辰时的日头，破开雨后的云层，像一枚洗干净的蛋黄，悬在界河的上空。
昨夜的雨不大，却把天地洗刷得透亮。空气里飘着泥土的腥气和青草的甜香，吸一口，沁人心脾。界河的水位涨了些，漫过了浅滩的鹅卵石，水流带着几分湍急，撞在暗桩上，溅起细碎的水花。岸边的泥土被泡得松软，踩上去，能陷出浅浅的脚印。
村口的老槐树，叶子被雨水打湿，绿得发亮。树底下，孩子们已经聚齐了，手里提着各式各样的工具：小小的铁锹，磨得光滑的硬木棍，绣了一半的符纹布，还有装着骨符粉的小陶瓶。
丫丫和石头站在最前面，手里各抱着一根小臂粗的硬木棍。这是他们昨天跟着柱子叔去后山砍的，选的是最结实的青冈木，回来后又用砂纸磨了半天，棍身光滑得能映出人影。
“都把工具拿好！”苍昀的声音，穿过清晨的薄雾，落在孩子们的耳朵里。
他和阿恒、阿竹、沈砚、柱子站在河边的空地上，面前摆着一堆材料：成捆的细麻绳，浸过黍米浆糊的符纹布，装着骨符粉的坛子，还有几个掏空了的竹筒。
“今天，我们不学辨水，不学除戾，学做一样新东西——预警桩。”苍昀的目光扫过孩子们，手里举起一根削尖的硬木棍，“这东西，能帮我们提前发现靠近界河的影族，或者别的危险。”
孩子们都好奇地凑了过来，小脑袋挤在一起，盯着苍昀手里的硬木棍。虎头虎脑的二牛，踮着脚尖问：“苍昀叔，这木棍怎么预警啊？它又不会说话。”
苍昀笑了笑，把硬木棍递给二牛。“你拿着试试，沉不沉？”
二牛接过木棍，小脸憋得通红，才勉强举起来。“沉！比我家的柴棍沉多了！”
“沉就对了。”阿恒走上前，接过木棍，指着削尖的一端说，“这一端要埋进土里，越深越好。另一端，要绑上符纹布和竹筒。只要有东西踩在附近的泥土上，震动会传到木棍上，竹筒就会发出声响。”
孩子们的眼睛都亮了起来，叽叽喳喳地议论着。丫丫拽了拽阿竹的衣角，小声问：“阿竹婶，符纹布也要绑上去吗？是不是绑了之后，预警桩更灵？”
“当然。”阿竹蹲下身，拿起一块绣着“震鸣”符纹的布片，“这符纹布，绣的是震鸣符，能放大震动的信号。就算是一只野兔踩过，竹筒也能发出响声。”
沈砚走到材料堆旁，拿起一个竹筒，用匕首在竹筒的两端各钻了一个小孔。“竹筒要选壁厚的，这样声音才响亮。钻好孔后，穿进麻绳，绑在硬木棍的顶端，再撒上一点骨符粉，就能防虫蛀，防戾气侵蚀。”
柱子则挽起袖子，在松软的泥土里挖了一个深坑，示范给孩子们看。“埋桩的时候，坑要挖得深，至少两尺。埋进去之后，要用脚把周围的土夯实，这样木棍才稳当，一点点震动都能感应到。”
孩子们看得格外认真，一个个把长辈的话记在心里。石头掏出随身携带的麻纸和炭笔，歪歪扭扭地画着预警桩的样子，嘴里还念念有词：“挖坑，埋棍，绑竹筒，撒骨符粉……”
讲解完毕，苍昀大手一挥：“好了！现在分组行动！两人一组，一根硬木棍，一块符纹布，一个竹筒，都去领材料！”
孩子们欢呼一声，立刻散开，两两一组，跑到材料堆旁领东西。丫丫自然和石头一组，两人抱着硬木棍，拿着材料，找了个靠近浅滩的地方，开始忙活起来。
丫丫负责扶着硬木棍，石头拿着小铁锹挖坑。坑挖得歪歪扭扭，还没挖到两尺深，石头就累得满头大汗。丫丫看着他的样子，忍不住笑：“石头，你挖的坑太浅了，柱子叔说要挖两尺呢！”
石头抹了抹额头的汗，不服气地说：“我这就挖深点！”
他说着，又抡起小铁锹，使劲地挖着。泥土溅了他一身，把他的衣服弄得脏兮兮的，像个小泥猴。丫丫也不闲着，从怀里掏出符纹布，小心翼翼地铺在地上，生怕被泥土弄脏。
旁边的二牛和小满一组，已经开始埋桩了。二牛力气大，把硬木棍插进坑里，用脚使劲地夯土。小满则拿着麻绳，笨手笨脚地往竹筒上绑。麻绳太滑，小满绑了好几次，都没绑牢，急得小脸通红。
“我来帮你！”丫丫看到了，放下手里的符纹布，跑过去帮小满绑竹筒。她的小手很巧，三两下就把竹筒绑得结结实实，还系了个漂亮的蝴蝶结。
小满感激地看着她：“谢谢你，丫丫。”
“不客气！”丫丫笑了笑，跑回自己的位置。
这时，石头已经把坑挖够深了。丫丫扶着硬木棍，石头把木棍插进坑里，然后两人一起用脚夯实周围的泥土。硬木棍稳稳地立在地上，像一根小小的旗杆。
接下来，就是绑符纹布和竹筒了。石头拿着麻绳，穿过竹筒的小孔，丫丫则把符纹布裹在木棍的顶端。符纹布上的“震鸣”符纹，在阳光下闪着淡淡的绿光。
最后，石头掏出小陶瓶，撒了一点骨符粉在竹筒和符纹布上。骨符粉落在上面，瞬间被吸收，符纹的绿光更亮了些。
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