他想起引荐他入军的颍川故交，那位如今在曹操帐下担任书佐的友人，送别时的叮嘱：“明远，曹公麾下，功名富贵，皆在马上取。然切记，眼下兖州初定，百废待兴，各方势力鱼龙混杂。有些事，看见了，也得当做看不见。站稳脚跟，活下去，才是首要。”
看不见么？
陈暮的手，无声地按上了腰间的刀柄。刀是军中最普通的环首刀，刃口甚至因为之前的几次小规模冲突而有些微卷。他不是许褚，能赤手搏虎，有万夫不当之勇；也不是夏侯惇，可率千军冲锋陷阵，名震一方。他只是一个新来的、无根无基的颍川寒门子弟，靠着一点学识和还算过硬的基本功，才在这斥候队里谋得一个临时队率的位置。贸然出手，无论胜负，都可能引来不必要的麻烦，甚至杀身之祸。
理性在警告他，王伍的建议是最稳妥的。
但，有些东西，比理性更根深蒂固。
“你们在此警戒，弓弩上弦，占据制高点，没有我的命令，不准妄动。”陈暮的声音低沉，却带着一种不容置疑的决断。他解下背上的骑弓，又从箭壶中抽出三支箭，轻轻插在身前松软的泥土里。
“队率，你要一个人去？”李驹惊道，年轻的脸庞上既有担忧又有跃跃欲试。
“人多，目标大，反而坏事。”陈暮检查了一下弓弦，语气平静，“记住，若我一箭之后，匪徒溃散，你们便不用现身。若我失手，或陷入重围，你们以弩箭远程支援，然后立刻撤退，向王屯长报告此地情况，不必管我。”
“队率！”王伍还想再劝。
陈暮摆了摆手，不再多言。他猫着腰，身影如同融入废墟阴影中的一部分，借助残垣断壁的掩护，悄无声息地向那片空地潜去。他的动作轻盈而敏捷，每一步都落在实处，避开碎瓦和枯枝，没有发出一点声响。这是斥候的基本功，也是他在颠沛流离的岁月里磨练出的生存本能。
他没有选择直接冲杀。那是以卵击石。他绕到了空地侧后方，选了一处相对完整、视野开阔的断墙，作为狙击点。下方，匪徒们的暴行仍在继续。刀疤壮汉已经将少女按倒在地，另外几个匪徒正在殴打试图反抗的村民，哭喊声、狞笑声、呵骂声混杂在一起。
陈暮深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他的头脑异常清醒。他张弓，搭箭。牛筋弓弦被缓缓拉开，发出细微的“吱嘎”声。目标是那个刀疤壮汉。但他没有瞄准咽喉或心脏等致命处。杀人，是最后的手段，而非首选。
“嗡！”
弓弦震动，箭矢离弦，化作一道模糊的黑线，并非射向壮汉的身体，而是精准无比地擦着他的耳廓飞过，“夺”的一声，深深钉入其身后一根焦黑的梁柱！箭尾的羽毛因剧烈的冲击而高速颤抖，发出持续不断的、令人心悸的嗡鸣。
所有的声音戛然而止。
刀疤壮汉的动作僵住了，感受到耳畔掠过的凉风，他下意识地摸了摸耳朵，指尖沾上一丝血痕。他猛地回头，看到那支仍在颤动的箭矢，脸上的狞笑瞬间化为惊愕和愤怒。
所有匪徒和村民都顺着箭矢来的方向，望向那处断墙。
断墙后，陈暮缓缓站直了身体，只露出半张涂满泥灰的脸和那双寒星般的眸子。他手中弓已再次拉开，第二支箭搭在弦上，箭头冷森森地指向下方。
“滚。”
一个冰冷的字眼，从墙后传来。不高，却像一块石头投入死水，清晰地传入每个人耳中，带着沙场特有的、不容置疑的杀伐之气。
短暂的死寂后，刀疤壮汉反应过来，恼羞成怒：“娘的！就一个人！放冷箭的杂种！装神弄鬼！弟兄们，宰了他，扒了他的皮！”
匪徒们被头目的怒吼鼓动，暂时抛开了恐惧，挥舞着兵器，嚎叫着向断墙冲来。村民中发出一阵惊恐的骚动。
陈暮眼神一凝。谈判破裂，唯有刀剑说话。
他像一片没有重量的落叶，从丈许高的断墙上飘然落下，落地时屈膝缓冲，悄无声息。几乎在身体接触地面的瞬间，第二支箭已然离弦！这一次，目标是冲在最前面一个匪徒的大腿。箭矢穿透皮肉，那匪徒惨叫一声，扑倒在地，抱着腿哀嚎翻滚。
弓被随手抛在身后，陈暮反手拔出了腰间的环首刀。刀光并不雪亮，甚至有些暗淡，但握在他手中，却异常稳定。
刀疤壮汉冲得最快，一把锈迹斑斑的砍刀带着风声劈头砍来。陈暮没有硬接，他脚步灵活地侧身滑步，让过刀锋，同时手中环首刀并非格挡，而是贴着砍刀的刀脊向上疾速一撩一绞！这是巧劲，旨在缴械而非硬拼。
“锵啷！”壮汉只觉得手腕一阵剧痛酸麻，虎口迸裂，砍刀竟脱手飞出！
陈暮毫不停留，身体如同鬼魅般贴近另一名持矛刺来的匪徒，左手闪电般探出，抓住矛杆往身侧一带，右手刀背顺势狠狠敲在对方的手肘关节处。“咔嚓”一声轻响，伴随着惨叫，那匪徒的胳膊顿时以一种诡异的角度弯曲起来。
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