第二天。李晨与岛津忠良继续探讨。
篝火的光在废墟上跳跃，把岛津忠良的脸映得忽明忽暗。
这位岛津家的当主已经喝了大半壶酒，脸上却不见醉意，只有一种说不出的疲惫和清醒。
他看着对面坐着的李晨，沉默了好一会儿，开口。
“殿下，老朽活了五十年，今天才算活明白了一些事。”
李晨举起酒壶，跟他碰了一下。
“说说。”
“老朽以前总觉得，倭国人跟别的地方的人，没什么两样。有好人，有坏人，有聪明的，有蠢的。可今天老朽忽然想，也许真不一样。”
李晨没有说话，只是静静听着。
岛津忠良望着远处的火光。
“殿下说的那六个字，老朽一直在琢磨。‘畏威而不怀德’，老朽琢磨了一整天。越想，越觉得是那么回事。”
“老朽小时候，家里养过一条狗。那狗见了主人，摇尾巴，舔手心，乖得很。可一出门，见了比它弱的，就龇牙咧嘴，恨不得扑上去咬。老朽那时候不懂，以为狗都这样。后来长大了，见的人多了，才发现——有些人，也是这样。”
“你是说，你们倭国人？”
岛津忠良苦笑。
“老朽不敢说全部，可老朽见过的，十有八九。”
他喝了口酒，继续说。
“殿下知道我们倭国现在是什么样子吗？一百多个大名，各管各的地盘，今天你打我，明天我打你。谁强，就跟着谁。谁弱，就踩谁。今天结盟，明天翻脸，后天又结盟。老朽活了五十年，这种事见得太多了。”
“为什么会这样？老朽以前想不通。后来读了一些从你们那边传来的书，书上说，要有‘仁义礼智信’。可老朽发现，我们这儿，不讲这个。”
“那你们讲什么？”
岛津忠良想了想。
“讲的是‘各得其所，各安其分’。”
他指了指废墟上那些正在忙碌的人。
“殿下看他们。他们在清理废墟，抬伤员，埋死人。没人指挥，没人命令，可他们知道该做什么。为什么？因为他们知道自己的位置。谁该干什么，谁不该干什么，从小就知道。武士是武士，农民是农民，匠人是匠人。各安其位，各尽其责。这就是我们的规矩。”
李晨点点头。
“这叫等级制。”
“对，等级。我们倭国人，离不开等级。从上到下，从天皇到将军，从将军到大名，从大名到武士，从武士到农民，一层一层，清清楚楚。每个人都知道自己该站在哪儿，该对谁低头，该对谁发号施令。”
“殿下可能觉得这很奇怪。可对我们来说，没有等级，就没有安全感。不知道谁高谁低，不知道谁该听谁的，不知道谁该对谁负责，那日子就没法过。”
李晨沉默了一会儿。
“你这话，让我想起一本书里的说法。”
“什么书？”
“一本叫《菊与刀》的书。那书里说，你们这个民族，最核心的东西，就是这种等级观念。”
岛津忠良眼睛一亮。
“菊与刀？这名字好。菊是我们皇室的徽章，刀是我们武士的灵魂。菊代表着我们的优雅，刀代表着我们的凶残。这两样东西，我们都有。”
“那书里还说，你们这个民族，没有绝对的善恶标准。”
岛津忠良愣了一下。
“没有善恶标准？”
“对。在你们看来，人的灵魂里既有残暴的一面，也有温柔的一面。这两种东西都是需要的，关键是用在什么地方。用在合适的地方，就是好的。用在不合适的地方，就是坏的。你们不承认有绝对的‘善’和‘恶’，只承认有‘合适’和‘不合适’。”
“殿下这话，老朽好像有点明白。我们确实不太讲善恶。我们讲的是‘义理’和‘人情’。”
“什么是义理？”
“义理，就是对该负责的人负责。对君主的忠诚，对父母的孝道，对恩人的回报，对自己名誉的维护。这些都是义理。做不到，就会被人耻笑，自己也会觉得羞耻。”
“我们活一辈子，最怕的就是羞耻。被人看不起，被人嘲笑，被人说‘这人没义理’，那比死还难受。所以我们会拼命做好该做的事，哪怕做到死。”
李晨听着，若有所思。
“那你们做错了事，怎么办？”
“做错了事，就要挽回名誉。要么拼命弥补，要么切腹谢罪。切腹在我们看来，不是逃避，是承担责任。用死来洗刷耻辱，用死来证明自己还有义理。”
“那你们觉得，这样做，是对是错？”
岛津忠良苦笑。
“殿下问倒老朽了。我们不太想对错，只想能不能挽回面子。面子挽回了，事就了了。至于对错……好像不太重要。”
“这就是你们跟我们的不同。我们讲‘仁’，讲‘义’，讲‘是非’。你们不讲这些。”
“是。老朽年轻时读过一些书，书上说，最高的是‘仁’。可老朽琢磨了一辈子，也没琢磨明白，这个‘仁’到底是什么。对我们来说，最高的不是‘仁’，是‘忠’。对主君忠，对家族忠，对自己该站的位置忠。忠做到了，其他的，都不重要。”
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