二月初二，龙抬头，江陵城。
宇文府朱漆大门紧闭，门口石狮子上积着厚厚的灰尘，门楣上那块御赐的“柱国府第”牌匾还在，但金漆已经斑驳。往日车水马龙的府前街道，如今冷冷清清，连行人都绕道走——晦气。
府内议事堂，气氛压抑得像要滴出水来。
十几个人围坐在长桌旁，有老有少，个个面色凝重。
主位上坐着个五十多岁的老者，是宇文卓的族叔宇文宏，在宇文家族辈分最高，但没什么实权。左手边是个三十出头的精壮汉子，宇文卓的长子宇文肃，眉眼间有几分父亲的模样，但少了那份霸气。右手边是个四十多岁的文士，宇文卓的堂弟宇文和，主管宇文家在江陵的产业。
其他人，有宇文卓的旧部将领，有依附宇文家的官员，还有几个幕僚谋士——赵乾坐在末位，低头喝茶，不声不响。
“叔公，”宇文肃先开口，声音沙哑，“父亲已经被抓一个多月了，京城那边还没动静。咱们……就这么干等着？”
宇文宏捋了捋花白胡须，叹气道：“不等能怎么办？咱们要是轻举妄动，怕是……”
“怕是什么？”宇文肃拍桌而起，“怕父亲还没死，咱们先被一锅端了？”
“肃儿，坐下。”宇文和皱眉，“叔公说得对，现在不能动。一动，就是谋反。刘策正愁找不到借口收拾咱们宇文家呢。”
宇文肃红着眼眶坐下：“那难道就眼睁睁看着父亲……被杀？”
这话说出来，议事堂一片死寂。
宇文卓会不会被杀？
会。
这一个月，京城那边不断有消息传来。刘策清洗朝堂，杀了上百官员，个个都是宇文卓的党羽。宇文卓这个正主，能活吗？
“未必。”一个声音从末位响起。
所有人看向赵乾。
宇文肃眼睛一亮：“赵先生，你有办法？”
赵乾放下茶杯，缓缓道：“各位想想，陛下抓了王爷一个多月，为什么还不杀？”
“为什么？”宇文肃追问。
“因为王爷还有用。”
赵乾站起身，走到堂中央，“王爷在朝堂经营二十年，党羽遍布天下。陛下清洗了一个多月，杀了上百人，但杀得完吗？杀不完。那些没暴露的，那些藏得深的，那些跟王爷有过往来但罪不至死的——这些人，陛下想找出来，想一网打尽。怎么找？靠谁找？”
宇文和眼睛眯起：“你是说……陛下想让王爷开口？”
“对。”赵乾点头，“让王爷指认同党，交代罪行。等王爷把该说的都说了，该指认的都指认了——到那时，才是王爷的死期。”
宇文肃脸色煞白：“那父亲……岂不是……”
“所以王爷现在还活着。”赵乾走回座位，“而且，只要王爷一天没开口，一天没把所有事交代清楚，陛下就一天不会杀王爷。”
宇文宏沉吟道：“赵先生的意思是……咱们还有时间？”
“有时间，但也有风险。”赵乾环视众人，“如果王爷扛不住，说了，那宇文家就真完了。如果王爷扛住了，不说，那宇文家还有一线生机。”
“生机在哪？”宇文肃急切地问。
赵乾沉默片刻，缓缓吐出四个字：“唐王，李晨。”
议事堂里响起一片倒吸凉气的声音。
宇文肃瞪大眼睛：“李晨？那个擒了父亲的李晨？那个害得我宇文家落到这步田地的李晨？”
“对，就是他。”赵乾点头，“这天下，现在能救王爷的，可能就只有李晨了。”
“荒谬！”宇文和拍案而起，“赵乾，你是不是疯了？李晨是咱们的死敌！他巴不得王爷死，巴不得宇文家灭门！他会救王爷？”
其他人也纷纷附和。
“是啊赵先生，这主意太荒唐了。”
“李晨凭什么救王爷？”
“这不是与虎谋皮吗？”
赵乾等众人安静下来，才缓缓开口：“各位，我问你们——如果王爷死了，对谁最有利？”
“当然是对刘策最有利。”宇文肃说。
“对，也不对。”赵乾摇头，“对刘策有利，但对李晨……未必。”
“刘策现在需要立威，需要巩固皇权，所以他要杀王爷。但等王爷死了，刘策的刀，该指向谁？”
宇文和脸色一变：“你是说……李晨？”
“对。”赵乾一字一顿，“功高盖主，自古是大忌。李晨帮刘策擒了王爷，清了朝堂，立了不世之功。现在刘策还需要他，所以放他回潜龙。等刘策羽翼丰满了，坐稳了江山——到时候，李晨就是下一个宇文卓。”
这话说完，议事堂彻底安静了。
宇文宏捋胡须的手停在半空，宇文肃张着嘴说不出话，宇文和脸色变幻不定。
“赵先生，”宇文宏缓缓开口，“你是说……李晨为了自保，可能会救王爷？”
“不是可能，”赵乾纠正，“是一定。只要李晨够聪明，就一定会想办法保王爷一命。王爷活着，刘策的注意力就在王爷身上，就在楚地。王爷死了，刘策下一个要对付的，就是功高盖主的唐王。”
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