夜幕降临，岛津本城的废墟上升起几堆篝火。
火光在残垣断壁间跳跃，把那些焦黑的木头、碎裂的石块、散落的刀枪都镀上一层忽明忽暗的橘红色。
空气中还残留着焦糊的味道，混着海风的咸腥，吸进肺里让人心里发堵。
岛津忠良坐在一块还算平整的石头上，身上裹着一件破旧的披风，脸上满是疲惫和沧桑。
他望着那些正在清理废墟的家臣们，望着那些抬着伤员的担架，望着那些跪在死人堆里哭泣的妇孺，一句话也说不出来。
岛津贵久站在他身后，手臂上缠着绷带，血迹还在往外渗。
可他顾不上疼，只是死死盯着远处的海边——那里，潜龙一号的灯火正在夜色中闪烁，像一颗掉在海面上的星星。
李晨从那片灯火中走来。
身后只跟着两个人，一个提着灯笼，一个端着两壶酒。
没有侍卫，没有火铳队，就那么简简单单地走过来，像是来串门的邻居。
岛津忠良看见他，挣扎着要站起来。
李晨摆摆手，在他旁边一块石头上坐下。
“别动了。你身上有伤。”
岛津忠良愣了一下，苦笑着又坐回去。
“殿下好眼力。老朽这把老骨头，确实挨了两刀。不过都是皮肉伤，死不了。”
李晨点点头，从随从手里接过酒壶，递给岛津忠良一壶。
“喝点。暖暖身子，也压压惊。”
岛津忠良接过酒壶，拔开塞子，仰头灌了一大口。
酒是潜龙带来的烈酒，辣得他眼泪都呛出来，可胸口那股憋闷的郁气，确实散了些。
“殿下，”他哑着嗓子开口，“老朽今天，算是彻底明白了。”
“明白什么？”
“明白自己这辈子，白活了。”
李晨没有接话，只是举起酒壶，也喝了一口。
岛津忠良望着那片燃烧过的废墟，缓缓开口。
“老朽活到这把年纪，一直以为自己是个聪明人。在九州这块地方，岛津家说一不二。跟有马家打，赢了。跟大友家打，也赢了。龙造寺家、秋月家，哪个没在岛津家手里吃过亏？老朽以为，这就是本事。这就是能耐。”
他苦笑了一声。
“可今天，老朽才明白，那些所谓的本事，不过是关起门来称大王。殿下带着三十个人上岸，三十个人啊。老朽这两万人，连一个时辰都没撑住。”
岛津贵久在后面忍不住说。
“父亲，那不是三十个人，是那些火铳……”
岛津忠良摆摆手。
“别替他找借口。火铳也是人家的。船也是人家的。炮也是人家的。咱们没有，人家有，这就是差距。老朽打了一辈子仗，今天第一次知道，什么叫真正的打仗。”
李晨沉默了一会儿。
“岛津家主，你知道我今天为什么只带三十个人上岸吗？”
“请殿下指教。”
“因为我想让你亲眼看看，差距在哪儿。”
岛津忠良愣住了。
“你那两万人，看起来人多势众，可实际上是一盘散沙。有马家、大友家、龙造寺家，各有各的心思，谁也不服谁。让他们打顺风仗还行，一旦受挫，各自逃命，谁也管不了谁。”
“我这三十个人，看起来人少，可他们是一个整体。怎么站位，怎么装弹，怎么射击，怎么掩护，练了三年。一个人倒下去，另一个人立刻补上。一轮打完，下一轮跟上。他们的枪声，像一个人打的。”
岛津忠良听着，脸色越来越复杂。
“打仗，不是比谁人多。是比谁能撑到对方先垮。你今天亲眼见了，应该明白这个道理。”
岛津忠良沉默了很久。
然后，他问了一个问题。
“殿下，您知道我们倭国人，最怕什么吗？”
“什么？”
“最怕被人看不起。”
李晨看着他。
“殿下今天来之前，老朽跟那些人说，咱们打不过，只能跟。他们说老朽是软骨头，说老朽丢倭国男人的脸。可他们自己呢？被殿下的炮一轰，跑得比谁都快。”
“殿下，老朽活了五十年，见过太多这样的事。平时人五人六，讲义气，重面子，动不动就要剖腹明志。可真到了生死关头，能站住的，十个里面没有一个。”
“老朽有时候想，咱们这个民族，到底是什么东西？对外人恭恭敬敬，低三下四，可转过头就骂人家是蛮夷。对强者唯唯诺诺，可对弱者就横眉冷对，恨不得踩进泥里。”
李晨听着，没有插话。
“老朽年轻时读过一些从你们那边传过来的书。书上说，有学问的人讲究‘君子之交淡如水’，讲究‘以德服人’。老朽当时不懂，心想，人不是应该讲利益吗？不是应该论强弱吗？现在活到这把年纪，才明白人家说的是什么。”
“殿下，您今天救了老朽的女儿，救了岛津家。老朽这条命，以后就是殿下的。可老朽想求殿下一件事。”
“什么事？”
“请殿下以后，对倭国的人，该打就打，该杀就杀。千万别给他们好脸色。你对他们好，他们以为你怕他们。你对他们狠，他们反而服你。老朽说这话，不是替他们求情，是替殿下着想。”
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