“将军，或许……使者路途遥远，或需等待时机……”张达壮着胆子劝慰。
“等？俺还要等到什么时候！”张飞怒吼，“再等下去，二哥都要在江东生根发芽了！”
他猛地停下脚步，盯着范疆、张达：“不能再干等了！你们立刻再去挑选人手，多派几路！走不同的路线！务必把消息送到曹真手里！告诉他，只要他加大攻势，让江东感到压力，俺张飞承他这个人情！”
范疆、张达心中叫苦不迭，却不敢违逆，只得硬着头皮应下。
张飞这头因兄弟之情而陷入半疯狂状态的猛虎，正不顾一切地想要撬动局势，却不知他点燃的，可能是一场足以吞噬所有人的烈焰。
建业，大将军府。
秋日的建业，天高云澹。陈暮同时处理着来自各方的文书：东海朱桓持续袭扰的报告，江淮黄忠、邓艾关于皖口新城进展及边境摩擦的汇报，以及暗卫搜集到的、关于西线曹真动向及蜀中一些微妙气氛的情报。
“朱桓能坚持至今，颇出意料。”陈暮放下霍峻的奏报，对庞统和徐元道，“此子韧性十足，可堪大用。传令霍峻，可视情况，再给予一些隐蔽的物资支援，但不必干涉其行动。”
庞统笑道：“这小子，是块滚刀肉，臧霸这回算是碰上克星了。不过，皖口城起，终究是心腹之患。满宠这老儿，筑城倒是有一手。”
徐元则更关注西线：“主公，曹真增兵五丈原，虽暂未有大动，但其意图明显，欲给刘备施加更大压力。而据暗卫零星信息，张飞在阆中，近来似乎有些异常躁动，其部下有不明身份人员向北活动之迹象……”
陈暮目光一凝：“张飞？他欲何为？”他深知张飞与关羽情同手足，其人性烈如火，被压抑两年，做出任何极端之事都不奇怪。
庞统眼中闪过一丝算计：“或许，这位环眼贼，是想给他大哥找点麻烦，顺便……给我们也添点堵？比如，想让曹魏的压力，通过刘备，转嫁到我们身上？”
陈暮沉吟片刻，摇了摇头：“此乃饮鸩止渴，刘备与孔明当不至此。然张飞个人之行，未必不可能。加强边境稽查，尤其是与蜀中、曹魏交界之处。若发现任何可疑联络，立刻拿下！”
他站起身，走到窗前，望着庭院中正在咿呀学语的次子陈磐和认真读书的长子陈砥，目光深远：“江淮之局，不能久拖。皖口新城如同一根刺，需尽早拔除。然强攻损失必大，需寻良机。告诉文聘、黄忠，继续以骚扰、疲敌为主，等待时机。至于西线……且看曹真与刘备，谁能先打破僵局吧。”
他的策略依旧清晰而稳健，以我为主，不被对手的动向轻易牵动。然而，张飞那不安分的举动，如同投入平静湖面的一颗石子，虽小，却可能激起意想不到的涟漪。
许都，魏王府。
曹丕看着皖口新城送来的、关于城墙主体即将完工的喜报，阴郁了数月的心情终于稍霁。
“满伯宁（满宠字）果然未让孤失望！”他难得地露出一丝笑容，“待此城彻底稳固，江淮之势，尽在孤之掌握！”
然而，喜悦并未持续太久。蒋济呈上了来自青徐臧霸的诉苦文书，详细描述了朱桓残部如同附骨之蛆般的袭扰，以及由此带来的沿海防务压力和士气低落。
“朱桓……又是这个朱桓！”曹丕的好心情顿时被破坏，恼火地将文书掷于一旁，“臧霸是越来越不中用了！连几十个残兵败将都收拾不了！”
司马懿立于一旁，平静道：“大王息怒。朱桓虽扰，然不过疥癣之疾，动摇不了根本。待皖口城成，我大军可依托坚城，进图淮南，届时江东自顾不暇，东海之患自然可解。当前之要，仍在西线。若能迫使刘备屈服，或大幅削弱其力，则我大魏可全力东向，陈暮必不能挡。”
曹丕点了点头，将目光投向西方：“曹真那边，进展如何？”
“回大王，曹真将军已增兵五丈原，然诸葛亮防守严密，急切难下。不过，长期消耗，于刘备更为不利。”
就在这时，有近侍悄声入内，在曹丕耳边低语了几句。曹丕眉头一挑，脸上露出一丝诧异和玩味的神色：“哦？竟有此事？带他去偏殿，孤稍后便到。”
他挥退了蒋济、司马懿等人，独自沉思片刻，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“有意思……看来这盘棋，越来越有趣了。”
秋意渐浓，天下这盘大棋，各方都在落子。稳坐建业的陈暮，躁动不安的张飞，苦苦支撑的刘备，步步紧逼的曹丕，以及那深陷棋局作为棋子的关羽……每个人的抉择，都将影响着未来的走向。风，似乎正从西蜀的方向，带来一丝不同寻常的寒意。
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