夕阳的最后一抹余晖透过窗棂，在房间地面拉出长长的、温暖的光痕，恰好落在冷血苍白的脸上。他眼睫颤动了几下，如同蝶翼挣扎，最终艰难地掀开了沉重的眼皮。
入眼是陌生的、略显陈旧的木质屋顶横梁，鼻尖萦绕着一股淡淡的、混合着草药清苦和血腥未散的气息。身体像是被拆开重组过一般，无处不在叫嚣着剧痛和深入骨髓的虚弱，尤其是胸口和后背，火辣辣地疼，但那种如同附骨之疽、不断吞噬生机的阴寒与麻痹感，却奇迹般地消失了。
他还活着。
这个认知让冷血冰冷的心湖泛起一丝极细微的涟漪。他下意识地想动，却牵动了伤口，闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。
“你伤势未愈，不宜妄动。”
一个平静温和的声音在旁边响起。
冷血猛地转头，警惕的目光如冷电般射向声音来源。只见床边的木凳上，坐着一个穿着粗布道袍的年轻人，面色微黄，容貌普通，嘴角甚至还有一颗不起眼的痦子，看上去像个最寻常不过的乡下道士。此刻，这道士正将几根细长的银针从一个小布包里取出，放入旁边的热水杯中涮洗，动作不紧不慢，透着一种与年龄不符的沉稳。
是他救了自己？冷血心中瞬间闪过无数念头。他记得自己身中剧毒，被河西五煞围杀，逃入这小镇，之后便意识模糊…那枚关键时刻破掉赤练毒掌的铜钱…
“是你…”冷血开口，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦，“…救了我？”他的目光锐利如刀，仔细地审视着凌霄，试图从他身上找出任何不寻常之处。但无论怎么看，对方都气息平平（凌霄刻意收敛），实在不像能一击逼退赤练、又能解去那诡异剧毒的高人。
凌霄放下银针，取过一旁温着的清水，递到他唇边，语气依旧平淡：“恰逢其会罢了。贫道略通些粗浅医术，见阁下伤重，总不能见死不救。”
冷血就着他的手，慢慢喝了几口水，干灼的喉咙稍得缓解。他目光扫过房间，认出这是客栈布置。“这里是？”
“七侠镇，同福客栈。”凌霄答道，“是镇上的邢捕头将你送来的。”
冷血微微点头，不再多问。他尝试运转内力，发现经脉虽仍滞涩疼痛，内力十不存一，但原本盘踞其中、阻碍运行的阴毒之力确已消散殆尽，只剩下纯粹的内外伤需要调养。这绝非“粗浅医术”所能办到！
他再次看向凌霄，眼神中的审视意味更浓：“那道长可知，伤我的是何人？”
“听镇上传闻，似是叫‘河西五煞’？”凌霄面色如常，一边收拾着药具一边回道，“贫道方外之人，对此等江湖事知之甚少。”
回答得滴水不漏。冷血沉默了一下，他性格本就冷峻寡言，不擅与人虚与委蛇，但身为名捕的直觉告诉他，眼前这道士绝不简单。那毒掌之烈，他亲身领教，诸葛先生或许能解，但也绝不可能如此迅速彻底，更别说还是一个如此年轻的、寂寂无名的道士。
他挣扎着，用尚能活动的右手，吃力地抱了抱拳，动作因虚弱而有些变形，但神色却极其郑重：“冷血，多谢道长救命之恩。此恩，必报。”他顿了顿，目光紧锁凌霄，“还未请教道长尊号？”
“山野之人，道号清玄。”凌霄坦然迎上他的目光，微微一笑，笑容憨厚朴实，“恩情不必挂怀。救死扶伤，本是份内之事。”
清玄？冷血在脑中飞快过了一遍神侯府卷宗记载的各方奇人异士、道佛高人，并无此号记载。要么是真正隐世的高人弟子，要么…就是这名字也未必为真。
两人目光交汇，一个冰冷探究，一个平静淡然。空气中仿佛有无形的弦在微微绷紧。
冷血能感觉到对方似乎不愿深谈，他也并非刨根问底之人，恩情记下便是。但那份疑虑和好奇，却已深深种下。一个能解赤练毒掌、又恰好出现在他被追杀途中的道士…这巧合，未免太过刻意。
凌霄则心中了然。这冷血果然不是易与之辈，虽然感激，但那份属于名捕的警惕和怀疑丝毫未减。不过这也正常，若是轻易就信了自己这番说辞，反倒奇怪了。
“道长…”冷血再次开口，声音依旧虚弱，却带着一丝不容置疑的坚持，“救命之恩，冷血铭记于心。他日若有所需，只要不违道义，神侯府上下，定当尽力。”这是他所能做出的最重的承诺。
凌霄闻言，只是笑了笑，并未接话，转而道：“你伤势极重，毒素虽清，但元气大伤，需安心静养半月以上，期间不可妄动真气。贫道会每日为你行针用药，助你恢复。”
他摆明了不想与神侯府有过多牵扯的态度，反而让冷血心中的疑虑稍稍减轻了些——若有所图，此刻不正该顺势提出要求吗？
“有劳道长。”冷血不再多言，重新闭上眼睛，开始默默运转微薄的内力，尝试修复受损的经脉。只是那“清玄”二字，以及那双平静得过分眼睛，却在他心中挥之不去。
房间内再次安静下来，只剩下两人轻微的呼吸声。
一份救命之恩，一句沉重的承诺，以及隐藏在平静下的相互试探与未解的疑窦，在这夕阳余晖中悄然交织。
凌霄看着重新陷入沉默的冷血，知道这只是开始。与神侯府的因果，既然已经结下，恐怕不会如此轻易了结。
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