京城北门外，官道旁的十里长亭，晨雾未散。
深秋的霜凝结在枯草上，白茫茫一片，像给这离别场景铺了层薄纱。
李晨站在亭中，一身墨青色常服，外罩黑色披风，头发用布带简单束着，行李已经装上马车——三辆马车，看起来轻车简从。
铁柱带着八个红衣营亲卫骑马候在亭外，人人神色肃穆。
刘策和董婉华站在亭内，少年天子眼圈微红，皇后紧握着刘策的手。
柳承宗、郭孝等官员站在稍远处，还有闻讯赶来送行的朝臣、百姓，黑压压一片。
“老师，”刘策声音发涩，“真要走？”
“陛下，臣在京城该做的事，都做了。剩下的路，得您自己走。”
“可是……”
“没有可是。”李晨拍拍刘策的肩，像在北大学堂时那样，“陛下十六岁了，能扛起这江山。臣相信您。”
刘策咬紧嘴唇，重重点头。
董婉华上前，深深一福：“唐王一路珍重。婉华……会照顾好陛下。”
“有皇后在，臣放心。”李晨还礼。
正说着，一顶青色小轿从城门方向急急而来。轿帘掀开，柳轻眉走了下来。
这位太后今日没穿宫装，只着素色常服，头发松松挽着，眼圈也有些红。
百官忙跪拜：“参见太后。”
柳轻眉摆摆手，径直走到李晨面前。两人对视，亭内气氛忽然微妙起来。
“唐王，”柳轻眉开口，声音很轻，“是真走，还是演戏？”
这话问得直接，连刘策都愣住了。
李晨看着柳轻眉，这位太后眼中带着复杂情绪——有担忧，有不舍，有试探，还有……某种说不清道不明的东西。
良久，李晨笑了：“太后猜？”
柳轻眉一怔。
李晨不再回答，转身对刘策道：“陛下，臣该启程了。记住臣说过的话——流水不争先，争的是滔滔不绝。”
“学生会记住。”刘策郑重道。
李晨又看向柳轻眉：“太后保重。”
说完，李晨翻身上马。铁柱等人跟着上马，车队缓缓启动。
“老师！”刘策忽然喊道。
李晨勒马回头。
“您……还会回来吗？”
李晨望着少年天子，望着那双清澈中带着不安的眼睛，缓缓道：“该回来时，臣会回来。”
马蹄声响起，车队渐渐远去，消失在晨雾中。
刘策站在原地，久久不动。
董婉华轻轻挽住他的手臂：“刘瑾，老师走了。”
“嗯，老师走了，该朕……自己走了。”
柳轻眉走到儿子身边，望着李晨消失的方向，轻声自语：“是真走，还是演戏？李晨啊李晨，你到底……在布什么局？”
没有人回答。
只有晨风吹过，吹散了雾气，也吹乱了人心。
车队出了京城三十里，官道上行人渐少。
铁柱策马到李晨身边，低声道：“王爷，后面有尾巴。两拨人，一拨像是宇文卓的眼线，一拨……像是朝廷的探子。”
李晨头也不回：“让他们跟。”
“可……”
“就是要让他们跟。”李晨嘴角勾起一丝笑意，“不跟，怎么知道本王真走了？”
铁柱明白了，不再多说。
车队继续北上，速度不快不慢。午时在驿站打尖，李晨大大方方下马吃饭，还跟驿丞聊了几句，抱怨京城待着憋闷，还是北疆自在。
这话，自然被跟踪的人听了去。
傍晚在下一个驿站投宿，李晨特意要了最好的上房，让铁柱去买酒买肉，说要“好好放松放松”。酒喝到一半，李晨还拍桌子骂了几句朝堂上的老臣，说“一群废物，连赈灾都办不利索”。
跟踪的人躲在隔壁房间，听得清清楚楚。
第二日继续赶路。李晨似乎心情不好，一路骂骂咧咧，说刘策年轻不懂事，说朝堂乌烟瘴气，说这官当得没意思。
这些话，一句不落传到跟踪者耳中。
第三日，车队进入晋州地界。
跟踪的人更谨慎了，分成两班，一班明跟，一班暗随。李晨似乎毫无察觉，该吃吃该喝喝，该骂骂。
第四日傍晚，车队抵达晋阳城。
晋州刺史柳如烟亲自带人出城迎接。这位李晨的妻室、晋州刺史，一身戎装，英姿飒爽，见到李晨下马，眼圈顿时红了。
“夫君。”柳如烟上前，声音哽咽。
李晨握住柳如烟的手：“如烟，辛苦了。”
“不辛苦。”柳如烟抹了把眼泪，“就是……就是想夫君了。”
两人相携入城，身后跟着浩浩荡荡的队伍。晋阳城百姓涌上街头，争相观看这位名震天下的唐王。场面热闹，人声鼎沸。
跟踪的人混在人群中，眼睛死死盯着李晨。
当夜，李晨住进刺史府。
柳如烟设宴接风，晋州文武官员作陪。酒宴一直持续到亥时，李晨喝得微醺，被柳如烟扶着回房。
跟踪的人买通了刺史府一个仆役，躲在李晨所住院落的墙外。
子时，院落里传来动静。
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