旭日东升，照亮了吴房城头新换的“吴”字大旗。第一战，虽有小挫，但目标达成。陈砥知道，真正的考验，才刚刚开始。司马懿的阴影，已笼罩在汝南上空。
十月二十八，谯郡，郸县以西三十里，魏军营寨。
火光映照着魏延那张虬髯怒张的脸。他提着仍在滴血的大刀，站在刚攻克的魏军营寨辕门前，放声大笑：“哈哈哈！痛快！什么狗屁谯郡精锐，在老子面前，不堪一击！”
一日前，他率两万精锐自寿春西出，以雷霆之势猛攻郸县。守将措手不及，抵抗半日即城破身死。魏延毫不停歇，马不停蹄，直扑谯郡腹地，在此遭遇了谯郡太守徐质亲率的一万五千援军。
双方野战，魏延身先士卒，亲率陷阵营反复冲杀，硬生生将魏军阵线撕开缺口。邓艾率另一部迂回侧击，火烧魏军后营。徐质虽勇，但双拳难敌四手，苦战半日，损兵过半，败退三十里，方才收拢残兵，立寨固守。
“文长将军勇则勇矣，然我军亦疲惫，且已深入魏境百余里。”邓艾策马过来，盔甲上沾满烟尘，神色却依旧冷静，“徐质新败，必死守待援。谯郡之后，尚有陈国、梁国，魏军可层层设防。若我军顿兵坚城之下，恐粮道不继，反为所乘。”
魏延抹了把脸上血污，瞪眼道：“士载（邓艾字）何出此言？正因魏狗新败，心惊胆裂，我才要趁胜追击，一鼓作气打到谯县去！慢了，等司马老贼从洛阳调来援兵，就难打了！”
邓艾摇头：“我军目标，非是攻城略地，乃是牵制、制造压力，配合荆北主战场。若一味猛进，成了孤军，反失策应本意。不如在此扎营，广布疑兵，多派游骑，袭扰谯郡各处，做出继续西进姿态，迫使豫州魏军不敢他顾。同时，分兵一支，向南佯动，威胁陈国，令其不能支援汝南。如此，方为长久牵制之策。”
魏延虽悍勇，却也并非全然无谋。他听邓艾分析，觉得有理，但心中那股冲杀劲头难平：“就这么干守着？忒不痛快！”
邓艾眼中闪过一丝笑意：“自然不是干守。将军可亲率精骑五千，昼夜不停，袭扰徐质营寨，使其不得安宁。另遣偏将，多打旗号，分袭谯郡各城，焚其粮草，断其通信。我要让徐质，让整个豫州，都感觉我吴军无处不在，攻势如潮！”
魏延这才转怒为喜：“这个好！老子就去陪徐质那厮玩玩！士载，守营和分兵之事，就交给你了！”
“将军放心。”
与此同时，陈国苦县境内。
邓艾分出的另一路兵马，约八千人，由副将诸葛虔（诸葛瑾之孙）率领，正与陈国相州泰激战。
州泰是司马懿提拔的寒门将领，颇有才干，防守严密。诸葛虔猛攻两日，未能破城，反而折损了些许兵力。
“将军，州泰坚守不出，我军强攻不利。是否暂退，与邓艾将军合兵？”部将建议。
诸葛虔年轻气盛，望着苦县城头，心有不甘。忽然，他想起祖父诸葛瑾曾言：“用兵之道，攻心为上。”
“传令，停止攻城，后退五里扎营。”诸葛虔下令，随即唤来亲信，“去附近村落，寻几个机灵的乡老来，我有话问。”
不久，几名战战兢兢的老者被带来。诸葛虔和颜悦色，赐座赐食，询问苦县风土人情，尤其是州泰为政如何。
乡老们起初不敢言，见这位吴国小将军确实和气，才渐渐开口。原来州泰治理严苛，赋税颇重，但因是司马懿亲信，无人敢言。且其军中多用亲族、同乡，对本地士卒多有排挤。
诸葛虔心中有了计较。次日，他令军中善射者，将数百份帛书射入苦县城中。帛书上写：“州泰苛政，民不聊生；任人唯亲，军中不公。我大吴天兵至此，只诛首恶，不问胁从。凡弃暗投明者，免罪有赏；擒杀州泰者，封侯！”
同时，他故意将营寨后撤十里，做出久围或退兵姿态，实则暗中派遣细作，携带金银，潜入苦县，联络那些对州泰不满的军中低阶军官和本地豪强。
州泰见到帛书，又见吴军后退，起初以为计谋，严令不得妄动。但城中流言已起，军心浮动。三日后，深夜，苦县南门忽然火起，守门校尉（已被吴军细作买通）打开城门，放下吊桥。诸葛虔早已埋伏在外的精锐一拥而入！
州泰从睡梦中惊醒，仓促组织抵抗，但内乱已生，部分士卒倒戈。混战至天明，州泰被乱军所杀，苦县易主。
消息传到徐质军中，徐质大惊失色！陈国失陷，意味着他的侧翼暴露，后路可能被截！他再也顾不得与魏延纠缠，急忙分兵向南，试图夺回苦县或至少稳住阵脚。
而魏延抓住机会，趁徐质分兵、营寨空虚，发动猛攻，再次大破魏军。徐质仅率数百骑仓皇逃往谯县。
东线吴军，一北一南，如两把锋利的匕首，深深插入豫州腹地。魏延的勇猛突击与邓艾（诸葛虔）的攻心谋略相结合，取得了远超预期的战果。谯郡震动，陈国易主，许昌以东的门户被狠狠踹开！
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