秋风卷着沙土，扑打在脸上像细针扎过。
林锋眯起眼睛，看着前方一望无际的辽西平原。收割后的田地裸露着褐色的土壤，零星的村庄像棋盘上的棋子散落其间。远处的地平线微微起伏，那是辽河流域的缓坡。
队伍已经连续行军四个小时。
没有人说话，只有整齐的脚步声和偶尔的马蹄声。三百多人排成两列纵队，沿着乡间土路向南疾行。每个人都背着三十多斤的装备，但步伐依然稳健——这是长期严酷训练的结果。
“主任！”陈三水从队伍后面跑上来，喘着气，“各小组报告位置。一、二、三组已经超过我们，正在前方十到十五里展开侦察。四、五组在左翼，六、七组在右翼。八到十五组按计划拖后五里，随时准备接应。”
林锋点点头，从怀里掏出怀表看了一眼：上午九点二十。
从锦州出发到现在，走了将近五十里。这个速度不算慢，但还不够。
“传令各小组，加快速度。今天天黑前，必须咬上第49军的尾巴。”
“是！”
陈三水转身跑去传令。林锋抬头看了看天色——阴沉的秋日，云层很低，可能要下雨。这对行军不利，但对隐蔽接敌有利。
“老林，”周大海从旁边凑过来，独臂拄着一根木棍当拐杖，“你说郑庭笈那小子，会老老实实按预定路线走吗？”
“不会。”林锋很肯定，“他是老行伍，知道撤退时最危险的就是被人盯着尾巴打。我猜他会派部队殿后，甚至可能设伏。”
“那我们……”
“所以让水生他们先走。”林锋说，“狙击小组的任务不是杀人，是侦察。找到敌人的殿后部队，摸清他们的部署，然后绕过或者吃掉。”
周大海咧嘴笑了：“还是你鬼点子多。”
“不是鬼点子，是特种作战的基本原则。”林锋纠正，“侦察先行，情报至上。没有情报的仗，是盲人摸象。”
正说着，前面突然传来一声尖锐的鸟鸣——三短一长。
“停止前进！”林锋立即举手。
队伍瞬间停下，战士们迅速散开，依托路边的沟坎和土堆隐蔽。没有人慌乱，动作干净利落。
林锋猫腰跑到队伍前端。侦察组长老猫——水生的副手，一个干瘦精悍的老兵——正趴在土坎后面，用望远镜观察前方。
“什么情况？”
“主任，你看。”老猫把望远镜递过来。
林锋接过，顺着老猫指的方向看去。大约两里外，有个几十户人家的小村庄。村口的路障旁，停着三辆美制吉普车，十几个国民党士兵正在卸东西。更远处，村子的房屋间有人影晃动，看起来不止一个排。
“警戒哨。”林锋放下望远镜，“人数大概一个连，装备不错，有机枪阵地。”
“打不打？”老猫问。
林锋思考了几秒：“绕过去。我们的目标是第49军主力，不能在这里耽搁时间。”
“可这是必经之路。”老猫指着地图，“绕路要多走十五里，而且地形复杂，有沼泽。”
林锋皱眉。时间就是生命，每耽搁一小时，第49军就多跑二十里。但如果硬闯，一场交火下来，伤亡且不说，暴露行踪就更麻烦了。
“主任，”周大海跟了上来，“要不我带一组人摸过去，把他们哨兵摸了，大部队快速通过？”
“风险太大。”林锋摇头，“你看村口那个机枪阵地，视野覆盖整条路。一旦被发觉，我们就被压制在开阔地上了。”
三人正商量着，身后突然传来轻微的脚步声。
“主任。”是沈寒梅。她背着医疗包，脸上沾着尘土，但眼睛很亮，“我可以去。”
“你去？”林锋一愣。
“对。”沈寒梅指着村子，“你们看，村口那些士兵在卸的是医疗物资——木箱上印着红十字。我穿白大褂过去，假装是国军的野战医院人员，应该能混进去。”
“太危险了！”周大海立刻反对，“万一被识破……”
“我有证件。”沈寒梅从怀里掏出一个皮质小本，“原来在上海做地下工作时准备的，国民党军医少尉，名字是沈梅。”
林锋接过证件看了看，制作精良，印章齐全。他不禁看了沈寒梅一眼——这个看似柔弱的女子，准备得比他想象中还要周全。
“你打算怎么做？”
“我带两个卫生员过去，就说奉命来接收药品。”沈寒梅说，“进了村子，我会想办法制造混乱——比如故意弄翻药品箱，或者谎报有传染病。趁乱时，你们快速通过。”
林锋盯着她看了几秒：“你确定？”
“确定。”沈寒梅的回答没有一丝犹豫。
“……好。”林锋最终点头，“但有两个条件：第一，我派一个战斗小组在村外接应，一旦有情况立刻强攻；第二，无论成功与否，二十分钟内必须撤出来。”
“明白。”
十分钟后，沈寒梅带着两个卫生员——都是二十出头的年轻姑娘，换上略显陈旧但干净的国民党军医制服，背着急救箱，走上了通往村子的小路。
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