“此战若成，陇右局势必将改写！”姜维于出征前誓师，“诸君当效武侯遗志，奋勇向前！有功者，我必向朝廷请封重赏！”
然而，军中亦有不同声音。老将廖化私下对张嶷道：“伯约用兵，越发弄险。卤城虽是要地，然郭淮岂会无备？我总觉近日魏军动向有些蹊跷，似是故意露出破绽……”
张嶷叹道：“姜将军锐意进取，志在破局。朝廷诸公保守，难得有此良将愿奋力一搏。既已决意，我等唯有尽力辅佐，望天佑大汉。”
九月初五，姜维亲率大军，悄然离开大营，直扑卤城。他并不知道，郭淮的主力并未真正“溃退”，而是就埋伏在卤城以北不远处的山峪中，正张网以待。
并州，太原。
刺史王昶接到司马懿密令后，立刻着手布置。他派出数支精干小队，伪装成蜀军或羌胡打扮，袭击了与蜀汉汉中接壤的几处边境哨卡，焚烧房屋，掳掠边民，并故意遗留下一些“蜀军”制式物品（实为缴获或仿制）。
同时，他大张旗鼓地调集兵马，向边境集结，做出欲大举南侵的姿态。消息很快传到蜀中，引起了一定程度的紧张。
成都，尚书台。
蒋琬、费祎几乎同时接到两份急报：一是陇右姜维决定突袭卤城的计划（事后补报）；二是并州王昶异动，边境告急。
“伯约……终究还是行险了。”蒋琬揉着眉心，感到一阵疲惫与担忧，“卤城岂是易取之地？郭淮用兵老辣，焉能无备？”
费祎急道：“更可虑者，并州王昶此时异动，恐非巧合！莫非是司马懿调虎离山，欲诱使我军注意北线，而后在陇右围歼伯约？”
邓芝道：“无论是否巧合，北线告急，朝廷不可不防。是否急令伯约，暂停卤城之攻，回师戒备？”
蒋琬沉思良久，摇头道：“军令已发，伯约大军恐已开拔，此时勒令，恐动摇军心，亦可能贻误战机……这样，立刻飞鸽传书伯约，告知北线异动，令其加倍谨慎，若事不可为，当速退！同时，命汉中守军加强戒备，多派斥候，探查王昶虚实，但不可主动挑衅。此外……速遣使赴建业，通报北线情况，并询问吴国荆北战况，看司马懿是否在东南也有动作，以判明其真实意图。”
蜀汉朝廷陷入紧张与焦虑之中。
建业，吴公府。
陈暮接到了陈砥、赵云的求援奏表，也几乎同时接到了蜀汉关于北线异动的通报。
“司马懿……这是要东西两线，同时动手？”陈暮目光锐利，“舞阴新克，魏军必不甘心。陇右姜维又动，并州告急……好大的手笔！”
庞统分析道：“主公，此很可能是司马懿的连环计。意在调动我军与蜀军，寻机各个击破。我军不可不防，但亦不可因此畏缩。荆北新胜，士气可用，当增兵支援，稳固舞阴，以静制动，看魏军如何出牌。”
徐庶道：“可令朱据所率江东第二批援军（约一万五千人）加速西进，直抵宛城。同时，命魏延在江淮加强活动，若魏军主力真的大举西调，则可伺机北渡，威胁其腹地，迫其分兵。”
陆逊则提醒：“主公，近日江东内部，流言又有抬头。有言少主（陈砥）年轻气盛，擅启战端，空耗国力；有言北人将领接连折损（黄忠），却仍受重用，恐非江东之福……此时大举增兵，恐需做好舆论安抚。”
陈暮冷哼一声：“寡人还没死呢！轮得到那些宵小嚼舌？增兵之事，势在必行！告诉朱据，十日内必须抵达宛城！至于流言……伯言，你与子布、元叹，再辛苦一趟，宣慰各地，陈明利害。凡有敢公开散布谣言、动摇军心者，无论出身，立斩不赦！非常之时，需用重典！”
他顿了顿，又道：“回复蜀汉使者，告知我荆北亦面临魏军反扑压力，但我大吴上下同心，必坚守到底。请蒋公琰、费文伟稳住北线，勿为魏军佯动所惑，务必确保姜维将军侧后安全。吴蜀唇齿，当共度时艰！”
建业的决策迅速化为行动。然而，无论是陈暮还是蒋琬，此刻都未能完全看透司马懿那张覆盖东西两线、虚实相间的巨网。战争的齿轮，在各方或主动或被动的推动下，加速转动，即将迎来又一次更加惨烈的碰撞。
九月秋风劲，吹过陇右的荒原与荆北的山河，带着肃杀与寒意。姜维的大军已逼近卤城，陈砥在舞阴严阵以待，而司马懿的毒计，已然如箭在弦。
山雨欲来风满楼。
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