“阿史那云，”李晨看向少女，“你去过月亮湖吗？”
阿史那云点头：“小时候常去。春天湖边长满野花，夏天可以在湖边骑马，秋天水鸟南飞，冬天湖面结冰，能溜冰玩。那地方……很美。”
语气里带着怀念。
李晨心中一动：“云姑娘，若在那里建州治，你会愿意去吗？”
阿史那云一愣，随即明白李晨的意思——她若嫁过来，可能就是北庭州未来的女主人。
少女脸微红，但语气坚定：“愿意。那是月亮部落的祖地，若能亲眼看着那里建起新城，族人安居乐业……云儿死也甘心。”
乌云格日勒欣慰地看着女儿。
李晨走回座位，沉思片刻：“奉孝，子瞻，你们觉得呢？”
郭孝先开口：“月亮湖确实合适。有煤矿这点，是意外之喜。工坊需要燃料，煤矿就是命脉。而且深入草原一百五十里，能更好地辐射各部。”
苏文却有顾虑：“但距离红河谷一百五十里，补给线拉长了。若草原有变，救援不及。”
“所以要修路。”李晨道，“开春就修，从红河谷直通月亮湖。水泥路修通，一百五十里，一天就能到。再沿途设驿站，驻兵，形成链条。”
楚玉轻声道：“夫君，建州是大事。是不是等朝廷批复了再动？”
“等不及。”李晨摇头，“草原局势瞬息万变。完颜骨清洗月亮部落，其他部落兔死狐悲。咱们必须尽快在北疆立起旗帜，让那些摇摆的部落有地方可投。”
柳轻颜提醒：“那沈先生要建的集市……”
“就建在月亮湖，有湖有水，有煤有路，正好做商贸中心。沈万三去规划，阿紫派兵保护。等集市建起来，州治也跟着建。”
郭孝抚掌：“好！一步到位。州治和集市一体，政治中心和经济中心合一。到时候，草原各部要交易得来月亮湖，要归附也得来月亮湖。潜移默化，就把人心收拢了。”
乌云格日勒激动得手抖：“王爷……真要在月亮湖建州？”
“真。”李晨肯定，“不过老夫人，建州需要人手，更需要熟悉当地的向导。您和云姑娘……”
“老身愿意出力！”乌云格日勒起身，“月亮部落虽灭，但散落在草原的族人还有不少。老身可以联络他们，让他们来月亮湖定居。还有突厥各部，老身这张脸，还能卖几分面子。”
阿史那云也站起来：“云儿也愿意！云儿在北大学堂学，回去就专学建城、治政的课。等州城建起来，云儿……云儿想为王爷分忧。”
李晨看着这对母女，心中感慨。
这就是他要的——草原人自己参与建设，自己当家做主。
“好。”李晨道，“开春后，老夫人就随沈万三先去月亮湖，联络旧部，勘察地形。云姑娘留在北大学堂，专修政事科和工事科。等州城规划好了，云姑娘再去。”
“谢王爷！”母女俩齐声道。
议事结束，乌云格日勒母女告辞。
走出齐家院，阿史那云挽着母亲的手臂，轻声问：“阿妈，月亮湖……真能建起新城吗？”
“能。”乌云格日勒望着北方，“因为建城的人，心里装着的不只是城池，是人心。王爷要建的，不是一个军事堡垒，是一个让草原人能活下去、活好的地方。”
“云儿，你看到了吗？王爷问你会不会愿意去，是在尊重你的意愿。他没把咱们当降虏，当外人。这样的君主，值得追随。”
“阿妈，云儿会好好学。等新城建起来，云儿要让它比阆中城还繁华，比潜龙城还热闹。”
“好志气。”
正厅里，李晨和郭孝、苏文还在看地图。
“黑山坳的煤矿，”李晨手指点着，“要尽快勘察储量，规划开采。煤不止能烧，还能炼焦，焦炭炼铁，质量更好。”
苏文惊讶：“煤还能炼铁？”
“能。”李晨道，“这是《万衍百科概要》里写的。等煤矿开起来，潜龙的钢铁产量能翻几番。到时候，造更多的火铳，造火炮，造铁甲船……”
郭孝眼睛越来越亮：“王爷，这煤矿若是真有大储量，北庭州就不只是边关州府，是工业重镇了。”
“对，所以建州要快。开春就动工，先修路，再建集市，同时开煤矿。等朝廷批文下来，咱们的北庭州已经初具规模了。”
楚玉端来新茶：“夫君，那给朝廷的奏章……”
“照实写，就说为巩固北疆，安置流民，请设北庭州，州治定在月亮湖。但煤矿的事，先不提。”
柳轻颜会意：“朝廷那些老爷，不知道煤的价值。若知道了，怕是又要扯皮。”
“正是，好东西，攥在自己手里才是真的。”
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