荆北之地，经历了夏末的血火洗礼，迎来了新的盟友，也背负着更重的责任与更密的罗网。旧伤未愈，新血已至，在这片连接南北、扼守要冲的土地上，抗争与建设的步伐，从未停歇。
上邽城外的校场上，杀声震天，尘土飞扬。新补充的“斩锋营”士卒正在进行残酷的对抗演练，木刀木枪撞击的闷响、摔倒在地的痛哼、以及教官严厉的呵斥声混杂在一起，充满了阳刚与血性的气息。
姜维没有在校场，而是在城内一间不起眼的民宅内。这里是新设立的、隶属于“斩锋营”但更为隐秘的情报分析据点。屋内陈设简单，墙上挂着关中及陇右的详细地图，上面用不同颜色的丝线和小旗标注着各方势力范围、驻军地点、交通要道以及新近获得的情报节点。
姜维、杨仪，以及“斩锋营”新任副统领、化名“老羌”（实为精通羌汉事务的资深斥候）的负责人，正围坐在一张方桌旁。桌上摊着几张写满密语的纸条和一幅简陋的草图。
“这是‘韩当’通过新建立的联络渠道，辗转送来的最新消息。”老羌指着草图上一处位于安定郡东北部、靠近漆县的山谷，“他说，大约两个月前，曾有一支约二三十人的队伍在那附近活动，形迹可疑，不像普通山民或盗匪，驻扎时间很短，然后突然消失。当地有羌人牧民称，似乎看到过暗红色的旗帜，但不确定。”
“暗红色旗帜……”姜维眼神一凝，这与高焕昏迷前提供的线索对上了！“能确定具体位置和消失的方向吗？”
“草图只能标出大致区域。消失方向，据羌人模糊描述，可能是向东，往北地郡或上郡方向，但也可能进了更深的子午岭余脉。”老羌答道，“‘韩当’的人不敢靠太近查探，怕打草惊蛇。”
杨仪沉吟道：“若真是李歆小队，他们获得那些敏感文书后，为何不按原计划返回，反而向更东、更北的复杂山地转移？是遇到了无法逾越的追兵堵截，被迫改道？还是……他们发现了更重要的东西或线索，不得不冒险深入？”
“都有可能。”姜维手指敲击着桌面，“但无论如何，这是目前最有价值的线索。子午岭余脉连接关中与并州，地形复杂，羌胡杂处，官府的掌控力相对薄弱。若李歆他们还活着，藏身于此或试图由此地辗转返回，是合理的选择。”
他看向老羌：“我们目前在那片区域，可有能用的眼线或可争取的势力？”
老羌摇头：“那片主要是羌人部落和零星山民，我们之前渗透的重点在安定郡西部和南部，对东北部涉足不深。不过，‘韩当’提到，那里有个叫‘黑虎寨’的小股势力，头领似乎是汉羌混血，对魏国官府颇多不满，偶尔也做些没本钱的买卖，但不算穷凶极恶。或许可以尝试接触。”
姜维思索片刻，决断道：“可以尝试，但必须极其谨慎。先通过‘韩当’或其他可信渠道，进行初步试探，了解其为人与诉求，评估接触风险。切记，我们的首要目标是寻找李歆小队下落，其次是建立情报节点，不可本末倒置，更不能暴露我方意图和‘斩锋营’的存在。”
“明白。”老羌记下。
姜维又对杨仪道：“杨兄，成都方面答应增调的粮秣军资，首批即将抵达。除了补充军需，我打算拿出一部分，用于资助陇右本地可靠的豪强、坞堡主，以及像‘韩当’这样有意抗魏的势力。钱粮不多，但可表诚意，稳固关系，也为将来可能的行动铺垫。”
杨仪赞同：“此乃固本培元之策。陇右新附，人心未稳，若能以利结之，以义导之，假以时日，必能筑起一道无形却坚韧的屏障。此事我来具体操办，必求稳妥。”
议定此事，姜维才稍稍舒展眉头。虽然李歆小队依旧下落不明，生死未卜，但线索并未彻底断绝，情报网络也在艰难却扎实地铺开。陇右的根基，正在这种一点一滴的渗透、联络、经营中，逐渐加深加固。
他走到窗边，望着远处校场上升腾的尘土，听着隐隐传来的喊杀声。明面上的厉兵秣马，与暗地里的织网布线，如同剑之双刃，缺一不可。关中的高墙坚垒，非一日可破，但他有耐心，也有决心，用时间和谋略，一寸寸地凿开缝隙，等待那雷霆一击的时机。
陇右的秋风，已带上了肃杀之意。但在这片土地上，希望与谋划，如同深埋地下的种子，正在无人知晓的角落，悄然孕育着破土而出的力量。
喜欢魏砥请大家收藏：(www.suyingwang.net)魏砥三月天更新速度全网最快。