“父亲,姜维此举,意在拖延时间,搅乱我军部署,为蜀汉朝廷争取喘息之机。”郭淮长子郭统分析道,“其部必是精骑,机动性强,熟悉山地。我军若派大军围剿,犹如重拳打跳蚤,劳师动众,未必见效。”
“那依你之见,该当如何?”郭淮问。
“以其人之道,还治其人之身。”郭统眼中闪过精光,“姜维所恃者,无非地形熟悉、行动迅捷。然其兵力有限,补给困难,必有其隐蔽的巢穴或补给点。我军可精选五千精锐骑兵,同样轻装简从,由熟悉陇右地理的羌氐向导带领,分为数股,撒入渭水以南群山,主动搜寻、追击。同时,严令各城、各坞堡,加强警戒,断绝可能与蜀军暗通的渠道。再悬以重赏,鼓励山民猎户提供姜维部踪迹。如此,一张大网撒开,姜维活动空间必被极大压缩,迟早会露出破绽!”
郭淮沉吟片刻,缓缓点头:“此计可行。但领兵之人,需胆大心细,悍勇善战,更需对姜维有足够重视。”
“孩儿愿往!”郭统抱拳请命,“姜维乃我军心腹大患,孩儿必将其擒获,献于父亲帐下!”
郭淮看着英气勃勃的长子,既有欣慰,也有一丝担忧。姜维绝非易与之辈,卤城之胜更多是战略算计,若论临阵厮杀、山地游击,此人实是劲敌。
“好!便予你五千精骑,再调拨熟悉地形的羌骑一千为辅。记住,你的任务是搜寻、压迫、缠住姜维,并非一定要决战。若发现其主力,可发出信号,我会另遣兵马合围。切记,不可轻敌冒进!”
“孩儿明白!”郭统慨然领命。
同日,陇右群山深处,一处隐蔽的山谷营地。
姜维正在听取各队汇报战果。连日袭扰,成果颇丰,缴获了些许粮草箭矢,更重要的是,将士们的士气在一次次小胜中逐渐恢复,眼中重新有了锐气。
“将军,我军活动已引起魏军注意。据斥候报,上邽方向有大队骑兵出动,似在搜寻我军。另,各条山道隘口,魏军巡逻明显加强,一些与我们有过接触的山民村落,也出现了魏军细作。”部将禀报道。
姜维并不意外。若郭淮对此毫无反应,那才是怪事。
“郭淮坐不住了。”姜维淡淡道,“他派兵来搜,是好事。说明我们的袭扰有效,打疼了他。传令各队,从明日起,改变策略。不再以袭击固定粮道为主,改为伏击魏军搜索队!”
他走到简陋的沙盘前(用石头和树枝堆成):“魏军初来搜山,地形不熟,急于求成。我们便利用这一点。选择几处险要必经之路,设下伏击圈。每次只吃他一小股,打了就走,绝不停留。要让魏军搜索队步步惊心,不敢轻易分散。如此,他们搜索的效率便会大降,而我军则可趁机休整,或转移至新的区域。”
“将军妙计!”众将信服。
“还有,”姜维眼中寒光一闪,“挑几个机灵的弟兄,换上魏军衣甲,混入魏军后方,散播谣言。就说……姜维已与羌人部落联合,欲图大事。或者说,蜀中援军已秘密出祁山,正与姜维联络。真真假假,让郭淮去猜。”
“遵命!”
姜维的策略很快见效。郭统率六千骑兵(五千魏军精骑加一千羌骑)进入群山,初期还能大张旗鼓,但很快就遭遇了麻烦。
九月二十九,一支约八百人的魏军搜索队,在一条名为“鬼见愁”的险峻山道中,遭遇了姜维精心准备的伏击。滚木礌石从两侧山坡轰然落下,箭矢如雨,伏兵四起。魏军猝不及防,损失惨重,丢下两百多具尸体仓皇败退。
十月初二,另一支五百人的羌骑小队,在追索“蜀军踪迹”时,反被引入一处死谷,遭火攻袭击,几乎全军覆没。
连续的小挫,让魏军搜索行动变得谨慎而缓慢,各队之间不敢远离,大大降低了搜索范围。而姜维部则像幽灵一样,忽东忽西,时而集中,时而分散,让郭统疲于奔命,却始终抓不住主力。
消息传回上邽,郭淮眉头紧锁。姜维的难缠,超出了他的预期。更让他隐隐不安的是,军中开始流传一些谣言,说姜维已得羌氐部落暗中支持,蜀中亦有异动。虽然他不尽信,但谣言往往能动摇军心。
“看来,对付姜维,不能只靠军事搜剿。”郭淮对幕僚道,“立刻行文各郡县,尤其是羌氐聚居区,重申朝廷恩赏,严惩通敌者。对那些摇摆的部落头人,许以重利,务必使其保持中立甚至助我。同时,向朝廷禀报,陇右蜀军残部尚未肃清,请增调部分擅长山地作战的兵员,或准许我从关中抽调。”
“另外,”郭淮眼中闪过一丝阴冷,“姜维不是想当英雄吗?那就让他当个够。重金悬赏姜维及其部将首级,不论汉羌,杀姜维者赏千金,封关内侯!我倒要看看,在黄金和刀剑面前,那些山民和溃兵,会选择忠诚,还是选择利益!”
一张由军事压力、政治分化、金钱诱惑编织的大网,开始向姜维笼罩而去。而姜维,也在一次次与魏军搜剿部队的周旋中,感受到了越来越大的压力。他的游击空间正在被压缩,补给越来越困难,部队的伤亡和疲惫也在增加。
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