“特殊物资……”邓艾沉吟。会是什么呢？重型攻城器？不太像，司马懿近期在东线并无大举攻城的迹象。粮草？不必如此神秘。难道是……与那“勐火油”有关？他听说过一些关于魏国招募方士研究猛烈燃烧剂的传闻。
若真是那种东西，配合这些隐蔽据点和小股精锐，用来发动突袭、焚烧粮草、制造混乱，倒是极有可能。
“传令全军，加强防火演练，各营多备沙土、水缸。粮仓、船坞、军械库等重点区域，夜间值守加倍。”邓艾沉声下令。无论魏军想干什么，有备方能无患。
巴东，巫峡某段。
罗宪亲自站在一艘蒙冲斗舰的船头，面色凝重地看着前方险峻的崖壁。此处江面狭窄，水流湍急，两岸峭壁如削，猿猴难攀。若非巡江士卒偶然发现异常，寻常船只根本不会在此停留。
“府君，就在前面那块凸出的鹰嘴岩下方。”领航的军侯指着前方。
战舰小心靠近。只见在鹰嘴岩下方，有一处被垂挂藤蔓半遮的、勉强可供小舟停靠的石台。石台上痕迹杂乱，有篝火烧过的焦痕，有丢弃的鱼骨和果核，还有几个模糊的脚印。从痕迹的新旧程度判断，最多不超过五日。
“多少人？”罗宪问。
“从脚印和遗留物看，估计不超过十人。停留时间不长，大概一两日。”军侯答道，“未见明显标识，但从丢弃的鱼骨处理方式和果核种类看，不像是本地渔夫或山民。倒像是……有行伍经验的人，懂得消除痕迹，但有些细节没处理干净。”
罗宪蹲下身，仔细查看那些脚印。鞋底纹路与寻常草鞋或布鞋不同，更粗糙耐磨，像是某种特制的登山鞋。他注意到石台边缘靠近水线的地方，有一点不起眼的、暗红色的污渍，已经快被江水冲刷干净。他用手指蘸了点江水，抹在污渍处凑近鼻尖，隐约有一丝极澹的腥气。
不是鱼血，更像是……人血？或者动物的血？
“搜索附近水域和崖壁，看看有无其他线索，比如攀爬痕迹、遗落物品，或者……有没有隐蔽的洞穴。”罗宪站起身，下令道。
士兵们立刻行动起来。约莫半个时辰后，一名擅长攀爬的斥候从上方崖壁垂下绳索，禀报道：“府君，上方约十丈处，藤蔓后面似乎有个很小的洞口，仅容一人匍匐进入。洞口边缘有新鲜摩擦痕迹，里面很黑，深不见底，未敢深入。”
洞口？罗宪心头一紧。巫峡两岸洞穴众多，但多在崖壁中上部，寻常人难以抵达。这个洞口位置隐蔽，又有近期活动痕迹……
“派人守住洞口上下游江面。调一队精锐，带上绳索、火把、弩箭，准备进洞探查。”罗宪果断道。无论里面是什么人，既然出现在巴东境内，又行踪诡秘，他必须弄清楚。
他又想起陈砥密使提到的，南中可疑势力可能与哀牢山古老信仰有关，以及巫县石门的事。这巫峡中的隐秘洞穴，会不会也与此有关？是司马懿的人在探查古道节点？还是那股南中神秘势力的另一处据点？
战舰在湍急的江流中稳住船身，士兵们开始紧张地准备探洞工具。幽深的峡谷中，江风呼啸，仿佛隐藏着无数秘密。
夷陵，都督府书房。
陈砥面前摊开着三份几乎同时送达的重要文书。
第一份是韩青从武陵送回的第二份密报，详细描述了犀牛潭的地形、疑似祭祀痕迹、洞中异响，并附上了精细的地形草图。韩青在报告中强烈建议，若欲进一步探查，必须增派更多好手，并做好应对未知危险的准备。他提到苏飞派出的十名山地营精锐已有一半抵达预定汇合点，士气可用。
第二份是马谡汇总的关于南中腰牌符号与哀牢山“黑巫”可能关联的分析报告，以及“涧”组织反馈的最新消息——“涧”组织称，他们通过特殊渠道，发现司马懿方面近期除了搜集陨铁、石脂，似乎还在秘密寻找一些关于“古祭祀仪式”和“血脉感应”的典籍，其目标直指“黑巫”的核心传承。这与“钥匙”之谜隐隐呼应。
第三份则是罗宪通过秘密渠道紧急送来的简报，告知了巫峡发现可疑洞穴及准备探查之事，并隐晦询问陈砥，对此事是否有何线索或建议。
三份文书，三条线索，分别指向武陵、哀牢山、巫峡，却又似乎都隐隐缠绕在“古道”及与之相关的古老秘密之上。司马懿的影子在每一条线索背后若隐若现。
陈砥站起身，走到那幅巨大的荆西及周边地图前。他的手指从夷陵出发，向西划过巫县，那里有已发现的神秘石门；向南指向武陵辰水源头的“犀牛潭”，韩青正带人在那里探查；向西南，则是罗宪正在探查的巫峡新发现洞穴；再向更远的西南，则是永昌哀牢山，司马懿正与“黑巫”周旋；而东南方的南中，则漂浮着那诡异的腰牌符号……
这些点，看似分散，若用线条连接起来，会构成怎样一幅图景？是否就是那传说中的、贯穿南北的“古道”网络？亦或是某个更庞大、更古老的体系遗迹？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！