诸葛亮缓缓点头：“是啊……对手。但现在，他还是盟友，一个聪明的、需要谨慎对待的盟友。”他挣扎着坐起身一些，吩咐道，“以我的名义，给陈砥去一封私信，感谢他稳定荆西边境，体谅朝廷难处。另，将朝廷新铸的一批‘直百五铢’钱，拨付五千贯，以补偿其安置难民、编练新军之耗。”
这是投桃报李，也是进一步巩固联盟的姿态。
“那……李都护那边？”费祎请示道。
诸葛亮眼神一冷：“李正方既然‘病’了，就让他继续‘病’着！南中军务，全权交由李恢！再令蒋琬，加紧查证南中军械流失一事，若有确凿证据指向李严……哼！”他没有说下去，但那股凛冽的寒意，让费祎都不由得心中一颤。
就在陈砥忙于整合荆西、诸葛亮勉力维持蜀汉内部平衡之际，来自“涧”组织的回信，终于送到了夷陵。
送信的依旧是那位貌不惊人的老者，他笑眯眯地将一个密封的铜管放在陈砥面前：“让都督久等了。北边风大，消息来得慢了些。”
陈砥迫不及待地打开铜管，取出里面的绢布。上面的情报详细得令人心惊：
“鹰巢：位于右北平郡无终县以北三十里处‘断肠谷’，地势险要，三面环崖，仅一狭道可通。谷内建有营垒，常驻约三百人，装备精良，疑似多为幽州口音之汉人，首领身份不明，人称‘山君’。谷内确囚有工匠约五十人，多为铁匠、弓匠，亦有数名疑似懂得营造之术者。彼等被强迫打造兵甲、维修器械。”
“近况：半月前，有约两百鲜卑骑兵入驻‘鹰巢’外围，与谷内守军似有往来，但关系微妙。近日，‘鹰巢’守备明显加强，出入盘查极严。”
“关联：经查，与‘鹰巢’往来之商队，多与幽州范阳、渔阳等地豪强有关，此些豪强，与洛阳大将军府（司马懿）多有牵连。另，铁牌确为信物，至少需持有半块，并经谷内之人辨认，方可通行。”
“推断：‘鹰巢’实为司马懿设于幽州胡汉边境之一处隐秘军械作坊及前哨据点，兼具监视胡部、渗透地方、必要时引导或配合胡骑行动之职能。其与鲜卑轲比能部，乃相互利用之关系。”
情报到此为止，没有给出如何应对的建议，但这已经足够了！
陈砥放下绢布，心潮起伏。果然如此！司马懿果然在幽州经营着自己的势力！“鹰巢”不仅仅是一个据点，更是一个扎根于北疆的毒瘤，它生产和输送武器，勾结胡虏，窥视南方，其危害远胜于十万大军的一次常规入侵！
“老先生，贵组织果然神通广大。”陈砥看向那老者，由衷赞道，“此情报价值连城。”
老者呵呵一笑：“都督过奖。拿人钱财，与人消灾。此消息，作价千金，外加都督之前承诺的那一个人情，不过分吧？”
“合情合理。”陈砥毫不犹豫地答应。这笔交易，值！“千金稍后奉上。至于人情，陈砥铭记于心。”
老者满意地点点头，又道：“另外，附赠都督一个消息。那伙在巴东与罗宪冲突后消失的神秘人，我们查到点眉目，他们似乎……与永昌郡西南方向的那些神秘商队，有些关联。其最终目的，恐怕并非简单的搅乱边境。”
永昌郡西南？又是那里！陈砥想起了李严方面也曾提及过类似的消息。难道司马懿的触手，真的已经伸到了那么遥远和偏僻的地方？他想干什么？
送走“涧”组织的老者，陈砥独自在书房内沉思。北方的“鹰巢”如同骨鲠在喉，南方的永昌谜团又添新的疑云。司马懿的布局，远比他想象的更为深远和宏大。
直接派兵捣毁“鹰巢”？不现实，那是魏国境内，且深入北疆，风险太大。
将情报透露给曹魏朝廷？且不说曹叡能否相信，就算相信，以司马懿如今权倾朝野的态势，也未必能奈何得了他，反而可能打草惊蛇。
似乎，暂时只能隐忍，只能继续加强自身，等待时机。
但陈砥不甘心。他知道，被动防御永远无法真正解决问题。
“或许……可以借力打力？”一个念头在他脑中闪过。司马懿可以利用胡虏，我为何不能？虽然直接联络胡部风险巨大，但……有没有可能，通过其他方式，给“鹰巢”制造一些麻烦？比如，让那些与司马懿并非铁板一块的乌桓残部，或者对“鹰巢”心存忌惮的鲜卑其他部落，知道这个据点的存在和它的真正作用？
这个想法很大胆，也很危险。操作稍有不当，就可能引火烧身。
陈砥陷入了长时间的权衡之中。
就在陈砥为北疆之事绞尽脑汁时，江东的东线，久违的战鼓声再次擂响。
合肥新城外，烟尘蔽日。魏国青徐都督胡质，奉司马懿之命，率军三万，号称五万，大举南下，直逼合肥！与此同时，魏征东将军王凌亦从寿春方向出兵策应，摆出一副欲与江东决战于淮南的架势。
建业，吴公府。
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