“没有敌意？清除杂草？”烈阳宗主怒极反笑，声如洪钟，震得殿顶灰尘簌簌落下，“孟道友！那些可都是我们各派精心挑选、修为不弱的精锐弟子！是我们的同门手足！在对方眼里，竟然只是可以随意拔除的‘杂草’？！”
孟灵没有反驳，只是轻轻摇头，长长的睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影：“我只是陈述我感知到的事实。对方的行动模式很奇怪，目标明确，效率极高，快、准、狠，不带任何多余的情绪，没有丝毫犹豫和波动，就像……一台设定好程序，精密运转的杀戮机器。”
“机器？”众人低声咀嚼着这个冰冷的词，一股寒意从心底不受控制地升起，蔓延至四肢百骸。没有情绪的敌人，没有恐惧，没有怜悯，没有破绽，往往比充满杀意的敌人更可怕，更难以对付。
这时，一直沉默不语，仿佛融入了阴影中的金凡，终于开口了。
“不管对方是什么来头，目的是什么，”金凡的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，如同冰锥刺破浓雾，瞬间压下了殿内的嘈杂议论，“他们选在这个时候动手，就是要在我们与魔族决战的前夜，动摇我们的军心，干扰我们的决战部署，甚至……或许是想渔翁得利！”
金凡，作为近年来修行界声名鹊起的最耀眼新星，以其惊世骇俗的修炼速度和层出不穷的诡异手段而闻名遐迩。但与其他高高在上、不食人间烟火的天之骄子不同，金凡身上没有那种拒人于千里之外的傲气，反而带着一种……近乎市井小贩般的务实和狡黠。他从不轻易显露底牌，做事目的性极强，甚至有些“唯利是图”——当然，熟悉他的人都知道，他的“利”，往往是为了保护自己在乎的人，或是达成某个看似不可能完成的宏大目标。此刻，他脸上没有任何多余的表情，眼神锐利如出鞘的宝刀，正飞快地扫视着水镜上的地图，手指无意识地、轻轻敲击着腰间鼓囊囊的储物袋——那是他思考时的习惯动作，据说里面塞满了各种救命的符箓、疗伤的丹药、威力无穷的阵盘，以及……他一分一分精打细算攒下来的灵石，简直是个移动的宝库。
“金道友说的是。”一位头发花白、气息渊深的散修前辈抚着长须，沉声沉吟道，“当务之急，一是立刻查明这些人的底细和真实目的，二是必须立刻加强天衍城核心区域的防御，绝不能让这些魑魅魍魉影响到三天后的决战！魔族才是我们真正的死敌！”
“加强防御？怎么加强？”烈阳宗主烦躁地在原地踱了几步，赤红色的灵力在他脚下留下淡淡的焦痕，“我们的人手本就紧张！主力要布防正面战场，防备魔族主力强攻，现在又要分神对付这些不知从哪里冒出来的藏头露尾的老鼠！这不是腹背受敌吗？！”
“老鼠？未必。”金凡突然开口，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“能在半个时辰内，悄无声息地连端我们三个布置精良的精锐哨卡，还能抹去所有痕迹，让天机阁都查不出头绪，这绝非普通的‘老鼠’。这是一群……训练有素、装备精良、极其擅长隐匿和突袭的‘猎人’。”
他顿了顿，目光转向身旁的孟灵，眼神中带着一丝询问：“孟灵，你的感知范围能覆盖多远？以你现在的状态，能追踪到他们撤离的去向吗？”
孟灵闻言，缓缓闭上眼睛，周身散发出淡淡的柔和白光，无数细微的光点如同受惊的萤火虫般环绕着她飞舞、旋转，构成一幅奇异的光纹。片刻后，她猛地睁开眼，脸色比刚才更加苍白了几分，额角甚至渗出了细密的汗珠：“他们分散了。速度快得惊人，正朝着不同的方向快速撤离。而且……他们身上似乎有某种特殊的遮蔽气息的法宝或秘术，非常高明，我的感知只能捕捉到一丝极其微弱、如同风中残烛般的轨迹，而且正在以极快的速度消散。”
“果然是老手。”金凡眼中闪过一丝凝重，点了点头，“一击即走，绝不恋战，绝不拖泥带水。他们的目的，恐怕不仅仅是杀伤我们的外围力量，更像是……侦查？或者说，是在测试我们的反应速度、防御强度，以及……情报传递效率！”
“测试？”天机阁长老闻言一愣，眼中闪过一丝明悟，“你的意思是……”
“对，测试。”金凡点了点头，大步走到水镜前，伸出手指，在光滑的镜面上快速划过，将几个失联哨卡的位置一一连接起来，形成一个不规则的图形，“你们看，这几个点，看似分散在不同方向，毫无规律，但如果将它们连成线，再结合我们布防的薄弱区域来看……它们隐隐构成了一个试探性的攻击阵型。他们在评估我们警戒网的强度，在寻找我们防御的漏洞！他们想知道我们的底牌！”
他的分析如同惊雷，让所有人都悚然一惊，后背瞬间渗出冷汗。如果真是这样，那这个隐藏在暗处的敌人，其野心和威胁程度，恐怕比他们最初想象的还要大得多！他们不仅仅是骚扰，而是在为更大的行动做准备！
“那我们该怎么办？”一位来自小门派的掌门急切地问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。前方有魔族巨兽，后方有神秘猎手，这简直是绝境！
金凡没有立刻回答，而是陷入了沉思。他的大脑在高速运转，如同最精密的算盘，权衡着各种可能性和应对方案。是立刻派出高手追击？可对方已经分散，且速度极快，能否追上还是未知数。万一追击不成，反而中了对方的调虎离山之计，让他们趁机渗透到城内核心区域，那后果不堪设想！是收缩防线，固守待援？可这样一来，就等于坐视对方从容离去，摸清了虚实，他们将完全陷入被动挨打的局面，三天后的决战也将蒙上一层厚厚的阴影。
一时间，聚灵殿内再次陷入了沉默，只有水镜上光影流淌的细微声响，以及众人越发沉重的呼吸声。所有人的目光，都不由自主地聚焦在那个年轻却异常沉稳的身影上，等待着他的决断。
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