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盛夏的尾巴带着最后的燥热舔舐着洛阳城。大将军府内，冰鉴散发的丝丝凉气勉强维持着书房的适宜，却驱不散司马懿眉宇间那层凝而不散的思虑。
司马昭将一份刚刚誊抄好的名录轻轻放在父亲案头，低声道：“父亲，颍川陈氏在北地的主要产业、田庄、铺面及可查的关联家族，已初步厘清。另有十七名与陈家过往甚密、或有姻亲、门生关系的官员、士人名录在此。按父亲吩咐，罪名已大致拟就，多为‘附逆不轨’、‘侵占民田’、‘亏空库帛’等，证据……正在加紧搜集补全。”
司马懿没有立刻去看名录，手指在光洁的案几上轻轻叩击着，发出沉闷而规律的声响。“陈珪老儿现在何处？”
“已随文聘水军船只抵达江夏南部，据报被陈砥接入荆西安置，具体地点不明。但其家眷分散先行者，亦有部分抵达。”司马昭答道，“陈家留在北地的，主要是旁支远亲、部分仆役、以及大量无法立刻变现的田产屋舍。其核心财富，尤其是历年积攒的金玉、钱帛、古籍珍玩，恐怕已随陈珪或通过其他渠道转移大半。”
“预料之中。”司马懿并无意外之色，“陈珪若连这点后路都不留，也不配执掌颍川陈氏数十年。我们能留下的，是‘名’与‘地’。名，是叛逆之名；地，是故土基业。这就够了。”
他终于拿起那份名录，目光快速扫过上面一个个或显赫或陌生的名字，嘴角噙着一丝冰冷的笑意。“颍川陈氏这棵大树，根深叶茂，岂是一刀能斩断的？我们此番，要做的不是斩断，而是‘修剪’。剪掉那些伸得太远、长得太歪的枝桠，留下主干和听话的旁支，再嫁接上我们的人。陈氏这块招牌，在颍川、在中原士林，还是有些分量的。”
司马昭若有所悟：“父亲的意思是……不赶尽杀绝，而是分化、收编，将陈氏剩余的势力，化为我用？”
“不错。”司马懿放下名录，“立刻动手，按名单抓人抄家，声势不妨闹大些，让所有人都看到‘附逆’的下场。但对于那些罪行较轻、或者只是沾亲带故、且态度恭顺愿意悔改的，可以网开一面，甚至酌情‘保全’其部分家业。记住，抓人抄家是手段，不是目的。目的是要让人知道，顺我者昌，逆我者亡。更要让那些还在摇摆观望的世家看清楚，与司马氏作对，陈氏就是前车之鉴；但若肯低头合作，既往不咎，甚至还能分一杯羹。”
他顿了顿，补充道：“陈氏留下的田产，大部分收归官有，但可以拿出一小部分，分赏给此次‘剿逆有功’的将士和地方上积极配合的豪强。至于那些空出来的官职……正是我们通过‘特科’选拔的寒门士子，以及忠心可靠的新进官员，填补进去的好机会。”
司马昭眼睛一亮，由衷赞道：“父亲此计，一举数得！既严惩了叛逆，震慑了人心，又安插了自己人，收买了地方，还将陈氏的残余价值榨取殆尽。儿臣佩服！”
“这只是开始。”司马懿目光幽远，“经此一事，中原士族必然人人自危，内部也会分化。我们要做的，就是利用这种分化和恐惧，加快‘特科’士子的任用，让他们在地方上扎根，逐步替换掉那些盘根错节、心思难测的旧势力。同时，对于愿意合作的世家大族，也要给予适当的利益和尊重，分化拉拢，不能一味打压。这其中的分寸，你要仔细体会，把握好。”
“儿臣谨记。”司马昭躬身应道，又想起一事，“父亲，宫中那边，皇帝近日似乎安静了许多，除了偶尔去华林园‘散心’，多在显阳殿读书，与黄皓等人密谈的时间也少了。太医署那边报，皇帝仍称眠浅惊悸，需静养。是否……他知难而退了？”
司马懿微微摇头，眼中闪过一丝难以捉摸的神色：“曹叡不是轻易放弃的人。他的安静，或许只是在等待，或者……已经有了方向，正在暗中准备。华林园……他若真对那里念念不忘，便由他去。只要他还在洛阳，还在我们眼皮底下，翻不出天去。不过，宫禁守卫，尤其是华林园一带，可以借‘保护圣驾’之名，再加强一些。他若真想做什么，迟早会露出马脚。”
他挥了挥手，示意司马昭可以退下处理陈氏事宜。书房重归寂静，只有冰鉴融化滴水的细微声响。司马懿独坐案前，目光再次落在地图上，手指从洛阳滑到荆北，又从荆北滑到陇右，最后停留在邺城。
陈砥在荆北站稳了脚跟，姜维在陇右舔舐伤口，曹纂在邺城看似安分……各方势力都在这夏末的余热中，或明或暗地调整、积蓄、博弈。表面平静的湖水之下，暗流从未停歇。
“秋霜降时，方知百草凋。”司马懿低声自语，眼中寒光凛冽，“就让这夏日最后的喧嚣，再持续片刻吧。待秋风起时，该清扫的，总要清扫干净。”
他提起笔，开始批复各地送来的例行公文，神色恢复了一贯的沉静与专注。仿佛刚才那一番足以决定无数家族命运、影响中原格局的谋划，不过是日常琐事中的一桩。权力巅峰的冷酷与从容，在这位老人的身上，体现得淋漓尽致。
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