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长江的深秋，雾气与烽烟混杂，将巴丘至陆口一带的水域笼罩在一片肃杀之中。文聘站立在旗舰“荆襄”号的楼船上，目光如鹰隼般扫视着烟波浩渺的江面。他麾下的荆州水师已在此严阵以待数日，各型战船依借水势地形，结成坚固寨栅，艨艟斗舰在前，走舸游弋穿插，秩序井然。
“都督，江东前锋已过蕲春，距我第一道防线不足五十里！”斥候快船飞报。
文聘面色沉静，并无丝毫慌乱。他早已料定周瑜用兵，必以精锐前锋试探虚实。“传令，前军蔡枢、张允所部，依计行事，接战后稍作抵抗，即向乌林水道后撤，引敌深入。中军各舰，检查拍竿、火船，弓弩备弦，未有号令，不得妄动！”
“得令！”
日头渐高，江面上的雾气稍稍散去。终于，远方的水平线上，出现了密密麻麻的帆影，如同贴着江面压来的乌云。江东水军的前锋舰队，在年轻气盛的凌统率领下，气势汹汹，直扑荆州水寨而来。
凌统见荆州水军寨栅严密，但前军阵列似乎稍显松散，求功心切，不待后续主力跟上，便下令猛攻：“儿郎们，破敌就在今日！冲垮他们！”
江东战船凭借着出色的机动性，如群狼般扑上。蔡枢、张允所部依令“奋力”抵抗，箭矢往来如蝗，接舷战在几艘斗舰间爆发，喊杀声震天。然而交战不过半个时辰，荆州前军便显出不支之态，开始向后方的乌林水道且战且退。
“哈哈！荆州军不过如此！追！别让他们跑了！”凌统见状大喜，不疑有他，挥军紧追不舍。
就在凌统前锋舰队大半涌入相对狭窄的乌林水道时，站在高楼船上的文聘眼中寒光一闪，勐地挥下手中令旗：“起火船！放闸！”
霎时间，早已埋伏在水道两侧芦苇丛中的数十艘满载硫磺焰硝、浸透鱼油的小型火船，被荆州水卒点燃，借着风势与水流，如同一条条狂暴的火龙，直直撞入凌统的舰队之中！
同时，预先沉于水下的暗桩、拦江铁索也被拉起部分，虽未能完全阻断航道，却也极大阻碍了江东战船的机动。
火借风势，瞬间蔓延！江东前锋战舰多为轻捷斗舰，最惧火攻，顷刻间便有十数艘被点燃，船上的士卒惊呼惨叫，纷纷跳江求生，阵型大乱。
“不好！中计了！快撤！”凌统这才醒悟，惊怒交加，急令后退。然而水道狭窄，前船受阻，后船拥挤，一时难以转身。
“全军出击！”文聘岂会放过此等良机，令旗再动。荆州水师中军主力战舰齐出，以高大的楼船为首，利用拍竿猛烈轰击混乱中的江东战船，走舸上的弓弩手则拼命向江中挣扎的敌军倾泻箭雨。
凌统虽奋力指挥抵抗，奈何大势已去，前锋舰队损失惨重，折损战船二十余艘，伤亡士卒逾千，只得狼狈不堪地退出乌林水道，与后续赶来的韩当所部汇合，方才稳住阵脚。
巴丘初战，荆州水师以巧计挫敌锋芒，取得小胜，军心大振。
江东水军主力，周瑜坐镇的“长安”号楼船上。
凌统、韩当灰头土脸地跪在甲板上请罪。周瑜面沉如水，听完了战况汇报，并未立刻发作。他走到船边，望着远处荆州水军严整的寨栅和隐约可见的乌林水道，默然良久。
“起来吧。”周瑜终于开口，声音平静，却带着不容置疑的威严，“凌统轻敌冒进，致有此次小挫，罚俸半年，戴罪立功。文聘果然老成持重，善用地利，非一勇之夫。”
鲁肃在一旁道：“公瑾，文聘倚仗水寨之利，欲拖延时日，消耗我军。若强攻，正中其下怀。如之奈何？”
周瑜嘴角泛起一丝莫测的笑意：“文聘想当缩头乌龟，我便逼他出来！传令，全军不再强攻其水寨主力，韩当、周泰！”
“末将在！”两员猛将出列。
“命你二人，各率一队精锐，多备快船，不分昼夜，沿江袭扰其粮道、哨站，打击其往来巡弋的小股船队。我要让文聘寝食难安，疲于奔命！”
“遵命！”
“凌统！”
“末将在！”凌统精神一振。
“命你率部，溯汉水而上，做出威胁竟陵、编县之势，摆出欲断其与襄阳联络，或绕击江陵后路的姿态。文聘若分兵去救，其主寨必虚；若不分兵，则汉水沿线告急，看那陈暮在襄阳如何坐得住！”
“末将明白！”
“此外，”周瑜看向鲁肃，“子敬，再派使者密会诸葛亮，告知其我主力将牵制文聘，让其催促刘备，加大在江夏方向的攻势，务必令张辽无法分身！我要让陈暮四面起火，看他这块‘砥石’，能同时承受几面捶打！”
周瑜的应对，迅捷而狠辣，瞬间将战局从单纯的水战，扩大到了更广阔的战线，直指荆州防务的薄弱环节与陈暮的决策核心。
巴丘小胜的战报与周瑜新一轮攻势的情报，几乎同时送到了襄阳镇南将军府。
陈暮看着地图上标示出的汉水方向凌统军的异动，以及江夏方面关羽、张飞加强攻势的军报，眉头紧锁。文聘的捷报带来的些许轻松，瞬间被更大的压力所取代。
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