传送带来的轻微晕眩感迅速消退，杨越与婠婠第一时间稳住身形，灵力护体全开，警惕地扫视着这个全新的空间。
这里比之前的外围冰窟更加宏伟、也更加诡异。空间呈不规则的穹窿形，顶部垂落着无数长短不一的幽蓝色冰棱，如同倒悬的利剑森林，散发出冷冽的微光。地面并非普通的冰层，而是一种半透明的、内里仿佛流淌着银色星砂的奇异晶石，踏上去坚硬无比，寒意内敛却直透骨髓。
最引人注目的，无疑是空间中央那座祭坛。
祭坛高约三丈，通体由那种内部封印着星河光芒的奇异玄冰雕琢而成，造型古朴而繁复，刻画着许多两人无法理解的古老纹路，那些纹路仿佛在缓慢流动，与祭坛内部流转的星芒呼应。祭坛共分九层，每层边缘都矗立着形态各异的冰晶雕像，有展翅的寒鸟、匍匐的冰兽、还有类人形但面目模糊的冰之精灵，它们沉默地拱卫着祭坛顶端。
顶端平台之上，没有任何多余的装饰，只有那枚起源之镜的碎片静静悬浮。它此刻约莫巴掌大小，形状不规则，边缘呈现出一种自然的破碎感，通体澄澈透明，却又仿佛蕴含着宇宙初开时的混沌光晕。碎片缓缓自转，每一次转动，都荡开一圈肉眼几乎不可见、却能清晰感知到的涟漪。这涟漪并非灵力波动，更像是一种……规则的律动，带着古老苍凉的气息，以及一丝与婠婠手中主镜（此刻正悬浮在婠婠身前，与碎片遥相呼应，发出柔和共鸣）同源却更加原始浩大的“起源”意味。
然而，与这神圣景象形成鲜明对比的，是弥漫在整个空间的、比外围浓郁了十倍不止的死寂寒意。这寒意并非简单的低温，而是一种能够侵蚀灵魂、冻结时间流逝感的终极寂灭之力。它源头似乎正是那祭坛，更准确地说，是那枚碎片——它仿佛一个奇异的矛盾集合体，同时散发着“起源”的生机造化与“寂灭”的终结消亡两种截然相反又诡异统一的道韵。
“这就是……真正的核心吗？”婠婠靠近杨越，声音不自觉地压低，仿佛怕惊扰了此地的古老沉寂。她身前的起源之镜主镜嗡鸣不止，镜面光华流转，既渴望靠近那碎片，又似乎对这环境中浓郁的寂灭之力感到本能的排斥与警惕。
杨越没有立刻回答。他的全部心神，几乎都被那祭坛和碎片吸引了。体内的寂灭道基，此刻正以前所未有的激烈程度震颤、旋转，那并非面对冰寂守护者时的吞噬渴望，而更像是一种……朝圣般的共鸣，以及一丝深入骨髓的警惕。他能感觉到，碎片散发出的寂灭道韵，层次极高，甚至可能触及了某种“道”的根源，远非他这刚刚筑就的寂灭道基可比。但同时，那“起源”之力又与寂灭交织，形成了一种极其稳固又极其危险的平衡。
“碎片近在眼前，但此地……大凶。”杨越缓缓开口，深灰色的眼眸紧盯着祭坛，“祭坛，雕像，还有这力量场……绝非天然形成。是封印？是考验？还是……”
他的话音未落，异变陡生！
那悬浮的碎片突然光芒一盛，其内部流转的混沌光晕猛地扩张，化作一道柔和却不容抗拒的光幕，瞬间扫过整个空间！
光幕过处，地面流淌的星砂加速流动，墙壁与穹顶的冰晶纹路次第亮起！更令人心悸的是，祭坛周围那九层、共八十一尊冰晶雕像，它们空洞的眼眶部位，齐刷刷地亮起了幽蓝色的光芒！
“活了？！”婠婠惊呼。
不，并非完全活过来。这些雕像并未移动，但它们亮起的“眼睛”，齐刷刷地“注视”向了闯入此地的两人。一种被无数冰冷、漠然、仿佛来自亘古之前的意志锁定的感觉，瞬间攫住了杨越和婠婠的心神。
同时，祭坛基座之上，那些古老的纹路光芒大盛，一组组奇异的、由光线和寒气凝结的符文凭空浮现，围绕着祭坛缓缓旋转。这些符文复杂无比，充满了难以言喻的韵律，似乎在阐述着什么，又似乎在……询问着什么。
“这是……某种古老的禁制被触发了。”杨越沉声道，他感觉到四周空间的压力骤增，那弥漫的死寂寒意仿佛有了生命，开始针对性地向他们压迫而来，试图冻结他们的灵力、思维乃至生命之火。“碎片是核心，也是钥匙。但想要拿到它，恐怕必须通过这祭坛设下的……‘回应’。”
“回应？回应什么？”婠婠催动起源之镜，冰蓝色的光晕将她护得更紧，抵抗着那不断增强的寒意与精神压迫。她尝试用神识去接触那些旋转的符文，却只觉得头晕目眩，根本无法理解其含义。
杨越也在尝试。他的寂灭神识比婠婠更加凝练，对死寂之力的抗性也更强。他小心翼翼地探向那些符文，立刻感受到了一股浩瀚、古老、冰冷的信息流。
那不是语言，而是一种直接作用于灵魂的“意象”与“疑问”：
破碎的……圆……为何分离？
起源……寂灭……孰先孰后？
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