朝堂风波之后，金陵城仿佛进入了短暂的平静期。夏江偃旗息鼓，太子与誉王也暂时收起了对苏宅的过分“关注”。但所有人都知道，这平静之下，是更加汹涌的暗流。梅长苏的谋划，已进入最关键的深水区。
赤焰旧案翻案的证据链条，如同在悬崖上走钢丝，每一步都惊心动魄。最关键的一环，落在了当年祁王府一名侥幸逃脱、隐姓埋名多年的老仆身上。此人手中，握有能直接证明夏江与谢玉构陷赤焰军的亲笔密信，以及一部分被篡改的军报原件。这些，是足以撬动整个铁案的杠杆。
老仆藏身之处极为隐秘，在金陵城外百里一处早已荒废的皇家别苑密道中。梅长苏动用了江左盟最精锐的力量，花费数月，才终于确定其位置，并建立了脆弱的联系。取回证据的行动，定在了三月十五，月圆之夜。月华最盛时，别苑外围阵法效力最弱，是唯一的机会。
行动前夕，苏宅书房气氛凝重如铁。地图铺满书案，上面用朱笔勾画出密密麻麻的路线、哨点、接应位置。黎纲、甄平以及另外两名核心头目肃立一旁，呼吸都放得极轻。
“宗主，此行太过凶险。”黎纲声音干涩，“夏江和谢玉绝不可能坐视证据外流。别苑周围，必定布下天罗地网。不如……让属下带人强攻，您和林公子留在城内……”
“不行。”梅长苏打断他，脸色在烛光下苍白得近乎透明，唯有眼神锐利如刀，“此次行动，必须我亲自到场。那老仆只认我手中的信物，也只信我本人。且证据真伪、后续如何运用，需我当场判断。强攻动静太大，一旦打草惊蛇，证据可能被毁，老仆亦性命难保。”
他顿了顿，手指点在地图上别苑后山一处隐蔽的出口：“按照计划，黎纲带人正面佯攻，吸引大部分注意。甄平率精锐小队，随我从密道潜入，接触老仆，取得证据后，由此处撤离。火麟飞……”他抬眼，看向抱臂靠在门边、一直沉默倾听的火麟飞，“你随我一起，负责贴身护卫，清除沿途可能的暗桩，并确保撤退路线畅通。”
火麟飞点了点头，脸上没有平日的嬉笑，只有一片沉静的专注。“明白。你的安全交给我。”
梅长苏看着他，心中微动。这段时日，火麟飞似乎也在悄然改变。不再仅仅是那把横冲直撞的“愚刀”，更多了几分沉稳与可靠。他的异能量恢复到了接近五成，虽未至巅峰，但应付寻常高手已绰绰有余。
“记住，”梅长苏收回目光，声音低沉，“我们的目标是证据，不是厮杀。尽可能避免冲突，悄无声息地进去，拿到东西，立刻撤离。若遇阻截……”他眼中寒光一闪，“不必留手，以最快速度，清除障碍。”
“是！”众人齐声应道。
“都去准备吧。子时出发。”
众人退下，书房内只剩下梅长苏与火麟飞。
“怕吗？”梅长苏忽然问，目光落在窗外渐渐西沉的残阳上。
火麟飞走到他身边，顺着他的目光看去，咧嘴一笑：“怕？我火麟飞字典里就没这个字。倒是你，”他转头看向梅长苏，眼神里带着不加掩饰的担忧，“你这身子骨，经得起这么折腾吗？要不……”
“我必须去。”梅长苏打断他，语气不容置疑，“十三年了，等的就是这一刻。”
火麟飞沉默了一下，忽然伸手，握住梅长苏冰凉的手。掌心传来的滚烫温度，让梅长苏指尖微微一颤，却没有挣脱。
“好。”火麟飞只说了这一个字，握着他的手却紧了紧，“你去哪，我去哪。谁想动你，先问过我的拳头。”
梅长苏看着他眼中毫无保留的坚定，心中那潭冰水，仿佛被投入了一块炽热的炭，瞬间蒸腾起温暖的白雾。他反手，轻轻回握了一下，然后迅速松开，转身走向内室。
“你也去准备吧。今夜……不会太平。”
火麟飞看着他的背影，拳头慢慢握紧。体内沉寂的异能量，似乎感应到了主人沸腾的战意，开始缓缓加速流转。
今夜，注定无眠。
子时，月华如练，倾泻在荒芜的皇家别苑。断壁残垣在月光下投出狰狞的影子，夜枭的啼叫时远时近，更添几分鬼气森森。
黎纲率领的佯攻队伍，在别苑正门方向准时发动，火光乍起，喊杀声打破了夜的寂静。几乎同时，梅长苏、火麟飞、甄平以及六名精挑细选的好手，如同鬼魅般从后山一处藤蔓遮蔽的裂缝，滑入了幽深曲折的密道。
密道内阴冷潮湿，空气污浊，弥漫着腐朽的气息。火把的光亮只能照亮前方数尺，每一步都需小心翼翼。火麟飞走在梅长苏身前半步，全身肌肉紧绷，感官提升到极致，任何细微的声响和气息流动都逃不过他的感知。
一路出奇地顺利。密道内部似乎并未被敌人发现，预设的几个暗哨点也空无一人。然而，这种反常的寂静，反而让梅长苏心中警铃大作。
“太安静了。”甄平压低声音，手握刀柄，眼神警惕。
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