在短短的三个月内,旧的高领主议会,十二个席位中,有九个因为各种“离奇”而又“合乎逻辑”的意外,出现了空缺。整个帝国的高层,都笼罩在一片敬畏的沉默之中。所有人都知道,泰拉的天,变了。
新上任的高领主们,无一不是在各自领域内声名卓着、以务实和忠诚闻名的实干派。他们或许没有前任们那般擅长权术斗争,但他们每一个人,都亲眼见证了“余烬圣人”索尔在大漩涡区所创造的、那堪称神迹的伟绩。他们对索尔,对悲恸者战团,抱有一种混杂着敬畏、感激与政治现实的复杂情感。
于是,在瓦罗里斯元帅那“友好”的监督下,一场专门为悲恸者战团召开的、最高级别的资源调配会议,在泰拉举行。
索尔,这位新晋的活圣人,与福罗斯战团长一同,站在了那张象征着帝国最高权力的全息星图前。这一次,他们不再是被审判的嫌疑人,而是决定帝国未来的贵宾。
“圣人索尔,福罗斯战团长。”新任的星界军总司令官,一位身形精悍、面容坚毅的老将,率先站起身,向他们致以最标准的军礼,“我代表帝国数以万亿计的公民,感谢你们在大漩涡区的英勇牺牲。你们拯救的,不仅仅是一个星区,更是帝国的荣誉。”
“悲恸者只是履行了我们守护无辜者的誓言。”福罗斯沉声回应,不卑不亢。
“一份值得全帝国铭记的誓言。”新任的铸造将军,一位来自火星的、思想更为开明的贤者,接过了话头。他的机械眼闪烁着数据流的光芒,直接切入了主题,“根据瓦罗里斯元帅转达的神谕,悲恸者战团将获得帝国最高级别的物资配给。我的问题是,你们需要什么?无论是最先进的战舰,还是最精良的武器,只要火星的铸造世界里有,你们就能得到。”
这个问题,让福罗斯一时间有些不知如何回答。悲恸者穷了太久,也倒霉了太久,他们习惯了用着二手的装备,打着最艰难的仗。突然间面对这样“为所欲为”的幸福,他反而有些无所适从。
他下意识地看向了索尔。
索尔向前一步,他的目光平静而深邃,扫过在场的每一位高领主。
“我们感谢诸位的慷慨。战舰和武器,我们确实需要。但我们更需要的,是能够从根本上,改变我们兄弟命运的东西。”
他顿了顿,说出了一个让在场所有人都感到意外的名字。
“我需要,贝利萨留·考尔。”
“考尔?”铸造将军的机械喉咙里发出了疑惑的嗡鸣,“那个……思想极度危险的基因疯子?圣人阁下,恕我直言,考尔虽然才华横溢,但他手头的许多项目,都游走在技术异端的边缘,风险极高,连我们机械教内部都争议巨大。”
“我知道。”索尔点了点头,他的语气带着一种不容置疑的自信,“正因为有风险,才需要我去。我相信,在帝皇的光辉指引下,所有的风险,都将被转化为帝国崛起的新动力。”
他的话,让所有高领主都陷入了沉思。他们不理解这背后的技术逻辑,但他们理解一件事,这是圣人的要求。而圣人的要求,在某种程度上,就等同于帝皇的要求。
“如您所愿。”铸告将军最终选择了妥协,“我将立刻安排最高权限的航线,并亲自联络考尔。火星的大门,将为圣人阁下,永远敞开。”
……
火星,这座被改造了万年之久的红色星球,是机械神教的圣地,是知识与理性的冰冷王国。它的地表之下,隐藏着无数巨大的、如同城市般的铸造厂和实验室,齿轮的轰鸣与祷文的吟唱在这里交织,构成了一曲属于科技与信仰的宏伟交响。
在火星最深处,一座被命名为“扎格勒斯·凯恩”的秘密研究设施里,贝利萨留·考尔,这位活了一万年、身体早已被各种机械造物取代、只保留了部分大脑组织的传奇技术贤者,正烦躁地挥舞着他那十几根灵活的机械附肢,对着一个巨大的、浸泡在翠绿色营养液中的生物组织样本,发出一连串凡人无法理解的技术咒骂。
考尔像一个发脾气的小孩,用一根机械臂狠狠地砸在了控制台上,迸射出一片电火花。他那颗被保存在玻璃罩里的大脑,因为极度的愤怒和困惑,正以极高的频率闪烁着生物电的光芒。
他已经在这个问题上,卡了近百年了。
他的原铸星际战士技术,在理论上已经趋于完美。他成功地创造出了比传统星际战士更高大、更强壮、更坚韧的躯体。但唯独在最关键的基因种子稳定性上,尤其是针对那些存在明显缺陷的基因种子,他始终无法找到一个完美的解决方案。
这对于追求“完美造物”的考尔来说,是无法接受的失败。
就在他准备将这份失败的样本彻底销毁时,一个平静的人类声音,在他的实验室里响了起来。
“因为它不仅仅是基因的缺陷,考尔。它更是……灵魂的伤痕。”
考尔猛地转过身,他所有的武器系统都在一瞬间被激活,对准了声音的来源。
他看到一个高大的、身穿金黄色动力甲的星际战士,正静静地站在实验室的门口。他不知是何时、又是如何绕过了这里数十道最高级别的安全系统,如同幽灵般出现在这里的。
“你是谁?!”考尔的电子眼中闪烁着警惕的红光,“你是如何进来的?!”
“我是索尔。”来者微笑着,缓步走上前,“悲恸者战团的索尔。至于我是如何进来的……或许是你的门禁系统,感受到了帝皇的召唤,主动为我敞开了大门。”
索尔?悲恸者?那个最近在泰拉传得神乎其神的“活圣人”?
考尔的逻辑思维核心,飞速地处理着这些信息。他当然听说了关于索尔的传说,但他对此嗤之以鼻。在他看来,所谓的“神迹”,不过是某种尚未被科学解析的、高阶的灵能现象罢了。
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