出发前的最后准备工作在压抑中进行。
实验室里,莉娜正在给深渊之语二号做最后一次改装。这艘海族潜航器原本设计用于深海航行,现在被加装了空间权能碎片适配器、时间稳定锚、以及因果干扰场发生器——全是理论设计,从没在实际中使用过。
“理论上,”莉娜一边焊接线路一边对扳机说,“空间碎片可以让潜航器在虚空中短距离跳跃,时间锚能抵抗线另一端可能的时间异常,因果干扰场则能……嗯,让坏事发生的概率降低0.3%左右。”
扳机检查着能源系统:“0.3%?这跟没有有什么区别?”
“在统计学上,区别很大。”莉娜头也不抬,“比如,原本必死的概率是100%,降低0.3%就是99.7%,这意味着你有万分之三十的幸存可能。”
“那还是必死啊!”
“所以我说是理论上。”莉娜终于抬头,脸上沾着机油,“现实是,我们要用一堆半成品设备,追踪一条可能通向宇宙毁灭者的线,在七十二小时内找到并摧毁一个正在孕育的终极存在。你觉得统计学还有意义吗?”
扳机哑口无言。
另一边,小雨在医疗室接受最后一次检查。孩子躺在扫描床上,手里依然握着彩虹蜡笔。医务官检测到她体内的神话编织者血脉异常活跃——这是好事,意味着她的能力在增强,但也是坏事,因为过度使用可能导致血脉反噬。
“看到线的时候,眼睛会疼吗?”医务官问。
小雨摇头:“不疼。但是有时候……线太多,头会晕。”
“这次追踪,你可能需要长时间维持‘视线’状态。我们已经准备了神经稳定剂,但只能减缓症状,不能完全消除。”
“没关系的。”小雨小声说,“我能坚持。林墨哥哥需要我。”
医务官叹了口气,给孩子注射了稳定剂。药剂生效很快,小雨的眼睛变得更加清澈,但瞳孔深处开始浮现出细微的彩色光点——那是神话编织者血脉全开的征兆。
与此同时,帕拉斯在档案馆里最后一次查阅可能性之书。书页停在一处关于“宇宙原始意识”的记载上:
【噬界之暗非自然诞生,乃上古文明实验产物。该文明试图创造‘终极艺术鉴赏家’,却失控创造出‘终极吞噬者’。实验失败后,该文明自我毁灭以封存秘密,但创造物已逃离,成为宇宙之癌。】
下面有一行小字注释:【神话派系记录者注:创造物拥有学习能力,它在模仿‘创造者’的行为。最初它只是吞噬,后来学会品尝,现在……它可能在学习‘创造’。若真如此,当它完成自我具象化之日,将是新神诞生之时。】
新神。
帕拉斯合上书,手指微微颤抖。她突然理解了归亡使者为什么热衷于“收藏”文明——它们的主人在学习,在模仿,在试图成为它曾经毁灭的那些存在的模样。
这太讽刺了。
晚上八点,出发前最后一次会议。
所有人都到了,连艾莉娜的全息投影也调整到最高清晰度,她坚持要“看着哥哥出发”。会议室中央,地球的全息投影缓缓旋转,上面标记着三条行动路径:红色的火种激活网络,蓝色的追踪路线,以及黄色的防御圈。
“追踪队的具体路线无法规划。”林墨指着那条蓝色的虚线,“我们只能顺着线走,线的方向随时可能改变。唯一确定的是,线的另一端在太阳系外,具体距离……未知。”
索兰点头:“深渊之语二号的常规航速是0.3倍光速,如果目标在几光年外,我们赶不到。所以必须依赖空间碎片进行跳跃。但跳跃需要锚点,我们没有任何目的地的坐标。”
“用线本身作为锚点。”小雨突然说,孩子的声音在安静的会议室里格外清晰,“线是连着的,顺着线跳,就不会迷路。”
帕拉斯眼睛一亮:“有可能。空间跳跃的本质是在虚空中连接两个坐标点。既然已经有现成的‘连接’——那条线——理论上可以作为跳跃通道。但风险巨大:如果线中途断裂,或者被干扰,我们可能被卡在空间夹缝里。”
“比留在这里等死强。”卓玛说,“至少是主动出击。”
李静握紧了轮椅扶手:“平台这边,我会负责防御阵列的最后调试。但需要时间——至少十二小时。”
“给你八小时。”苏婉说,她的右手缠着绷带,但左手在数据板上快速操作,“八小时后,无论调试是否完成,火种激活程序必须启动。因为在那之后,抑制基座的能量会开始衰减,我们必须抢在火种自动广播前主动激活它。”
倒计时:64小时22分。
“那么,一小时后出发。”林墨站起身,“各自做最后准备吧。”
人群散去。林墨走向居住区,在走廊里被扳机拦住了。
“指挥官,”扳机难得正经,手里拿着一个小装置,“这个给你。”
那是个巴掌大的金属盒子,表面没有任何接口,只有一个小小的指示灯。
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