他知道，自己必须做出抉择。是继续稳守夷陵，静观其变？还是主动出击，沿着这些线索深入探查，争取在司马懿之前，揭开秘密，掌握主动？
被动等待，固然稳妥，却可能错失先机，任由司马懿一步步接近其目标。主动探查，则风险巨大，可能打草惊蛇，甚至引发不可预测的后果，尤其是涉及武陵他郡和巴东友邻地界。
烛火摇曳，映照着陈砥年轻而刚毅的脸庞。他想起了父亲陈暮的沉稳持重，也想起了自己这些年开拓荆西的种种艰难险阻。风险，从来都与机遇并存。
良久，他回到书桌前，提笔写下几条命令：
“一，令韩青：援兵到齐后，可对犀牛潭外围进行更仔细探查，重点记录所有人工痕迹、符号标记，但绝不可深入可疑洞穴，更不许与可能存在的当地势力冲突。若遇不可抗力，以保全人员为第一要务，立即撤回。”
“二，令马谡：通过‘涧’组织，继续密切关注司马懿在‘钥匙’问题上的动向，特别是其寻找古籍和探查‘黑巫’血脉的进展。同时，将我们关于腰牌符号可能与‘黑巫’同源的推测，以更隐晦的方式，透露给蜀汉方面（可通过罗宪），看看他们是否有更多内情。”
“三，致罗宪：巫峡洞穴，务必谨慎。若探查，需做好万全准备，防备机关、毒物及可能的伏击。探查结果，盼能共享。另，南中符号之事，我处有些新推测（附简要分析），或可参考。”
写罢，他封好命令，叫来亲卫，一一吩咐送出。
做完这些，他再次看向地图，目光锐利。既然风雨欲来，那便迎风而上。司马懿想要的东西，他陈砥，同样有兴趣。这条扑朔迷离的古道，这场跨越千里的暗战，他决定，不再仅仅是被动防守的一方。
夜色已深，夷陵城渐渐安静。但陈砥知道，在这平静的夜幕下，在武陵的深山中，在永昌的雨林里，在巫峡的洞穴内，无数暗流正在涌动。而他，已然落子。
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