月下与杨素素一番关于数理、水利乃至“机械”可能性的交谈，如同在李晨原本就被水源、运河等宏大构想与历史教训反复激荡的心湖中，投下了一颗更具穿透力的石子。
涟漪扩散，与之前关于“亡国之鉴”的沉重思虑碰撞，渐渐在李晨心中凝聚成一个愈发清晰、也愈发迫切的念头。
连日来，李晨反复推敲着炸山引水的方案，脑海中却总是不由自主地浮现出那条遥不可及的“潜龙河”，以及修筑它所需要的那令人绝望的、如山如海的人力。
民力，确实是基石。
但纯粹依赖人力的堆积，去完成超越时代的伟业，代价太大，风险太高，历史教训太过惨痛。
破局的关键在哪里？
杨素素提到“水之力”的利用，提到古籍中记载的“水排”、“水磨”。
墨问归曾钻研过的各种巧械。
自己记忆中那些关于齿轮、杠杆、蒸汽、乃至更基础的物质构成与能量转换的模糊知识……
一个火花在李晨脑海骤然亮起，越来越清晰：不能仅仅把“民力”看作简单的体力堆积。
真正的、可持续的、能够创造奇迹的“第一生产力”，不是血肉之躯的苦役，而是驱动血肉之躯、乃至能够替代和超越血肉之躯的——知识！
是认识世界、改造世界的规律与方法！
是那个叫“科学”的庞大体统，是数理、是格物、是化学、是那些被这个时代视为“奇技淫巧”或深奥难解的一切真实学问！
潜龙城要发展，要突破水困，要未来有能力去开凿运河、兴办更大规模的工业、实现真正的腾飞，仅仅依靠现有的、从系统获得或自己摸索出的零散技术是不够的。
必须从根子上，改变思维！
必须将“知识”的重要性，提升到与土地、人口、军队同等甚至更高的战略地位！
必须开启民智，播撒火种，培养出一批不仅会执行命令，更懂得思考原理、勇于探索创新的“新式人才”！
李晨感到一种前所未有的使命感。
作为穿越者，作为知晓另一条历史轨迹与知识体系的人，他似乎有责任，也有义务，去点燃这第一把火。
不是直接给出蒸汽机的图纸，那太超前，也未必能被理解吸收。
而是要从最基础的原理讲起，描绘一个与当下认知截然不同但又逻辑自洽的宇宙图景，为北大学堂、为潜龙城、甚至为这个时代，打开一扇全新的窗户。
这个念头一旦成形，便再也遏制不住。
李晨找来郭孝、苏文、墨问归，还有楚玉，说出了自己的想法——他要在北大学堂的大礼堂，面对学堂的师生、潜龙城的核心官吏、以及所有对此感兴趣的夫人，做一次公开的、系统的讲演。
“不是发布政令，也不是讲授具体技艺。”
“我想尝试着，梳理一下我对这天地万物运行之理的一些……粗浅想法。或许能给大家，尤其是学子们，一些不同的启发。关乎未来。”
郭孝和苏文都有些诧异。
主公学问渊博，常有惊人之语，但如此郑重其事地要系统讲学，还是第一次。
墨问归则眼中放光，他早就觉得王爷在许多“匠作之理”上见解非凡，远超时代。
消息传出，引起了不小的好奇与期待。
唐王亲自讲学？讲的还不是经史子集，而是“天地万物运行之理”？
这本身就是一个极具吸引力的话题。
开讲这日，北大学堂那座新近落成、可容纳数百人的大礼堂内，座无虚席。
前排，郭孝、苏文、墨问归、楚玉、柳轻颜、以及几位在城的主要官吏正襟危坐。
幼帝刘策以“学子刘瑾”的身份，坐在学子区域靠前的位置，身边是几位同样获准旁听的优秀学子，小脸上写满了好奇与专注。
杨素素作为学堂教习，也坐在教职员区域，安静地等待着。
礼堂后方及两侧廊下，则挤满了北大学堂各科的学子，以及闻讯赶来的部分潜龙城低级官吏和工匠头目。
人人屏息凝神，目光都聚焦在讲台之上。
李晨今日未着王服，只穿了一身朴素的青色儒生长袍，显得平易近人。
他走到讲台中央，目光缓缓扫过下方黑压压的人群。
李晨深吸一口气，开口，声音不大，却清晰地传遍礼堂每个角落。
“诸位先生，诸位同僚，诸位学子。今日在此，李某并非以唐王身份训话，亦非以师长身份授课。李某只想以一个……对这天地万物怀有好奇与探究之心的普通人身份，与诸位分享一些我个人的、或许并不成熟的想法。这些想法，关乎我们脚下的大地，头顶的星空，流动的水火，生长的草木，以及我们手中制造出的种种器物。”
开场的谦逊与定位，让台下众人稍稍放松，好奇心更盛。
“我们常说，天行有常，不为尧存，不为桀亡。”
“这‘常’是什么？是老天爷定的规矩？是圣贤书里的道理？或许都是。但今日，我想试着从另一个角度，去看待这个‘常’。”
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