董宦官笑容不变，微微躬身：“黄公公客气了。大将军特意吩咐，此乃家中小辈孝敬陛下的一点心意，并非官样文章，务必请陛下笑纳。”他示意小宦官将礼盒抬到门口，“此中乃是江南新贡的‘云雾’香茶二斤，辽东进上的百年老参一对，还有……大将军偶然所得的一幅前朝顾恺之的《洛神赋图》摹本，知陛下雅好丹青，特请陛下赏鉴。”
顾恺之的《洛神赋图》摹本？曹叡在殿内听得清楚，心中不由冷笑。司马懿这是何意？示好？炫耀？还是……另一种试探？用曹子建（曹植）感念洛神、寄托忧思的名画，来暗讽他这困守深宫、思慕“洛神”（自由或权力）而不得的皇帝吗？
“大将军美意，陛下心领了。”黄皓接过礼盒，感觉分量不轻，“请董公公告知大将军，陛下谢过了。”
董宦官笑容可掬地应了，却又似无意地提了一句：“今日宫中祭祀，燕王殿下代陛下主祭，甚是恭谨。祭祀后，燕王还特意向大将军问起陛下安康，关切之情，溢于言表。大将军已如实告知陛下静养情形，请燕王宽心。”
曹叡在殿内，眼神骤然一冷。燕王曹宇！司马懿特意让这宦官提起曹宇，绝不仅仅是传话那么简单！这是在提醒他，宗室之中，已经有人开始“关切”他的位置了！是在暗示他，他的“病”和“静养”，给了别人可乘之机，而他司马懿，才是那个“如实告知”、维护他皇帝体面的人！
好一手恩威并施，敲山震虎！
黄皓也听出了弦外之音，脸色微变，勉强应付几句，送走了董宦官一行。
关上殿门，黄皓抱着那沉甸甸的礼盒，走到曹叡面前，脸上满是忧虑：“陛下，司马懿此礼……”
“放下吧。”曹叡的声音听不出喜怒，“茶和参，收入库房。那画……展开看看。”
黄皓依言，小心地打开礼盒上层，取出一个精致的檀木画匣，打开，里面是一卷保存完好的绢本画轴。他将画轴在书案上缓缓展开。
画卷古朴，设色雅致，正是《洛神赋图》的摹本，笔法虽不及真迹神韵，却也颇见功力。画中洛神衣带飘飘，凌波微步，曹子建则立于岸边，神情怅惘，目光追随着远去的倩影。画意缠绵悱恻，寄托着求之不得的深深遗憾。
曹叡的目光，久久停留在画中曹子建那怅然若失的脸上。曾几何时，那位才华横溢、却备受猜忌打压的皇叔，是否也如画中人一般，满怀理想与抱负，却只能在洛水之畔，空对逝水，留下千古绝唱？而自己此刻，困于这显阳殿中，与那被囚于封地、郁郁而终的皇叔，又有多少心境相通之处？
司马懿送此画，其心可诛！
然而，就在曹叡心中冷意弥漫之时，他的目光无意间扫过画卷的边缘，靠近卷轴处，似乎有一小块颜色略深、微微起毛的痕迹，像是被什么液体沾染过，又或是……被人用手指反复摩挲过？
他心中一动，示意黄皓将画卷再展开些，凑近细看。
那痕迹很淡，若非仔细端详，绝难发现。形状不规则，边缘模糊，颜色是一种极淡的、近乎褐色的暗红，与画卷本身古朴的底色几乎融为一体。
暗红色……痕迹……
曹叡的脑海中，瞬间划过那片麻布上用暗红色画出的竖线和圆点！这痕迹的颜色，与那麻布上的暗红，何其相似！
是巧合吗？还是……某种联系？
司马懿送来的画上，出现了与神秘麻布记号颜色相近的痕迹！这说明了什么？是司马懿在暗示，麻布是他所投？还是……这痕迹本身，是另一个“信号”？亦或，只是画卷年深日久，自然形成的污渍？
无数个疑问再次涌上心头。曹叡感到一阵轻微的眩晕，这层层叠叠的谜团与暗示，如同厚重的迷雾，将他紧紧包裹，几乎喘不过气来。
他强迫自己冷静下来，重新审视那痕迹。痕迹的位置在画卷边缘，并不显眼，更像是保管或观赏时不慎留下的。若真是司马懿刻意留下的信号，为何如此隐晦？他大可在礼单或口信中暗示。
难道……这痕迹与司马懿无关，而是画卷之前的拥有者或观赏者所留？而那人，或许就是麻布的投放者？司马懿只是“偶然”得到了这幅带有痕迹的画，又“偶然”将它送给了自己？
这个推测让曹叡心头一凛。如果真是这样，那么投放麻布的第三方势力，其触角可能不仅限于宫中，甚至能延伸到司马懿的势力范围之内，接触到司马懿收藏或经手的物品！
这背后的水，比他想象的更深，更浑。
“黄皓，”曹叡的声音有些干涩，“将此画小心收好，单独存放，不要与其他物品混杂。”
“诺。”黄皓虽不明所以，但见皇帝神色凝重，连忙照办。
曹叡重新坐回椅中，感到一阵深深的疲惫。除夕之夜，万家灯火，团圆守岁。而他，这个帝国的皇帝，却独自困守在这冰冷的宫殿里，与无尽的猜疑、恐惧、孤独为伴，还要在层层迷局中，竭力保持清醒，寻找那或许根本不存在的生路。
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