决定。”夜蛾正道打断了她，声音里带着不容置疑的权威，“我们只能执行。从现在开始，全员进入一级战备状态。所有休假取消，所有任务优先级重新评估。我们的首要目标是阻止百鬼夜行，保护涩谷的普通民众，其次才是……处决夏油杰。”
会议又持续了一个小时，讨论作战部署、人员分配、后勤支援等一系列繁琐但必要的事项。拉普兰德全程一言不发，只是静静地听着，血色的眼眸在会议室昏暗的光线下闪烁着若有所思的光芒。
散会后，人群陆续离开。五条悟被几个辅助监督围着，正在讨论结界部署的细节。乙骨忧太第一个冲出会议室，像是要逃离什么可怕的东西。
拉普兰德和德克萨斯走在最后。当她们走出会议室时，发现乙骨忧太并没有走远，而是靠在走廊的墙上，仰着头，闭着眼睛，胸口剧烈地起伏着。
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