堂中央，巨大的沙盘上，清晰标注着最新的天下态势：代表吴公国的青色旗帜，已牢牢插满江东、荆南、荆北（宛城、襄阳）、荆西、交州，并在淮南及新得的许昌、颍川部分地区摇曳；代表蜀汉的赤色旗帜，则稳固于益州，并深入陇右；而代表曹魏（司马懿）的黑色旗帜，则萎缩于洛阳周边、部分中原及关中地区，显得支离破碎。
“诸位，捷报频传，形势一片大好。”陈暮开口，声音平稳，带着不容置疑的威严，“子龙、伯言克宛城，降满宠；汉升取襄阳，俘胡质；文长、士载奇袭许昌，震动中原，如今更将司马懿主力牵制在汝水之畔。蜀军方面，伯约、严颜平定陇右，郭淮归降。此皆将士用命，谋臣竭智之功，亦是我与汉王联盟，同心戮力之果。”
众人面露喜色，但无人出声，知道吴公必有后文。
“然，”陈暮话锋一转，“大胜之后，百端待举。宛城、襄阳新附，需强力镇抚，消化吸收；许昌、颍川得而复失（指主动撤离），然影响已播，需善加引导，将中原人心争取过来；陇右大胜，蜀国声势复振，然诸葛丞相新丧，其朝局或有微妙变化，联盟关系需细心维系；司马懿虽遭重创，但根基犹在，困兽犹斗，不可小觑。”
他看向庞统：“士元，依你之见，当下首要为何？”
庞统捻须沉吟，缓缓道：“主公，统以为，当务之急有三。其一，定荆北。宛城、襄阳虽下，但南阳郡乃至整个荆北，世家豪强盘根错节，民心未附。需派干练重臣，携精兵强将，前往协助赵牧州，迅速恢复秩序，推行我吴公国政令，编户齐民，安抚流亡，将荆北彻底化为我之根基，而非战利之地。人选……或可考虑德润（阚泽）前往。”
“其二，稳中原。文长、士载在汝水与司马懿相持，非长久之计。可令其择机撤回江淮防线，依托合肥、寿春固守。同时，派遣能言善辩、熟知中原形势之士，携金帛官爵，深入豫、兖、青、徐诸州，广泛联络不满司马懿之世家、坞堡、乃至义军，许以好处，结为奥援，将中原化为司马懿的泥潭，而非其稳固后方。此事需隐秘进行，可交由‘涧’组织协助。”
“其三，固联盟。蜀使邓芝、董允不日将至。诸葛丞相新丧，蜀国蒋琬、费祎新掌权，其内部或有不服者。我朝需明确表态，全力支持蒋、费二人，巩固联盟。具体而言，荆北战果分配，可稍作让步，以宛城、襄阳归我，但承诺协助蜀国稳定陇右，并在将来进攻关中时，予以策应。同时，可提议设立常设盟会，定期协商军事、外交，加深互信。此外，对于蜀国可能的内部分歧……我朝不宜直接介入，但可透过适当渠道，表达对蒋、费执政的认可与期待。”
庞统的分析条理清晰，深谋远虑，众人纷纷点头。
徐庶补充道：“还有一事。司马懿接连受挫，必思反扑或分化。除军事应对外，需加强我方内部戒备，尤其是新附之地，防止魏国细作煽动叛乱。另，可广发檄文，揭露司马懿欺君罔上、穷兵黩武、致使中原板荡之罪，宣扬我吴公国与蜀汉‘共扶汉室、解民倒悬’之大义，争取天下士民之心。”
陈暮听罢，微微颔首：“士元、元直所言甚是。便依此议。定荆北之事，就由德润（阚泽）持节前往，调朱桓部五千精兵随行，协助子龙。稳中原之策，由‘涧’组织牵头，元直总揽，所需钱帛人员，尽数拨付。固联盟之责，由士元亲自与邓芝、董允会谈，务必达成稳固盟约。”
他站起身，走到沙盘前，手指从建业划过长江，指向荆北、中原，最后落在洛阳：“经此一役，天下三分之势已明，然此三分，非旧日曹、孙、刘之三分。司马懿失荆北、乱中原、挫陇右，其势已颓。我据江东、荆楚、交广，兼得淮南，带甲数十万，民富粮足，更有长江天险。蜀据益州、陇右，山川险固，士气正旺。天下重心，已由北向南转移。”
他转过身，目光扫过堂下文武：“然，胜负尚未终局。司马懿百足之虫死而不僵，蜀汉新丧主帅内部未靖。我朝当趁此大胜之威，内修政理，巩固新土，外结强援，广揽人心。下一步，是西联蜀汉，共图关中、中原？还是北抚中原豪杰，伺机直捣洛阳？亦或另有良策……诸位，仍需群策群力。”
“今日之会，暂且到此。各司其职，全力施行。散了吧。”
“诺！”众臣轰然应命，行礼退出。
陈暮独自立于堂中，望着沙盘上那错综复杂的局势，目光悠远。他知道，一个旧的平衡已被彻底打破，一个新的、更加复杂也更具机遇的时代，正伴随着宛城的硝烟、许昌的火光、成都的泪水和建业的筹谋，轰然降临。
天下这盘大棋，中盘搏杀已近尾声，收官之争，即将开始。
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