烟雾散去，偷袭者已无影无踪，只留下几具被箭射杀或来不及撤走的黑衣人尸体。
周蕙勒住战马，目光迅速扫过战场，看到浑身浴血、被亲卫搀扶、脸色发黑的陈砥，心中一紧，立刻翻身下马，快步上前。
“都督！”她扶住陈砥另一边手臂，声音带着不易察觉的颤抖，快速检查他的伤口，看到肩头那发黑的箭伤，脸色一变，“箭上有毒！快取解毒丹药！”
早有准备的随行军医立刻上前，为陈砥处理伤口，喂服通用解毒丹，并用小刀剜去发黑的皮肉。陈砥疼得闷哼一声，但意识还算清醒，看着周蕙，艰难地扯出一个笑容：“夫人……来得及时。”
周蕙看着他苍白的脸和肩头狰狞的伤口，眼中水光一闪而逝，随即恢复沉静，对军医道：“仔细清理，务必拔除毒素。”又转头对苏飞和赵统道，“苏将军伤势如何？速速救治伤员，清点战损，收敛阵亡弟兄遗骸。赵校尉，派人警戒四周，防备贼人去而复返，或还有残余怪物。”
她有条不紊地下达着命令，仿佛刚才那个纵马疾驰、弯弓搭箭的飒爽女将只是幻觉。但所有人都能感受到她平静外表下压抑的担忧与怒火，以及对局面的清晰掌控。
在周蕙的指挥下，残存的队伍迅速稳定下来。伤员得到救治，战场得到清理。玄明道士也被救醒，虽虚弱不堪，但性命无碍。炽阳石和雷击木残骸虽有损失，但大部分保住了。
当最后一丝粉雾被山风吹散，夕阳的余晖艰难地穿透云层，洒在这片刚刚经历血与火洗礼的山坳时，幸存者们相互搀扶着，带着阵亡袍泽的遗骸和宝贵的战利品（包括从黑衣人尸体上搜出的标识——一枚刻有扭曲蛇纹的铜牌，证实了其司马懿所属的身份），开始缓缓踏上返回夷陵的路。
陈砥躺在临时制作的担架上，由亲卫抬着。他望着天边那抹残阳，又看向走在担架旁、神色沉静的周蕙，心中百感交集。这一战，惨烈无比，损失巨大，但终究是赢了。不仅击溃了“毒母”，化解了夷陵之围，更在生死之间，看清了许多人的面目，也见证了身边这位新婚妻子的胆魄与能力。
他知道，经此一役，荆西的格局将发生深刻变化。司马懿的阴谋暴露，西南邪异的源头被重创，而夷陵城，在他的带领下，在周蕙的辅助下，证明了其有决心也有能力，在这乱世边陲站稳脚跟，甚至……影响更大的棋局。
前路依然漫长，危机并未完全解除（永昌门户尚在，南中邪教未平，司马懿虎视眈眈），但至少，他们赢得了一段宝贵的喘息与整合时间。
夕阳将队伍的影子拉得很长。带着胜利的沉重与伤痛，也带着新生的希望与羁绊，这支残破却坚韧的队伍，向着家的方向，蹒跚而去。
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