年过完了，雪还没化干净。
屋檐下挂着元宵灯笼，红彤彤的光映在残雪上，显得格外温暖。院子里，孩子们追逐打闹的声音比往年更响亮些——又长一岁，精力也更旺盛了。
李清晨八岁了。
小姑娘今天穿了一身新做的淡紫色袄裙，头发梳成两个小髻，系着同色的丝带。鼻梁上那副小眼镜换了新的镜框，是墨问归用玳瑁做的，轻巧又精致。
手里捧着的书也换了——不再是基础的算学，而是一本《格物进阶：电磁初论》。
李破虏六岁，个子蹿了一截。楚玉说他长得太快，去年的衣服都短了。小家伙现在能拉开七斗的弓，箭术有模有样。楚怀城从西凉来信，说开春就派人来接，让李破虏去西凉军中历练。
李星晨五岁，还是那副怯生生的样子，但比去年活泼了些。
至少现在看到生人，不会立刻躲到楚玉身后了。只是对生母阎媚，依旧保持着一种疏离——从除夕夜到现在半个月，没主动找过阎媚一次。
其他孩子也都长了一岁。李承蜀、李安宁会跑会跳，整天跟在李破虏后面当小尾巴。
李海生一岁半，刚学会走路，沈明珠挺着七个多月的肚子，追都追不上。
至于新生儿——李破城、李定北，白白胖胖，见人就笑。
午后的阳光正好，女人们聚在正厅里喝茶聊天。炭火烧得旺，厅里暖融融的，瓜果点心摆满一桌。
阎媚坐在窗边的椅子上，手里端着茶杯，眼睛却一直看着院子里——李星晨正和几个孩子在堆雪人，小脸红扑扑的，笑得很开心。但那笑容，是对着楚玉的。楚玉帮李星晨整理围巾，李星晨很自然地抱住楚玉的腰，把头靠在她身上。
这个动作，让阎媚心里一酸。
楚玉注意到了阎媚的眼神，放下手里的针线，走到阎媚身边坐下。
“看什么呢？”楚玉轻声问。
“没什么。”阎媚别过头。
楚玉顺着阎媚刚才的目光看去，看到李星晨正拉着楚玉的衣角说悄悄话。五岁的小丫头，已经会撒娇了。
“星晨那孩子，最近开朗多了。前几天还跟我说，想学刺绣。”
“是吗。”阎媚声音干涩。
“媚儿，”楚玉握住阎媚的手，“你这气，要生到什么时候？”
阎媚不说话。
“行了，”楚玉叹口气，“你这个大英雄，战场上杀伐果断，怎么在家里反倒小气起来了？你自己还不是一样，你看你女儿李星晨，从你进屋起就不跟你亲。她现在跟我亲生的一样，天天粘着我。”
这话戳中了阎媚的痛处。
阎媚眼圈红了：“姐姐，我……”
“我知道你委屈。”楚玉拍拍阎媚的手，“生孩子的时候王爷没在身边，换谁都不好受。但媚儿，你想过没有——我生破虏的时候，王爷在身边吗？”
阎媚张了张嘴，没说出话。
“王爷是在做正事，这次也一样。王爷在京城擒宇文卓，清君侧，帮刘策坐稳皇位——这是天下大事。你心里明白，但你就是觉得……委屈。”
阎媚的眼泪掉了下来。
是的，委屈。
明明知道李晨在做正事，明明知道不能怪他，但就是委屈。
“媚儿，”楚玉把阎媚搂进怀里，“家是讲情分的地方，不是讲道理的地方，不是讲谁对谁错的地方。如果事事都较真，那一家人就没法过了。”
阎媚在楚玉怀里抽泣：“我就是……就是想让他多看看破城。破城出生，他连面都没露……”
“现在不是在了吗？”楚玉擦掉阎媚的眼泪，“王爷这几天，天天抱着破城不撒手。昨天还跟我说，等开春要带破城去北庭州看看，说是要让这孩子从小就知道，他爹娘打下的江山有多辽阔。”
阎媚抬起头：“真的？”
“我什么时候骗过你？媚儿，咱们做女人的，要懂得体谅，也要懂得……争取。你想要王爷多陪陪你和孩子，你就说出来。别赌气，赌气解决不了问题。”
正说着，院子里传来李星晨的惊呼声。
“大娘！雪人倒了！”
楚玉站起身，对阎媚说：“你自己想想。我去看看孩子们。”
楚玉走出正厅，阎媚坐在椅子上，看着楚玉的背影，又看看院子里——李星晨看到楚玉出来，立刻跑过去，扑进楚玉怀里。
那个动作，那么自然，那么依赖。
阎媚心里像被针扎了一下。
她想起，李星晨出生后没多久，她就去了镇北州。一去就是两年，回来时李星晨已经三岁，不认得她了。后来虽然常回潜龙，但每次都是匆匆来去，陪孩子的时间少得可怜。
不是李星晨不跟她亲。
是她这个当娘的，没尽到责任。
阎媚站起身，走到门口，看着院子里的女儿。
李星晨正拉着楚玉的手，指着倒下的雪人，小嘴说个不停。阳光照在她脸上，那张脸……很像自己小时候。
阎媚深吸一口气，走下台阶，朝李星晨走去。
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