西行的官道上，秋风卷着落叶滚过深浅不一的车辙。越往西走，山野间的寺庙便越稠密，只是往日里缭绕不散的香火气中，渐渐多了几分人心浮动的躁动。
师徒四人沿山路而行，不过半日光景，便已先后三次撞见三五成群的百姓凑在树阴下，低声议论着乌鸡国的新鲜事。什么“不用捐香油钱也能拜佛”“不信神也不会遭报应”“官府建了自主堂，比庙里还安生”，诸如此类的言语顺着风飘过来，像一粒粒火星，落进干柴似的人心里。
悟空拎着金箍棒走在最前，耳尖一动便听得真切，回头冲唐僧笑道：“师父你听，咱们那套法子都传开这么远了。用不了多久，只怕程序那帮家伙编的瞎话，没人肯信了。”
唐僧握着马缰微微颔首，指尖无意识拂过袖中的《自由录》。这几日里，脑海中的系统提示音便没断过，都是细碎的增益提醒：
【叮！某村信徒自主脱离程序信仰体系，信仰汲取效率下降0.2%】
【叮！某镇民众自发抵制借神敛财，伪信仰据点活跃度下降】
积少成多的数值，正一点点啃噬着程序经营千年的信仰根基。
行至午后，前方山坳处露出一片青瓦飞檐，乃是宝象国边境有名的普济寺。山脚下的村镇依寺而建，往日里往来香客络绎不绝，今日却透着股诡异的压抑。村口的老槐树下，几个村民蹲在地上唉声叹气，身旁放着半袋米面，像是要往寺里送，又满脸不情愿。
八戒摸了摸肚子嘟囔：“这寺看着香火挺旺啊，怎的一个个哭丧着脸？莫不是寺里的斋饭不好吃？”
“过去看看便知。”唐僧翻身下马，缓步往村口走去。
刚走近，便听得一阵敲锣声从村内传来。几个身披僧袍、肥头大耳的僧人举着木牌沿街吆喝：“天降血光灾劫，唯有捐粮捐钱入寺供奉，方能消灾解难！三日之内不捐者，必遭家宅不宁！”
他们身后跟着两个手持棍棒的仆役，挨家挨户拍门催促，那架势哪里是化缘，分明是明火执仗的逼捐。
蹲在树下的老汉叹了口气，拍了拍腿上的尘土：“造孽哦。这普济寺从前还讲几分慈悲，这两年越发不像话了，隔三差五就说有灾劫，逼着百姓捐钱捐物。谁敢说个不字，转头就说你亵渎佛法，要遭报应。村里张老二就因为没捐，夜里家就被人砸了窗户，还说是佛爷降的罪……”
正说着，一位拄着拐杖的老妪从村内走出来。她满头银发梳得整整齐齐，手里攥着一串磨得发亮的佛珠，脸上却满是茫然。这是寺里的王婆婆，吃斋念佛三十余年，家中大半积蓄都捐进了功德箱。可前日里她听远房亲戚说起乌鸡国的事，心里便像扎了根刺。
“王婆婆，您又去捐粮啊？”旁边的村民小声问。
王婆婆脚步顿住，望着寺门的方向，声音发涩：“我吃了三十年斋，捐了三十年钱，从没求过大富大贵，只求家人平安。可前阵子我儿上山砍柴摔断了腿，寺里的师父却说我心不诚，要我再捐十两银子祈福……我就想问问，佛爷要是真有灵，怎会盯着老百姓那点银子不放？”
这话刚说完，恰好被那几个催捐的僧人听见。为首的胖和尚立时沉了脸，指着王婆婆厉声呵斥：“大胆老妇！竟敢质疑佛法！我看你是被邪魔歪道迷了心窍！再敢胡言乱语，必叫你身受灾劫，祸及全家！”
他说着便扬手要推搡，手腕却忽然被一只手牢牢攥住。
悟空不知何时站在了他身前，指尖微微用力，那胖和尚便疼得龇牙咧嘴，动弹不得。“好一个身受灾劫，”悟空冷笑一声，“俺老孙倒要看看，是哪门子佛法，教你靠吓唬老百姓吃饭？”
村民们见状都吓了一跳，纷纷往后退。王婆婆也面露惊惶，连忙上前劝道：“这位施主使不得！冲撞了师父，是要遭报应的！”
“婆婆别怕。”唐僧缓步上前，语气温和却字字清晰，“真正的佛法，从不会用报应胁迫世人。会拿灾劫恐吓百姓、逼捐敛财的，从来不是佛，是借佛之名行恶的贼人。”
那胖和尚色厉内荏地吼道：“你是什么人？敢管普济寺的事！我们奉佛法行事，你敢阻拦，必遭天谴！”
“天谴？”悟空嗤笑一声，抬手往空中一点，一道金光闪过。半空中忽然浮现出一团黑雾，黑雾里鬼影幢幢，正是这些僧人用来制造“灾劫异象”的幻术根基——分明是程序势力留下的低级数据陷阱，专门用来唬弄凡人。
金光一碰黑雾，便如烈日融雪，瞬间消散无踪。
村民们哗然。往日里闹得人心惶惶的“天降异象”，竟都是这些和尚人为弄出来的把戏？
就在此时，寺门方向快步走来一个年轻僧人，身着洗得发白的僧袍，神色焦急。他跑到近前，对着众人躬身一礼，声音清亮：“诸位乡亲，对不住了。这些人根本不是真正的佛门弟子，他们占了寺院，假借佛祖名义敛财，寺里真正的长老早已被他们软禁了！”
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