杨昭从慈宁宫出来,脸色平静。
皇帝跟在他身后,压低了声音。
“杨爱卿,你可真敢说。三天时间,你真有把握?”
杨昭停下脚步,转过身。
“皇上,臣没有把握。”
皇帝愣了。
“那你还……”
杨昭笑了笑。
“但臣不说三天,太后就要让臣下狱。与其被动等死,不如主动出击。”
皇帝沉默了一会儿。
“你打算怎么查?”
杨昭抬头,看着远处的天空。
“周尚书死了,小李子也死了。但凶手一定还在京城。”
他转身,看着皇帝。
“臣要设个局,把他引出来。”
皇帝皱眉。
“什么局?”
杨昭凑近,在皇帝耳边说了几句话。
皇帝听完,脸色变了。
“这……这太冒险了。”
杨昭退后一步。
“不冒险,就抓不到凶手。”
皇帝沉默了很久。
“好。朕准了。”
***
刑部大牢。
杨昭站在周尚书死的那间牢房里,仔细检查着每一个角落。
刑部尚书跟在他身后,小心翼翼。
“杨大人,您在找什么?”
杨昭没理他。
他蹲下,检查地上的灰尘。
灰尘上有脚印,很多脚印。
杨昭站起来,走到牢房门口。
“昨晚送饭之后,还有谁进过这间牢房?”
刑部尚书想了想。
“除了小李子,应该没人了。”
杨昭转身。
“真的没人?”
刑部尚书咽了口唾沫。
“应该……应该没有吧。”
杨昭冷笑。
“应该?你连自己的地盘都管不住,还应该?”
刑部尚书脸色发白。
“杨大人,臣……臣失职。”
杨昭摆手。
“算了。现在说这些没用。”
他走出牢房,看着走廊尽头。
“把昨晚值守的狱卒都叫过来。”
不到一刻钟,五个狱卒站成一排。
杨昭走到他们面前,一个一个看过去。
“昨晚送饭之后,你们谁离开过岗位?”
五个狱卒齐刷刷摇头。
“没有。”
杨昭冷笑。
“没有?那这牢房里怎么会有这么多脚印?”
他指着牢房里的地面。
“这些脚印,有的是新的,有的是旧的。旧的是小李子留下的,那新的是谁留下的?”
五个狱卒面面相觑。
杨昭走到最左边那个狱卒面前。
“你叫什么名字?”
狱卒低着头。
“小……小王。”
杨昭盯着他。
“抬起头来。”
小王慢慢抬起头。
杨昭看着他的眼睛。
“昨晚你离开过岗位?”
小王脸色发白。
“没……没有。”
杨昭笑了。
“没有?那你的鞋底怎么会有泥?”
小王低头,看了看自己的鞋。
鞋底确实有泥,还是湿的。
杨昭继续说。
“刑部大牢里都是石板地,哪来的泥?除非你昨晚出去过。”
小王身体开始发抖。
“大……大人,小的确实出去过。但小的只是去茅房……”
杨昭打断他。
“茅房在哪儿?”
小王指了指走廊另一头。
“在……在那边。”
杨昭转身,看了看那个方向。
“那边是石板路,没有泥。”
他转回来,盯着小王。
“你撒谎。”
小王扑通一声跪下。
“大人饶命!小的……小的确实出去了,但小的真的只是去茅房!”
杨昭冷笑。
“去茅房?那你鞋上的泥是哪儿来的?”
小王浑身发抖,说不出话来。
杨昭转身,看着刑部尚书。
“把他拿下,严加审问。”
两个差役上前,把小王拖走了。
***
刑部审讯室。
小王跪在地上,浑身是汗。
杨昭坐在上首,端着茶杯。
“说吧。昨晚你去了哪儿?”
小王低着头,不说话。
杨昭放下茶杯。
“不说?那就用刑。”
刑部尚书挥手。
两个差役上前,拿起刑具。
小王吓得魂飞魄散。
“别!别!小的说!小的说!”
杨昭抬手,示意差役退下。
“说。”
小王咽了口唾沫。
“昨晚……昨晚有人给了小的一锭银子,让小的出去一趟。”
杨昭皱眉。
“出去干什么?”
小王低着头。
“那人说,让小的去城西的酒楼送个东西。”
杨昭站起来。
“送什么东西?”
小王从怀里掏出一个油纸包。
“就……就是这个。”
杨昭接过油纸包,打开。
里面是一封信。
信上只有一行字:“周尚书已死,速来。”
杨昭脸色变了。
他转身,看着小王。
“那人长什么样?”
小王摇头。
“小的没看清。那人戴着斗笠,脸都遮住了。”
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