顶级隔音材料将城市的喧嚣过滤成模糊的背景音，只有引擎启动时低沉而稳定的嗡鸣，像是某种催眠的鼓点。
叶安歆被送回宿舍之后，顾炜深和陆屿川两人在车上聊了起来。
“你说……老爷子这次是铁了心了？” 顾炜深的声音响起，带着他惯有的腔调，此刻却少了几分玩味，多了几分探究的锐利，手指无意识地敲打着车窗边缘，“就为了那点陈芝麻烂谷子的‘恩情’？我看不像。”
陆屿川专注地看着前方道路，侧脸在仪表盘幽蓝的光线下显得冷峻而深刻。
他操控方向盘的动作稳定而精准，车身平稳地滑过夜色。
沉默了几秒，他才开口，声音低沉，每一个字都带着洞穿表象的份量：“叶家最近几个项目，资金链绷得很紧。如果不是和你家合作，这叶家难说……” 他陈述的是事实，语气平静无波，却像投入深潭的石子。
顾炜深瞬间领会，嘴角勾起一抹了然又略带讥诮的弧度：“哦？‘绷得很紧’？” 他重复着这个词，尾音上扬，“难怪老爷子这么着急上火，连‘娃娃亲’这种老黄历都翻出来当救命稻草了。”
他的话语直白而犀利，毫不留情地撕开了温情脉脉的遮羞布。
“裴渊手里，” 陆屿川的声音依旧平稳，却蕴含着一种冰冷的、洞察一切的笃定，“应该不止有资源。他能在这么短时间里把裴家那些旁支收拾得服服帖帖，把几个烂摊子盘活，靠的……可不光是老爷子们欣赏的‘正派’手段。”
他没有明说，但那言下之意清晰无比——裴渊拥有叶老爷子此刻最需要的东西：能解决棘手问题的、不择手段的能力和魄力，甚至是游走于灰色地带的能量。
“婚约……” 顾炜深轻轻吐出这两个字，像是在掂量一块冰冷的金属，语气复杂，带着一丝不易察觉的怜悯，“安歆这丫头……成了老爷子棋盘上最重要的一颗棋子了。啧，真是……”
他没说完，但那未尽之语里的讽刺和无奈清晰可闻。
叶家老宅中，厚重的红木门隔绝了外界的喧嚣，只余下檀香袅袅和一种风雨欲来的沉重压抑。
叶沪鸿，这位在商场上叱咤风云的叶氏掌舵人，此刻却像被抽去了脊梁，颓然地坐在紫檀木圈椅里，额头布满冷汗，精心梳理的头发也散乱了几缕。
他双手紧握成拳，放在膝盖上，指节因用力而泛白，身体控制不住地微微颤抖。
阮瑾坐在他旁边，脸色比身上的珍珠项链还要惨白，精心描绘的妆容也掩盖不住眼底的怨怼。
主位上，叶老爷子叶奕远依旧捻动着那串深褐色的佛珠，闭着眼，枯瘦的脸上看不出喜怒。
只是那捻动佛珠的速度，比平时慢了许多，带着一种沉重的、仿佛在度量人心的节奏。
“父亲……”叶沪鸿终于忍不住，声音嘶哑，带着巨大的不解和压抑的愤怒，“您……您为什么要这么做？！为什么要当众承认那桩……那桩荒唐的婚约？！您知不知道这会把安歆推进火坑！会把叶家置于何地？！”
叶老爷子缓缓睁开眼。
那双浑浊却锐利如鹰隼的眼眸，没有丝毫波澜，平静地看向自己失态的儿子，仿佛在看一个不懂事的孩童。
“火坑？置于何地？”老爷子的声音不高，沙哑中带着穿透人心的力量，“沪鸿，你告诉我，为了眼前的利益，背弃承诺，撕毁信义，叶家就能站稳脚跟了？就能心安理得了？”
他的每一个反问，都像一记耳光，重重抽在叶沪鸿和阮瑾的脸上！
“可是父亲！”叶沪鸿猛地抬头，眼中布满血丝，“裴家已经完了！裴渊他破产了！他现在就是个自身难保的穷光蛋！您让安歆跟着他？那是让她去受苦！去受罪！去替裴家填那些无底洞！您这是疼她吗？您这是害她！”
他激动地挥舞着手臂，试图唤醒父亲的“理智”。
“糊涂！”叶老爷子猛地一拍圈椅扶手，发出一声沉闷的巨响！佛珠的捻动骤然停止！他浑浊的眼睛里爆射出凌厉的精光，死死盯着叶沪鸿，“你只看到他现在落魄！只看到他破产清算！你看到他背后是什么了吗？！”
叶老爷子身体微微前倾，带着一种洞悉一切的威压：“裴家是倒了，但裴家老爷子当年的人脉、裴家在海外那些不为外人知的根基，还有裴渊那小子自己……你以为他真的就一败涂地了？你真以为他这次回来，就是走投无路，回来摇尾乞怜的？！”
他冷笑一声，那笑声里充满了对儿子短视的失望和对裴渊的某种……难以言喻的欣赏？
“我告诉你，裴渊这小子，像狼！隐忍、狠厉、懂得蛰伏！他这次回来，眼里烧着的不是绝望，是复仇的火焰！他要查清裴家破产的真相，他要拿回属于他的一切！” 叶老爷子的目光锐利如刀，仿佛能穿透人心，“他是看中了叶家！看中了叶家在京都盘根错节的势力！他要借叶家的力，做他的跳板，当他的盾牌！”
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