乙伏在杂物堆的阴影里，一动不动，让自己的眼睛适应帐内更明亮的光线，同时再次确认帐内情况。
曹叡依旧躺在榻上，盖着薄被，似乎仍在昏睡。一名年长的医官坐在离榻不远处的灯下，正在翻阅医书，不时抬头看一眼曹叡。另一名年轻些的内侍则靠在门边的矮凳上打盹。
乙的目光迅速扫过帐内布局，最后定格在曹叡榻边小几上的一个铜制香炉上。炉中熏香早已燃尽，但炉身依旧温热。他悄然从怀中摸出一个小小的、装着特制粉末的皮囊，用手指捻起少许，屈指一弹——
粉末无声无息地落入尚有余温的香炉灰烬中，瞬间化作一丝极淡极淡的、几乎看不见的轻烟，混入帐内原本的空气里，没有任何气味。
这是一种“幽影”秘传的、药性极其温和但见效迅速的安神散，能让人在不知不觉中陷入更深沉的、类似自然睡眠的状态，且醒来后不易察觉异常。
大约过了半盏茶功夫，正低头看书的医官，忽然觉得眼皮异常沉重，脑袋不由自主地一点一点，手中的书卷也滑落在地。他挣扎着想保持清醒，却抵不过那突如其来的浓重睡意，终于头一歪，靠在椅背上沉沉睡去。门边打盹的内侍，鼾声则变得更加均匀绵长。
帐内，只剩下烛火噼啪的轻响。
乙迅速从阴影中起身，猫腰来到曹叡榻边，低唤：“陛下！”
曹叡的双眼猛然睁开，眼神清澈锐利，哪有半分疯癫昏沉的模样？他显然一直在假寐等待。看到乙，他眼中闪过一丝激动，但立刻被更深的决绝取代。
“如何？”曹叡声音压得极低，却异常稳定。
“通道已开，守卫有隙。但只能容一人勉强通过，且极为危险，随时可能坍塌。外面追捕必然迅疾。”乙语速极快，“陛下，是否真要……”
“走。”曹叡斩钉截铁，掀开薄被坐起。他身上穿的，早已不是那身厚重的礼服，而是一套不起眼的、深灰色的粗布内衫——这也是白日混乱中，乙设法调换进来的。
没有更多废话。曹叡动作利落地下榻，在乙的搀扶下来到杂物堆后。看到那块被顶开的木板和下方黑黢黢的洞口，曹叡眼中毫无惧色，反而闪过一丝近乎炽热的光芒。
“陛下，臣先下，为陛下探路。”乙低声道，率先滑入洞口，用身体和手臂撑住两侧岩壁，在下方形成一个支撑。
曹叡点点头，毫不犹豫，学着乙的样子，小心地探身进入狭窄的通道。通道内黑暗、潮湿、充满压迫感，岩石棱角刮擦着身体，每一次呼吸都带着土腥味。但他心中却涌起一股奇异的、久违的自由感——哪怕这自由通向的，很可能是死亡。
两人一上一下，在仅容侧身的岩缝中艰难地向下挪动。每一次移动都异常缓慢谨慎，尽量避免触碰松动的石块。上方，帷帐底部的木板被乙用一根细木棍轻轻支住，从下方看并无异常。
时间仿佛被无限拉长。每一息都如同在刀尖上跳舞。
终于，曹叡的脚触到了下方凹洞的地面。乙先一步滑出，在外接应。当曹叡也成功挤出岩缝，重新呼吸到外面清冷（尽管带着血腥气）的空气时，两人都已是汗流浃背，衣衫破损，身上多处擦伤。
来不及喘息。乙立刻拉着曹叡，伏低身体，借助坡地灌木和夜色的掩护，向着与祭台、与守卫灯火相反的方向——东南方的茂密山林，悄无声息地潜去。
他们的动作轻盈如狸猫，充分利用地形阴影，避开可能有暗哨的视线。白日里苏飞山地营的清剿和布置，反而让这片区域靠近祭台的部分变得“干净”了许多——大部分暗哨和巡逻队都部署在更外围和关键路径上。
然而，就在他们即将没入山林边缘的黑暗时，身后不远处的帷帐方向，突然传来一声惊怒的厉喝：
“帐内情况不对！快进去看看！”
是守卫终于发现了医官和内侍的异常沉睡！尽管乙的药粉能让人沉睡，但如此“整齐”地睡去，且叫之不醒，终究会引来怀疑！
“被发现了！快走！”乙低吼一声，再也顾不得隐藏行迹，拉着曹叡，发足向山林深处狂奔！
“有人逃了！在那边！”
“追！发信号！”
“封锁所有出口！”
尖锐的警哨声、怒吼声、杂乱的脚步声瞬间打破了夜的宁静！火把光乱晃，如同被惊扰的蜂群，迅速向着他们逃离的方向汇聚！更远处，代表最高警戒的红色焰火尖啸着升上夜空，炸开一朵刺目的红光，映亮了半边山岗！
逃亡，从一开始，就演变成了最激烈的追捕！
曹叡咬紧牙关，拼尽全力跟着乙的脚步。山林中的荆棘灌木划破了他的衣衫和皮肤，崎岖的山路让他气喘吁吁，但他心中那团火却越烧越旺——逃！哪怕死在逃亡的路上，也胜过在那华丽的牢笼中苟且偷生！
乙一手紧握短刃，一手拉着曹叡，眼神冰冷如铁，大脑飞速运转，凭借着白日观察记忆的地形和“幽影”训练出的本能，在黑暗的山林中左冲右突，试图甩开追兵，寻找可能的生路。
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