泉州的码头，这几个月热闹得不像话。
天还没亮，就有船在港湾里等着靠岸。
那些船有大有小，帆有新有旧，可船头都朝着同一个方向——明珠群岛，再往南，是那座新冒出来的清晨岛。
从那里运来的货，一箱一箱往码头上搬，搬下来就被等着的人抢着买走，连仓库都来不及进。
沈万三站在码头上，看着那些堆成小山的货物，脸上的笑就没断过。
珍珠，成色好的珍珠，一筐一筐从船上卸下来。
不是那种干巴巴的小珠子，是圆润润、亮晶晶的，在晨光里泛着柔和的光。
还有椰子、香蕉干、海龟蛋，那些从前没人稀罕的东西，现在都成了抢手货。
沈万三转过身，看着身后的掌柜。
“昨天来了多少船？”
掌柜翻了翻账本。
“十一艘。吕宋的七艘，明珠的两艘，还有两艘是从更南边来的，说是听说了这边有便宜东西，特意绕路过来的。”
“卖了多少钱？”
“珍珠卖了三千七百两，水果卖了一千二百两，鱼干卖了八百两，杂货卖了五百两。加起来，六千二百两。”
沈万三点点头。
“比前天多了？”
“多了八百两。”
沈万三笑了。
“明天还会更多。”
他沿着码头往前走，边走边看。
一个黑瘦的商人从人群里挤出来，怀里抱着一大包东西，脸上全是汗，可笑得合不拢嘴。
沈万三拦住他。
“买了什么？”
那商人认识他，连忙点头哈腰。
“沈老爷，这里都是好东西，比从那些红毛夷人手里买便宜多了。”
“那你下次还来吗？”
“来！一定来！下个月还来！”
他抱着东西，挤上船，走了。
沈万三看着那艘船驶出港湾，往北边去了。
那些货会从泉州上岸，再装上马车，一路往北，到京城，到江南，到蜀地，到楚地，到每一个有人愿意花钱买好东西的地方。
掌柜跟在他身后，小声说。
“老爷，京城那边来了信。说咱们的货到了那边，卖疯了。那些大户人家，以前只认江南的丝绸、景德镇的瓷器，现在都来问有没有南洋的珍珠、吕宋的椰子油。说是新鲜，稀奇，有面子。”
“京城那边，谁在管？”
“周夫人。周秀娥。她说货不够卖，让咱们多运些过去。”
沈万三想了想。
“珍珠多运些。京城那些夫人小姐，最喜欢这个。”
掌柜应了一声，转身去安排。
太阳升高了，码头上的人越来越多。
那些从南洋来的商人，从吕宋来的渔民，从更远的地方慕名而来的船主，挤在码头上，吵吵嚷嚷，讨价还价。
有人用南洋土话喊，有人用生硬的汉话比划，有人干脆不说话，把带来的东西往桌上一放，等着沈万三的人开价。
沈万三站在高处，望着这一切，心里有些感慨。
几年前，泉州还是个破破烂烂的小港口，来往的船没几艘，做生意的没几个。
现在呢？码头扩建了三回，还是不够用。
仓库盖了又盖，还是不够装。人来了就不想走，走了还想来。
这个地方，活了。活了的不是码头，不是仓库，是人心。
正想着，一艘船从南边驶来，船头插着潜龙的旗子。
沈万三认得那旗子，是清晨岛来的。
船靠了岸，跳下来的人不是杰克，是李雅。
她穿着一身淡青色的衣裳，头发绾成汉家女子的样式，跟几个月前那个穿红衣裳、满头花环的吕宋姑娘判若两人。可那双眼睛还是亮的，亮得像她腰间挂着的那串珍珠。
沈万三迎上去。
“李雅姑娘，你怎么来了？”
李雅行了个礼，动作还有些生疏，可已经有模有样了。
“沈老爷，夫君让我送一批货来。珍珠、椰子油、还有几筐香蕉干。他说这批货好，让您看看。”
“货呢？”
李雅指了指船上。
“在后面。夫君说，这批珍珠比上一批还好。是在清晨岛南边新找到的珠场采的，又大又圆。”
沈万三走过去看。果然，那些珍珠比以往见到的都好，一颗颗圆润饱满，在阳光下泛着银白色的光。
“好东西，好东西。”
李雅笑了。
“夫君还说，让您留几颗最好的，送到潜龙去。给王妃，给各位夫人。”
“你不留几颗？”
李雅摇摇头。
“我不要。岛上还有。夫君说，以后找到更好的，先给我。”
她说这话的时候，脸上没有炫耀的意思，只是平平常常地陈述一个事实。可那平平常常里，藏着她自己都没察觉的得意。
沈万三笑了。
“好。我给你留。最好的，都给你留着。”
京城，宣政殿。
早朝已经散了，刘策坐在御案后，面前摊着一份奏折。
奏折是泉州送来的，沈万三的亲笔，说南洋的货在京城卖得好，珍珠、椰子油，都是好东西，价廉物美，百姓欢迎。
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