晨光熹微，透过同福客栈那扇吱呀作响的木窗，落在冷血棱角分明的侧脸上。他端坐在长凳上，动作利落地整理着行装，每一个动作都带着经年累月训练出的精准。
凌霄推门而入时，正看见冷血将最后一件物品收入行囊。不过两日功夫，这位名捕身上的伤势已好了七七八八，只剩下左手手臂还缠着绷带，动作间仍能看出一丝不易察觉的凝滞。
“要走了？”凌霄将一碗刚煎好的药放在桌上，褐色的药汁在碗中微微晃动，散发出苦涩中带着清香的独特气味。
冷血点头，言简意赅：“有任务。”他的声音低沉沙哑，像是久未上油的齿轮相互摩擦。目光扫过那碗药时，微微停顿了一下，似乎想说什么，最终却只是伸手端起药碗，一饮而尽。
两人之间陷入短暂的沉默，只有客栈楼下隐约传来的碗碟碰撞声和白展堂招呼客人的吆喝声。凌霄能感觉到冷血的目光在自己身上停留了片刻，那目光不再像最初那样充满审视和警惕，而是多了几分难以言说的复杂情绪——有疑惑，有感激，或许还有一丝不易察觉的认可。
窗外忽然传来扑棱棱的翅膀拍打声，一只灰鸽落在窗棂上，脚上系着一个小小的竹筒。冷血伸手取下竹筒，抽出里面的纸条快速扫了一眼，眉头几不可见地皱了一下。
“紧急？”凌霄问道。
冷血将纸条捏碎，站起身来。“嗯。一伙流寇，劫了官银，往北去了。”他的话语依然简洁，但比起两日前已是多了几分解释的意味。
凌霄不禁莞尔。这位名捕外表冷硬，内里却并非完全不近人情。他想起这两日为冷血疗伤时，对方虽然始终沉默，却会将药汁喝得一滴不剩，也会在他以真气助其疗伤时放松戒备，任由那与武林内力截然不同的真元在经脉中游走。
冷血将行囊甩到肩上，动作间牵动了伤口，让他微微蹙眉，却丝毫没有减慢动作。他走到门口，忽然停下脚步，转过身来。
阳光从门外洒入，将他高大的身影拉得很长。他的手伸入怀中，取出一个物件，在掌心停留片刻，仿佛在权衡什么，最终递向凌霄。
那是一枚玄铁令牌，不过巴掌大小，却透着沉甸甸的分量。令牌表面没有任何繁复花纹，只刻着一个苍劲有力的“冷”字，背面则是神侯府特有的徽记——一柄悬于卷宗之上的剑。
“拿着。”冷血的声音依旧没什么起伏，但眼神却格外认真，“若到京城，可凭此物到神侯府寻我。”
凌霄接过令牌，触手冰凉，边缘已被磨得光滑，显然有些年头了。他能感觉到令牌上残留着冷血的体温，以及那些岁月留下的细微划痕。这不是什么装饰品，而是一件真正被使用、被信赖的信物。
“江湖险恶，你...”冷血罕见地迟疑了一下，似乎在寻找合适的词语，“你的手段特别，难免引人注目。若有官府为难之处，出示此令，或能省去些麻烦。”
凌霄握紧令牌，感受到那冰冷的质感渐渐被自己的体温焐热。他明白这不仅仅是一份谢礼，更是一份难得的认可和承诺。在这错综复杂的江湖中，这样一个来自神侯府的信物，价值远超金银。
“多谢。”凌霄郑重说道，将令牌小心收好，“此去追凶，万事小心。你的伤还未痊愈，不宜过度动用内力。”
冷血眼中掠过一丝几乎看不见的笑意，像是冰封湖面上掠过的一缕春风，转瞬即逝。“无妨，习惯了。”他顿了顿，又道：“那伙人背后不简单，你在此地，也需谨慎。”
这话已是明显的提醒。凌霄想起那日与黑风寨匪徒交手时的情形，那些人身手不俗，组织严密，确实不像普通的山野匪类。他点点头，表示记下了。
门外传来马蹄声，一匹通体乌黑的骏马不知何时已停在客栈门口，马上配备整齐，显然是经过特殊训练的官马。冷血不再多言，只是向凌霄抱拳一礼，动作干脆利落，带着军人特有的刚硬。
凌霄回礼：“后会有期，冷兄保重。”
冷血翻身上马，动作流畅如行云流水，丝毫看不出有伤在身。他最后看了凌霄一眼，目光深邃难测，随即一扯缰绳，骏马长嘶一声，扬蹄而去，很快消失在街道尽头扬起的尘土中。
凌霄站在门口，望着冷血离去的方向，手中不自觉摩挲着那枚令牌。他能感觉到同福客栈的几个人不知何时已聚到了自己身后，一个个欲言又止。
“哎呀，凌兄弟，那可是神侯府的冷血追爷啊！”白展堂最先凑上来，声音压得低低的，带着几分敬畏，“他居然给你令牌了？这可是天大的面子！”
佟湘玉摇着团扇，眼中闪着精明的光：“么事么事，这可是好东西咧！以后咱们店里要是有个什么事...”
“掌柜的！”郭芙蓉不满地打断她，“你就知道占便宜！凌大哥那是救了人家的命，这是应得的！”
吕秀才推了推眼镜，若有所思：“神侯府令牌非同小可，凌兄当善加利用，亦当慎用之。”
凌霄笑了笑，没有解释什么。他将令牌收入怀中，感受着那份沉甸甸的重量。江湖路远，有了这枚令牌，或许真的能省去不少麻烦。
但他心中也清楚，冷血最后那句提醒绝非空穴来风。黑风寨的背后，恐怕真有什么不简单的势力。而自己这个突然出现在七侠镇、身怀异术的小道士，想必也已经引起了一些人的注意。
远处的天空中，似乎有乌云正在积聚，预示着山雨欲来。凌霄深吸一口气，转身回到客栈中。无论前方有什么风雨，他都必须做好准备。
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