青衣楼的人走后，同福客栈里死一般的寂静。
那团灼热火球留下的热浪还未完全散去，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，混合着众人紧张的呼吸声。佟湘玉第一个瘫软在长凳上，手里的团扇“啪嗒”掉在地上，她也顾不得去捡。
“额滴神呀…”她喃喃自语，脸色白得跟刚刷的墙皮似的，“这可咋整咧…”
白展堂一个箭步冲上前，手忙脚乱地重新插好门栓，还不放心地又推来两张桌子抵在门后。做完这些，他才转过身来，后背紧紧贴着门板，像是生怕那些煞星去而复返。
“凌、凌兄弟…”他说话都带上了颤音，“你刚才那手可真够吓人的！不过…不过这下麻烦更大了！”
凌霄站在原地，缓缓吐出一口浊气。方才强行催动爆炎符，真元消耗不小，此刻只觉得丹田隐隐发空，四肢百骸都透着一股疲惫。但他面上依旧平静，只是眼神比往日深沉了几分。
“白大哥何出此言？”他轻声问道，其实心里已经猜到了七八分。
白展堂一拍大腿，急得在原地直转圈：“你是不知道青衣楼的规矩！他们盯上的人，从来就没有能善了的！你今天让他们吃了亏，折了面子，他们肯定会找更厉害的角色来寻仇！”
郭芙蓉这会儿也缓过劲来了，梗着脖子道：“怕什么！来一个打一个，来两个打一双！刚才凌大哥不是把他们吓跑了吗？”
“你懂个屁！”白展堂难得地对郭芙蓉吼了一嗓子，随即又压低声音，像是怕被什么人听去似的，“青衣一百零八楼，遍布大江南北！刚才那几个不过是外围的喽啰，真碰上楼里的高手，死都不知道怎么死的！”
他凑到凌霄身边，声音压得更低，几乎是在耳语：“凌兄弟，听哥一句劝，赶紧走！趁他们还没摸清你的底细，走得越远越好！”
凌霄沉默不语。他目光扫过客栈里一张张惊魂未定的面孔——佟湘玉愁容满面，郭芙蓉强作镇定却掩不住眼底的慌乱，吕秀才蹲在地上捡账本，手却抖得厉害。
这些人都是真心待他的。他不能因为自己的事，连累他们遭殃。
“白大哥说得对。”凌霄终于开口，声音平静却坚定，“我确实该走了。”
“凌兄弟！”佟湘玉猛地站起身，“你这说的什么话！咱们同福客栈虽然小，但也不是怕事的人！”
凌霄微微一笑，走到佟湘玉面前，郑重地行了一礼：“掌柜的待我恩重，凌霄铭记在心。正因如此，我才更不能连累大家。”
他直起身，目光扫过众人：“青衣楼的目标是我，我若留下，只会给客栈招来灭顶之灾。我走了，他们未必会为难你们。”
白展堂长叹一声，拍了拍凌霄的肩膀：“兄弟，不是哥撵你走，实在是…这青衣楼，真不是咱们能惹得起的。”
他拉着凌霄到角落坐下，压低声音解释道：“青衣一百零八楼，每楼都有楼主坐镇，手下杀手无数。最可怕的是他们睚眦必报的规矩，一旦结仇，不死不休。你今天碰到的，估计只是负责收保护费的外围人员，真要是惊动了楼里的核心杀手…”
白展堂做了个抹脖子的动作，脸色更加难看：“听说那些真正的青衣杀手，个个身怀绝技，杀人不眨眼。有的擅长用毒，有的精通暗器，还有的轻功高到能夜行八百…”
凌霄静静地听着，心中凛然。他原以为青衣楼只是个普通的江湖帮派，没想到势力如此庞大，规矩如此严苛。
“而且他们消息灵通得很，”白展堂继续道，“你今天露了这一手，他们肯定会上报。下次来的，恐怕就不是这种货色了。”
窗外天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过窗棂，在客栈地板上拉出长长的影子。远处的街市传来零星的叫卖声，一切仿佛又回到了平常的日子，但每个人心里都明白，有些东西已经不一样了。
凌霄站起身，目光坚定：“我明白了。今夜我就收拾行装，明日一早就走。”
佟湘玉还想说什么，却被白展堂用眼神制止了。这位跑堂多年的老江湖比谁都清楚，凌霄的选择是对的。有时候，离开不是懦弱，而是为了保护想保护的人。
“凌大哥…”郭芙蓉眼圈有些发红，“那你以后还会回来吗？”
凌霄笑了笑，没有回答。江湖路远，前途未卜，他又怎能轻易许诺？
他转身走向楼梯，准备回房收拾行装。脚步沉稳，背影却透着一丝决绝。
白展堂望着他的背影，忽然想起什么似的，快步追了上去，压低声音道：“兄弟，要是往北走，记得避开官道。青衣楼在各处关卡都有眼线…”
凌霄脚步顿了顿，轻轻点头：“多谢白大哥提醒。”
楼梯吱呀作响，他的身影消失在转角处。楼下众人面面相觑，一时间都说不出话来。
夕阳终于完全落下，暮色笼罩了七侠镇。同福客栈里点起了油灯，昏黄的光晕在每个人脸上跳动，映照出不同的心事。
一场风波看似暂时平息，但每个人都心知肚明，这不过是暴风雨前短暂的宁静。青衣楼就像悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。
而对凌霄来说，离开不是结束，而是另一段征途的开始。前方的路或许更加艰难，但他别无选择。
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