话说昨晚杜解头听了洛梨那番分析，其实已经信了七七八八，因此一回去就派了两个差役去探路，其中一个还是他的亲信。
可结果比他想象的还要严重。
他领着洛梨走向营地最边缘一处远离众人的背风的石坳。
石坳里，两名被派去探路的差役蜷缩在干草堆上。
他们脸色此时正泛着不正常的病态光泽，身体控制不住地打着摆子，即便裹着所有的衣物也止不住颤抖。
其中一人不住地干呕，另一人则眼神涣散，额头滚烫。
看到杜解头和洛梨靠近，两人眼中爆发出强烈的求生欲，挣扎着想说什么，喉咙里却只发出嘶哑的气音。
杜解头匆匆往前走，被洛梨伸手拦下。
“他们......还有救吗？”
杜解头没有看她，只盯着那两人的方向问道。
洛梨没有立刻回答。她从怀里取出一块浸透了药汁的厚布蒙在简易口罩上，又戴上昨晚匆匆赶制的粗布手套，这才缓缓走上前。
她蹲下身子仔细查看两人面色眼睑和脖颈，又隔着布料快速按压了两人腋下和腹股沟的位置。
两人痛得闷哼一声。
洛梨皱眉，从怀里取出针灸包 ，拈起细针毫不迟疑在两人几个穴位上扎了几下，然后又掏出个瓷瓶倒出两粒药喂进两人嘴里。
这才起身，走回杜解头身旁，这才道：
“确实是鼠疫，但两位官爷应该并未进村，所以并不严重。
民妇刚刚已经为两位官爷做了简单处理，如今已保住性命，接下来需将二人完全隔离，直至症状全消，体表再无肿大结节即可。”
杜解头看了眼精神情况明显好转的二人，心里也松了口气，其中一个是他妻子舅舅家的表弟，要是出了什么闪失他也不好跟人交代。
此时的他，又想起洛梨之前关于“鸟兽绝迹”、“草木反茂”、“道路久堵”的推断，早已没了对眼前妇人的轻视，只剩满心庆幸与后怕。
再开口，他语气复杂，“这次，多亏有你。我杜某欠你一个人情。”
洛梨闻言只是微微颔首，语气依旧平静，没有丝毫拿乔：“大人言重，同舟共济罢了。”
“你看这前面的村子，你可有法子过？”
话一出口，杜解头才惊觉自己怎么还下意识问起她的意见了？
他没再说话。
洛梨则伸手感受了下风向，又看了看周围的环境，“如今我们进村必定处于下风向，这于我们非常不利。”
“反倒是这片山脉....”她侧过身面朝那片绵延起伏，幽深莫测的群山。
“不可！”
杜解头想也不想，断然否决，声音里带着斩钉截铁的忌惮。
洛梨微微挑眉，略带诧异地看向他。她猜到山路难行，却未料到杜解头反应如此激烈。
洛梨诧异，“杜大人为何如此笃定不可？我看那山腰林木掩映处，似有一条极隐蔽的小径痕迹，并非野兽踩出，倒像是长久无人行走，但依稀可辨曾是人迹常经之路。那山路虽有荆棘覆盖，但路基尚存，若清理一番，未必不能通行。总好过硬闯那片……”
她目光再次投向回来的两位差役，未尽之言，意思却再明白不过。
杜解头沉默片刻，最终深深叹了口气，“你眼力不错。几年前，那山里确实有条能通人的山路，是附近猎户和行脚商为绕过前面官道大弯私下踩出来的。若走得顺，穿过去，能比走官道节省足足两日脚程。”
“但..”他顿了顿，“两年前那条路上多了个匪窝，皆是穷凶极恶之辈，我们这点人手，又押着你们这些老弱妇孺，走那条路，跟送羊入虎口有何分别？只怕还没走到一半，就得全军覆没。”
“更遑论山路难行，粮草有限，从哪里解决这么多人吃食问题？”
平常道路有个鼠疫横行的“死亡村”，转而走山路又有山匪劫道。
一下子眼前仿佛只剩死路一条。
杜解头眉头深深皱起下了决心，“我们继续走官道，你那里可有防疫的药物，刚刚给他俩用的药......”
“大人，并非民妇不愿，只是这药做工复杂，民妇也只有两颗，刚刚都给两位差爷。”说完她拿出瓶子打开朝下倒了倒，示意真的没有了。
“大人，”见他还要说什么，她先出声打断道，“我们走官道，面对的是‘天灾’。疫病无形无质，随风而入，防不胜防。一旦染上，便是十死无生之局。而山路上的‘人祸’……山匪再凶，也是人。是人，就有弱点，就能周旋，就能交易。”
“你要跟山匪交易？”
“跟一群杀人不眨眼的悍匪交易？拿什么交易？我们这点破铜烂铁，还是你们这群囚犯的命？”
杜解头不自觉又提高了嗓音，难不成真的自己看走了眼，这戚氏也只是碰巧懂些医理，本质还是个单纯的蠢人？
真是在闺阁中被保护的太久了，连跟山匪交易这种办法都想得出来。
他就多余问她这事，真是脑子坏了。
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