明珠群岛的木楼里。
电报机滴滴答答地响着，声音清脆，像是有人在用指尖轻轻敲着桌面。
报务员戴着耳机，笔尖在纸上飞快地移动，一行行字从无到有，渐渐填满了整张纸。
窗外海风正凉，吹得窗纱微微晃动，可屋里的人谁也没注意到。
李晨坐在旁边的椅子上，手里拿着一本书，半天没翻一页。他在等电报。
潜龙来的。
报务员摘下耳机，把那张写满字的纸递过来。
“王爷，潜龙来的。王妃亲笔。”
李晨接过来，从头到尾看了一遍。
前面说的都是正事——运河的货又运了一批到泉州，沈万三那边回款了；北大学堂新来了几个教习，是郭孝从江南挖来的；月亮城的钢铁产量又创新高，墨问归那边急着要人。这些事他都知道，每隔几天就有电报来，一件一件，清清楚楚。
看到最后一段，他笑了。
报务员好奇地看了一眼，没敢问。
李晨把电报折好，放进怀里，起身走出屋子。
李清晨正坐在走廊上，面前摆着一堆乱七八糟的东西——几块玻璃片，几个铁盒子，还有一卷从潜龙带来的黑纸。
她趴在那堆东西前面，眉头皱得紧紧的，嘴里念念有词。
李雅和李娅坐在旁边，一人一张小桌，正在练字。
写几个字，抬头看看李清晨，又低下头继续写，像是怕错过了什么。
李晨走过去，在李清晨旁边坐下。
“清晨，在干什么？”
李清晨头也不抬。
“在想您说的那个东西。”
“什么东西？”
“您说有一种东西，不用画，不用描，能把人的样子照下来。是真的吗？”
“是真的。”
李清晨抬起头，眼睛亮晶晶的。
“那具体怎么做？”
“要做的东西很多。要一个不透光的盒子，要一片磨得极好的玻璃，要一些药水。还要在黑屋子里操作，不能见光。”
“药水？什么药水？”
“硝酸银。还有别的。有些东西咱们现在有，有些还没有。”
李清晨皱起眉头。
“那怎么办？”
“先做能做的。盒子，玻璃，黑纸。药水的事，慢慢来。”
李清晨点点头，又低下头去摆弄那些东西。
李雅在旁边听着，忍不住问。
“夫君，什么东西能把人的样子照下来？”
“叫相片。用一种叫照相机的机器，对着人一照，人的样子就留在纸上了。跟画的一样，可比画的快，比画的真。”
李雅张大了嘴。
“那么厉害？”
“厉害。可也难。要做出来，得花不少功夫。”
李娅在旁边没说话，可手里的笔停了，眼睛一直在李清晨那堆东西上打转。
李清晨抬起头。
“爹爹，王妃要两个姐姐的画像。”
“你怎么知道？”
“清晨听见您笑了。您笑的时候，肯定是有好事。王妃来信，能有什么好事？然后偷看了电报，原来是想看两个姐姐长什么样。”
李晨看着她，忍不住笑了。
“你倒是什么都知道。”
“那当然。清晨是爹爹的女儿嘛。”
她转过身，看着李雅和李娅。
“姐姐，你们要画像了。王妃要看看你们长什么样。”
李雅的脸一下子红了。
李娅的脸也红了，可她低着头，没让人看见。
“王妃……王妃为什么要看我们？”
“因为你们是我的人呀。王妃是正妻，家里来了新人，她当然要看看长什么样。这是规矩。”
李雅张了张嘴，不知道该说什么。
李晨在旁边说。
“别怕。王妃不是那种不讲理的人。她就是想看看。”
李雅点点头，可手还是抖的。
李清晨又说。
“可画像要等好久。画一张像，要好几天。画完了还要送过去，又要好多天。等王妃看到，都一个月以后了。”
“所以呢？”
“所以清晨想要那个照相机。咔嚓一下，人的样子就留在纸上了。画一张像的时间，能照几十张。多好。”
李晨看着她，目光里有些复杂的情绪。
“清晨，你知道那东西有多难做吗？”
“知道。可难也要做。不做，永远难。做了，就不难了。”
“好。那就做。”
李清晨高兴得跳起来。
“爹爹答应了！”
“答应了。不过有一条——你得自己琢磨。药水的事，去找杰克问。他跑过的地方多，也许知道哪儿有我们要的东西。”
李清晨点点头，抱起那堆乱七八糟的东西，跑了。
李雅看着她的背影，半天说不出话。
“夫君，清晨才十岁。她能做出那么厉害的东西？”
“能。她九岁就做了很多大人做不了的事。”
“夫君，那个照相机，真的能把人的样子照下来？”
“真的。”
“那以后，王妃想看我们，就不用等画像了。照一张，送过去就行。”
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