九月二十二，宜出行、嫁娶。
金陵城外，长江码头。
晨雾尚未散尽，江面笼罩着一层薄纱。
码头上却已是人声鼎沸，旌旗招展。
镇国公府送亲的队伍，在秋日清晨整装待发，规模之大，让见惯世面的金陵百姓也瞠目结舌。
队伍最前方，是三十二名身着朱红号衣的彪悍轿夫，围着一乘朱漆描金拔步喜轿。
轿身宽大如小室，轿顶鎏金，四角悬挂赤金铃铛，轿帘用金线绣着百子千孙图，在晨光中熠熠生辉。
轿子前后，各有十六名彩衣丫鬟手持宫灯、香炉、拂尘等仪仗。
喜轿之后，是一眼望不到头的嫁妆队伍。
一百二十八抬朱漆描金箱笼，每抬由两名壮汉肩扛，箱笼上系着大红绸花。
箱笼里装着金银头面、绫罗绸缎、瓷器玉器、古籍字画……压箱底的甚至有几匣子田产地契、商铺文书。箱笼队伍绵延半里，红绸在晨风中飘舞，宛如一条赤龙。
箱笼队末尾，是那口特制的朱漆寿棺。棺木用整块楠木雕成，棺身描着金丝云纹，棺盖雕着百福图。八名黑衣轿夫抬着棺木，步伐沉稳，面容肃穆。
红事白事俱全的寓意，在这晨雾中显出几分诡异的隆重。
棺木之后，才是陪嫁的百名丫鬟队伍。
这些女子年纪都在十六到二十之间，穿着统一的淡粉襦裙，外罩鹅黄比甲，发髻梳得整整齐齐，插着统一的珍珠发簪。
一百人分成十列，每列十人，由一名管事嬷嬷领着，步履轻盈，悄无声息。
队伍两侧，是三百名江南镇国公府的亲兵护卫，个个腰挎长刀，目光锐利。
队伍最后，还有几十辆装载日用杂物、粮草补给的大车。
码头上停泊着十二条大船。前六条是客船，装饰华丽，专载新娘、丫鬟、管事嬷嬷。
后六条是货船，船身吃水深重，装满了嫁妆箱笼和补给物资。
杨素和荀贞亲自到码头送行。
杨素今日穿了一身绛紫色国公常服，站在码头高台上，望着下方浩浩荡荡的队伍，脸上看不出喜怒。
荀贞站在杨素身侧，一袭青衫，手中摇着一把白纸扇。
“国公，”荀贞低声道，“队伍已齐备，吉时将至。”
杨素点点头，目光落在队伍最前方那乘喜轿上。
轿帘低垂，看不见里面的人，但杨素知道，杨素素此刻正端坐其中，穿着繁复的嫁衣，戴着沉重的凤冠。
“文若，这排场……是不是太大了些？”杨素轻声问。
荀贞微微一笑：“大，才配得上国公的侄女，才配得上唐王的身份。大，天下人才会记住。”
杨素沉默片刻，缓缓道：“从金陵到潜龙，走水路到晋州上岸，再转陆路，全程上千里。十二条大船，三百护卫，百名丫鬟，一百二十八抬嫁妆……这般队伍，走一个月都算快的。”
“所以要提前出发。”荀贞合上纸扇，“九月二十二启程，十月十八前赶到潜龙，时间刚好。路上若顺利，还能在潜龙休整几日，让素素姑娘适应适应。”
“路上不会太平吧？”杨素看向荀贞。
荀贞笑容不变：“沿江各州县，都已打过招呼。江湖上的朋友，也打点过了。三百护卫都是精锐，足以应付寻常毛贼。至于那些真正的大人物……”
荀贞望向北方，眼中闪过精光：“宇文卓自顾不暇，燕王鞭长莫及，朝廷巴不得看这场热闹。唯一可能动手的，只有那些见不得江南与潜龙联手的暗处势力。但那些人若真敢动手，就等于同时得罪江南和潜龙，得不偿失。”
杨素嗯了一声，不再多言。
吉时到。
礼官高声唱喏：“吉时已到——送亲起程——”
鼓乐齐鸣。
喜轿抬起，三十二名轿夫步伐整齐，缓缓向码头走去。
嫁妆队伍、丫鬟队伍、护卫队伍依次而动。
码头上看热闹的百姓挤得水泄不通，啧啧惊叹声此起彼伏。
“乖乖，这排场，皇帝嫁女儿也不过如此吧？”
“听说陪嫁丫鬟就有一百个！个个都是美人儿！”
“你看那棺材！红事白事都备齐了，镇国公想得真周到！”
“唐王这下可赚大了，娶个媳妇，连后半辈子的事都安排好了……”
议论声中，队伍陆续登船。
十二条大船扬帆起锚，在秋日晨光中缓缓驶离码头，逆流而上。
杨素站在码头，目送船队远去，直到帆影消失在江雾中，才转身对荀贞道：“文若，我们也该准备准备，去潜龙观礼了。”
荀贞躬身：“国公说的是。咱们走陆路，轻车简从，十月初出发，刚好赶得上。”
二人转身离去。
码头上人群渐渐散去，但关于这场盛大婚礼的议论，却刚刚开始发酵，必将随着江风，传遍大江南北。
同一日，蜀地东川，阆中城。
东川王府后院，一处清幽的院落里，刘明月和刘明珠正坐在廊下晒太阳。
姐妹俩都挺着隆起的肚子，算算日子，产期就在十月中下旬，与李晨的婚期几乎重叠。
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