空气中仿佛都弥漫着一股若有若无的血腥味，林子里静得可怕，连鸟叫声都听不到几声。
他一手持弓，一手搭箭，每一步都走得极为谨慎。
他没有深入，只在外围搜寻。
他记得上辈子看过的一些资料，人参喜阴，多生长在针阔混交林下，周围要有水源，土壤要疏松肥沃。
他按照这些特征，找了一个多小时，眼睛都看花了，却连一根参苗的影子都没见到。
这东西，果然不是那么好找的。
就在他有些气馁，准备换个地方时，一阵轻微的悉悉索索声从不远处的密林里传来。
沐添丁瞬间绷紧了身体，猛地将弓拉开，对准了声音传来的方向。
一个佝偻的身影从树后慢慢走了出来。
那是个头发花白的老人，穿着一身打满补丁的旧布衣，背着一个竹篓，手里拿着一根奇特的骨杖。
沐添丁认得他，是村里的老猎手，李大爷。
据说李大爷年轻时是长白山里最好的猎人，一辈子都在跟这座山打交道，村里人都说他懂山里的门道。
没想到，全村都怕得不敢出门的时候，他居然还敢一个人进山。
李大爷显然也看到了沐添丁，他浑浊的眼睛在他手里的长弓上停留了片刻，然后才慢慢移到他的脸上。
“卫国家的娃子？”
“李大爷。”沐添丁放下了弓，恭敬地喊了一声。
“胆子不小，还敢上山。”李大爷的脸上没什么多余的表情。
“家里快断粮了，出来碰碰运气。”沐添丁实话实说。
李大爷打量了他几眼，没再多问，转身就要走。
“李大爷，请等一下！”沐添丁赶紧追了上去，“我想向您请教个事。”
李大爷停下脚步，回头看他。
“我……我想找点山参，可找了半天也没找到，您是山里的老人，能不能指点指点我？”沐添丁的态度放得很低。
他清楚，在这种老猎手面前，任何一点自作聪明都是班门弄斧。
李大爷听了，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
“找参？”他上下扫了沐添丁一眼，“你懂规矩？”
“规矩？”沐添丁一愣。
李大爷哼了一声，没说话，而是走到一棵老松树下，从怀里掏出一根红绳，小心翼翼地系在一株毫不起眼的绿色叶片上。
沐添丁凑过去一看，心脏猛地一跳。
是人参！
两匹叶的参苗！虽然年份很浅，但确确实实是人参！
只见李大爷系好红绳，又从怀里掏出一个小小的布包，捏了一撮小米，撒在参苗周围的地上，嘴里还念念有词。
“山神爷在上，小子李根，不是有意惊扰，是家里实在揭不开锅了，求山神爷赏口饭吃，这棒槌我带走了，留点米给您当谢礼……”
拜完山神，他才从背篓里拿出一根磨得发亮的鹿骨针，跪在地上，开始一点点地顺着参苗的根须，小心翼翼地往外挑土。
他的动作很慢，很轻，充满了敬畏。
沐添丁站在一旁，大气都不敢出。
他终于明白李大爷说的“规矩”是什么了。
挖参要系红绳，是为了锁住参的“灵气”，防止它“跑掉”。
拜山神，是山里人的敬畏。
不能用铁器，是因为铁器有“煞气”，会伤了参的品相和药性，必须用骨、木之类的工具。
这些，都是上辈子在书本上永远学不到的活知识！
过了足有半个多小时，一株带着泥土的小小人参才被完整地取了出来。
李大爷用青苔把参包好，小心地放进竹篓，这才站起身。
“看明白了？”他问沐添丁。
“看明白了！”沐添丁用力点头，由衷地佩服，“李大爷，您这手本事，太厉害了！”
李大爷看着他诚恳的样子，板着的脸缓和了一些。
“这山里的门道多着呢，光认识草药没用，不懂规矩，就算金疙瘩摆你面前，你也拿不走。”
他指了指沐添丁刚才找过的一片地方：“那一带有参窝，你之所以找不到，是因为时候不对，方法也不对。”
沐添丁虚心求教：“还请李大爷指点。”
李大爷看着他，又看了看他手里的弓，沉吟片刻。
“你这娃子，心诚，也不浮躁，是个学东西的料。以后你要是还想进山，就跟着我吧。”
沐添丁大喜过望，连忙鞠躬：“谢谢李大爷！我一定好好学！”
能得到这位老猎手的指点，比挖到一株百年老参的价值还要大！
然而，李大爷的下一句话，却让沐添丁的笑容僵在了脸上。
老猎人忽然停住话头，鼻子在空气中用力嗅了嗅，他那张饱经风霜的脸瞬间变得无比凝重。
他猛地蹲下身，拨开地上一层厚厚的落叶，指着泥土上一个模糊的印记。
李大爷的声音压得极低，透着一股前所未有的寒意。
“这不是野兽的脚印。”
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