那股寒意顺着沐添丁的脊梁骨瞬间窜到了天灵盖。
他不是没见过死人，上辈子在医院里，生离死别是常态。
可李大爷话里透出的那股子森然，却让他浑身的汗毛都竖了起来。
这不是野兽的脚印。
那是什么？
鬼？
沐添丁的脑子里瞬间闪过这个念头，随即又被自己否定了。上辈子他是受过高等教育的人，不信这些。
可在这片充满了未知与神秘的深山老林里，科学似乎也变得不那么可靠了。
李大爷没有起身，依旧蹲在那儿，浑浊的老眼死死盯着那个模糊的印记，整个人绷得像一张拉满的弓。
“李大爷，这……这是啥？”沐添丁的声音有些干涩。
“是人。”
李大爷吐出两个字，站起身，拍了拍手上的土。
他的动作很平静，可沐添丁却从中感到了一股风雨欲来的压抑。
人？
沐添丁的心沉了下去。
能在这种深山里留下脚印的，绝不可能是山下那些安分守己的村民。
“是踩山的。”李大爷的目光扫过四周，似乎在寻找更多的痕迹，“而且，是个不懂规矩的生手。”
他指着那个脚印的边缘：“你看，他下脚很重，泥土都被踩实了，说明心里急，身上还背着不轻的东西。而且他踩断了旁边的草，真正的老把式，走路会避开这些，尽量不留痕迹。”
沐添丁听得心惊肉跳。
这些细节，他根本注意不到。可在李大爷眼里，这个脚印就和一本摊开的书一样，写满了信息。
“不懂规矩的人，最可怕。”李大爷捡起一根树枝，将那个脚印彻底划拉掉，抹去痕迹，“他们为了钱，什么都干得出来。要是撞见你在挖参，起了歹心……”
后面的话他没说，但沐添丁已经懂了。
怀璧其罪。
在这叫天天不应，叫地地不灵的深山里，一株上了年份的老参，足够让人铤而走险，杀人越货！
“那……那我们赶紧下山吧？”沐添丁有些紧张地握住了手里的弓。
“下山？”李大爷瞥了他一眼，哼了一声，“怕了？”
沐添丁老实点头：“怕。”
这不是逞英雄的时候。
“怕就对了。”李大爷却出乎意料地点了点头，“在山里，不知道怕，死得最快。不过今天不能就这么回去。”
他看了一眼天色，又看了看沐添丁。
“你这娃子心诚，我既然答应教你，就不能让你学个半吊子。跟我来，我带你去个好地方，也让你开开眼，省得以后把小命丢了都不知道是为啥。”
说完，李大爷不再多言，背起背篓，换了个方向，一头扎进了更茂密的林子里。
沐添丁来不及多想，赶紧跟了上去。
这一次，李大爷走得很快，专挑那些没有路的地方走。有好几次，沐添丁都差点跟丢。
他这才发觉，老猎人的体力远比他想象的要好。
两人一前一后，在林子里穿行了将近一个时辰，最后来到一处极为隐蔽的山坳。
这里三面环山，只有一道狭窄的入口，外面长满了荆棘和藤蔓，要不是李大爷用砍刀开路，根本不可能发现。
“就是这了。”李大爷停下脚步，喘了口气，“我跟你说的参窝，就在这附近。”
沐添丁环顾四周，这里的环境确实不一样，空气湿润，林木虽然高大，但林间空隙很大，阳光能斑驳地洒下来。
“你上次来，只知道低头找两片叶、三片叶，对不对？”李大爷问。
沐添丁有些不好意思地点头。
“蠢！”李大爷毫不客气地骂了一句，“找棒槌，得先找它的‘参搭子’！你光找它，累死也找不到。”
“参搭子？”沐添丁又听到了一个新名词。
“嗯。”李大爷指着不远处一丛灌木，“看到那片灯笼草了没？还有旁边的蕨类，这都是棒槌喜欢的邻居。有它们在，附近就可能有棒槌安家。这叫‘看风水’，是老祖宗传下来的经验。”
又是活生生的知识！
沐添丁感觉自己的脑子都不够用了，赶紧把这些话牢牢记在心里。
“你自己去找找看。”李大爷找了块石头坐下，从怀里摸出烟杆，“记住我说的，先找参搭子，再顺着地势找。棒槌喜欢待在坡上，不能太陡，也不能太平。”
“是！”
沐添丁应了一声，压下心中的激动，开始按李大爷教的方法，仔细搜寻起来。
他不再像之前那样没头苍蝇似的乱转，而是先确定灯笼草和蕨类植物的分布，再观察周围的地形。
这片山坳不大，但植被茂密。
沐添丁找得极为认真，眼睛几乎要贴到地上去。
忽然，他的脚步停住了。
在一棵老桦树下，一片不起眼的蕨类植物后面，一抹鲜亮的绿色，闯入了他的视线。
那株植物不大，却有三支叶柄，每一支叶柄上都托着五片小叶。
三匹叶！
沐添丁的心脏狂跳起来！
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