他望向北方暮色中的地平线，仿佛能穿透空间，看到那座在风雪中屹立的城池，看到城头那两个让他骄傲又心疼的儿子。
“砥儿，磐儿，再等一夜。明日，为父便到。”
夜色渐浓，雪原上吴军大营篝火点点，如同星河落地。而北方，许昌城头的灯火，也彻夜未熄。
十一月初七，晨。
颍阴城南门城楼，陈砥、陆逊、步骘、陈磐及一众将领早早便在此等候。昨日已收到飞鸽传书，吴公大军今日必至。
晨光熹微，寒风依旧。众人极目南眺，只见雪原尽头，天地相接之处，先是出现一道细细的黑线，随后黑线逐渐变粗，化为涌动的潮水。旌旗的轮廓渐渐清晰，马蹄声、脚步声隐隐传来，大地开始轻微震颤。
“来了！是父王的大军！”陈磐眼尖，首先叫出声，声音带着压抑不住的激动。
陈砥的心也猛地跳动起来，他握紧冰冷的城墙垛口，努力睁大眼睛。是的，那杆熟悉的王旗！那支庞大的军队！父亲……终于来了！
陆逊与步骘相视一笑，也都松了口气。吴公亲至，大局可定。
吴军大营中，早已得到消息的将士们也沸腾起来，欢呼声震天动地：“吴公！吴公！吴公！”
陈暮大军在颍阴以南三里外停下，开始安营扎寨，与颍阴城、以及陆逊先前在五里坡的营寨，形成三足鼎立、互为犄角之势。中军大营迅速立起，栅栏、壕沟、了望塔以惊人的速度建成，显示出这支军队极高的素质和效率。
巳时初，陈暮仅率数百亲卫轻骑，在韩当等将领陪同下，抵达颍阴南门。
城门大开，陈砥率众将出城相迎。当看到父亲那熟悉而又略显沧桑的面容时，陈砥眼眶一热，强忍着激动，快步上前，单膝跪地：“儿臣陈砥，恭迎父王！”
身后，陆逊、步骘、陈磐及众将齐齐拜倒：“臣等恭迎吴公！”
陈暮翻身下马，快步上前，双手扶起陈砥。他的目光迅速在长子身上扫过，掠过那染血的绷带、苍白却坚毅的脸庞、以及眼中压抑的泪光。千言万语哽在喉头，最终化作用力的一握肩头，和一句低沉而有力的：“我儿……辛苦了。”
陈砥喉头滚动，说不出话，只是用力摇头。
陈暮又扶起陆逊、步骘，郑重道：“伯言（陆逊字），子山（步骘字），诸位将士，力挽狂澜，保我疆土，护我子民，功在社稷！孤，拜谢！”
陆逊等人连称不敢。
最后，陈暮的目光落在次子陈磐身上。少年比起离家时，似乎清瘦了些，也黑了些，但身姿挺拔，眼神清澈而坚定，再无半分稚气。陈暮心中百感交集，既有骄傲，更有心疼。他伸出手，轻轻抚了抚陈磐的头：“磐儿，你也长大了。”
陈磐仰头看着父亲，眼圈微红，却绽开一个笑容：“父王，儿臣不辱使命。”
“好，好，都是孤的好儿子！”陈暮朗声大笑，笑声中满是欣慰与豪情。他一手拉着陈砥，一手拉着陈磐，转身面向众将士，高声道：“进城！”
父子三人并肩走入颍阴城，身后是将星云集，身前是万千将士山呼海啸般的欢呼。这一刻，血脉相连的亲情与同仇敌忾的士气，汇聚成一股无坚不摧的力量。
县府大堂（已重新布置，戒备森严），济济一堂。陈暮端坐主位，左侧是陈砥、陈磐、陆逊、步骘、韩当等文武重臣，右侧是随军谋士阚泽、以及颍阴本地归附的士族代表。
首先，由陈砥详细汇报了自舞阴突围以来，转战颍川、汝南，直至奇袭许昌、固守颍阴的全部经过。其间险死还生、绝地奋起的种种，听得众人时而屏息，时而惊叹，时而热血沸腾。
接着，陆逊补充了抵达后的部署，以及当前敌我态势分析。步骘则着重介绍了交州兵特点及袭扰成果。韩当也汇报了昨日击退魏军伏兵的情况。
陈暮静静聆听，手指无意识地在案几上轻敲。待众人汇报完毕，他缓缓开口，声音不高，却带着定鼎乾坤的力量：“诸位所言，孤已明了。司马懿挟持幼主，窃据神器，残害忠良，祸乱中原，实乃国贼！我大吴承天应人，起兵讨逆，非为一己之私，实为解民倒悬，重光汉室！”
他目光扫过堂下：“今，孤与将士们会师颍阴，兵临许昌。逆贼司马懿，虽拥坚城，握重兵，然其行不义，其军离心，其势已衰！我军挟大胜之威，合四方之力，更有天下义士翘首以盼，此正是破贼之时！”
“然，”陈暮话锋一转，“兵者，国之大事，死生之地，不可不慎。司马懿老谋深算，许昌城坚，强攻必致重大伤亡。孤意，仍以陆都督前策为主：困、扰、间、疑，四管齐下，疲敌耗敌，待其粮尽援绝，军心涣散，再寻机破城！”
他具体部署：“一、陆逊、步骘，总领颍阴及城外营寨防务，继续以小股精锐不分昼夜袭扰魏军各营，尤其是诸葛诞部，务必使其无法动弹。二、韩当，统率骑兵，游弋于许昌西北、西南方向，侦查魏军河北援兵动向，并伺机截击其粮道。三、文聘水师，已建立颍阳津桥头堡，当继续巩固，并以此为基，向东扩展，威胁许昌东门，同时保障我军粮道。四、魏延、邓艾东线兵团，加大攻击力度，务必死死缠住州泰、王观，使其无法西援。五、对内，继续肃清‘影蛛’，反间惑敌；对外，广发檄文，联络颍川、汝南乃至豫州各地心怀汉室的士族豪强，共举义旗！”
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