“公子处事，日渐老练，已能总揽一方了。”赵云私下对桓阶感慨。桓阶也深表赞同：“假以时日，必为主公之良助，江东之福也。”
陈砥在荆南的作为，如同在为江东的西部版图奠定一块坚实的基石，不仅在于军事上的进取，更在于内政上的梳理与安定。
关中，五丈原蜀军大营。
诸葛亮站在营垒高处，望着北岸曹真森严的营寨，手中羽扇轻摇，面色平静，但眼底深处却藏着一丝凝重。
马良静立一旁，他年约四旬，面容清雅，气质儒雅中带着干练，是蜀汉政权中除诸葛亮外，另一位以民政和外交见长的核心人物。此次随军，主要负责协调与羌胡部落关系及后勤调度。
“季常（马良字），陇右新附诸羌，安置得如何了？”诸葛亮问道。
马良躬身回答：“丞相放心，已按方略，择其首领授予官职，划分草场，并调拨部分粮种助其耕种。段谷之战后，羌人畏威怀德，目前尚算安稳。只是……所需钱粮颇巨，汉中转运，压力不小。”
诸葛亮微微颔首：“此乃长远之计，不可吝啬。稳住陇右，则关中侧翼无忧，我军方可全力与曹真周旋。”
然而，内部的暗流依旧涌动。李严因前期进展不如预期，又见诸葛亮采纳马良之策，重心似乎偏向稳扎稳打和经营陇右，对其“避战”的不满日益加深。加之此前司马懿散布的流言影响，军中关于“丞相怯战”、“欲耗空国力”的私下议论始终未能完全平息。
这一日，诸葛亮接到了一封来自成都的密信，是其留守的心腹所发。信中提及，近日成都坊间流传起一种新的说法，言江东陈暮之所以积极联盟，实则是想利用蜀汉牵制曹魏主力，其自身则趁机消化交州、荆南，积蓄力量，甚至有密探发现江东使者与李严将军部下有过“不同寻常”的接触……
这显然是司马懿“离间计”的升级版，更加具体，更具针对性。
诸葛亮将信纸递给马良。马良阅后，眉头微蹙：“丞相，此乃司马懿故技重施，然其用心险恶，直指李正方与江东，若处理不当，恐生内变。”
诸葛亮目光深邃：“李正方其人性矜，易为流言所惑。且其与江东，本无旧谊，唯有利益。司马懿此举，是看准了这一点。”
“是否需严查流言，或召李督当面澄清？”马良建议。
诸葛亮摇了摇头：“流言如风，难以根除。强行压制，反显心虚。至于李正方……此时召见，无异于火上浇油。”他沉吟片刻，“季常，你素来持重，且与江东使者太史享有过接触。由你出面，以商讨陇右羌事及粮草转运为名，宴请太史享，并‘恰好’请李正方作陪。席间，你需如此这般……”
诸葛亮低声吩咐一番，马良眼中露出了然之色，躬身领命。
数日后，马良在营中设宴，邀请太史享及李严。席间，马良与太史享谈笑风生，不仅详细讨论了双方在陇右情报共享、物资互通的可能性，还“不经意”间提到了江东近期在历阳、筑阳的奋战，以及对北伐坚定不移的支持态度。马良言辞恳切，太史享对答得体，充分展示了江东的诚意和力量。
李严在旁听着，面色变幻。他虽对诸葛亮有不满，但并非毫无大局观。亲眼见到江东使者的态度，听到江东在东西两线的实际战果，再对比那些虚无缥缈的流言，孰真孰假，心中自有了一杆秤。宴会之后，李严虽未完全消除对诸葛亮方略的疑虑，但对于联盟本身和江东的戒心，却减轻了不少。
诸葛亮此举，并未直接解释，而是通过马良的穿针引线，让李严自己去看、去听、去判断，巧妙地化解了一场潜在的危机。马良以其温和圆融的方式，成为了维系蜀汉内部稳定与吴蜀联盟的关键纽带。
许都，魏王宫内的气氛依旧压抑，但曹丕的情绪似乎稳定了一些。司马懿的“西守东和”以及离间之策，虽然短期内未见奇效，但至少让曹丕看到了一个明确的战略方向，不再像之前那般焦躁无助。
“江东使者那边，情况如何？”曹丕揉了揉眉心，问向司马懿。
司马懿回道：“回大王，已按计划，选派了能言善辩之人，携带重礼，秘密前往建业。其使命并非求和，而是‘示好’与‘解惑’，向陈暮陈说我将战略重心置于西线的决定，并暗示愿与江东保持目前态势，甚至可在边境贸易上稍作让步，以麻痹其心。”
“嗯。”曹丕不置可否，“西线呢？曹真就这么跟诸葛亮在五丈原干耗着？”
“大王，僵持并非坏事。”司马懿分析道，“诸葛亮劳师远征，数十万大军日耗千金，蜀道转运艰难，其利在速战。我大军深沟高垒，以逸待劳，不断以小股精锐袭扰其粮道，时日一长，蜀军必疲。待其粮尽退兵，我军再衔尾追击，可获全功。此乃当年太祖（曹操）破袁绍于官渡之故智。”
他顿了顿，又道：“且据细作报，蜀汉内部，李严与诸葛亮之隙未消，马良虽尽力弥合，然裂痕犹在。只要我西线坚持住，其内乱必生！”
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