别墅的会议室被改成了临时指挥部。长桌上摊开着卫星地图、地质报告和当地传说文献。沈雨和赵成正在分析从砖厂带回的样本，山猫和夜莺检查装备，王守义与拉吉夫讨论路线。
“腾格里火山位于尼泊尔东北部与西藏边境的无人区。”拉吉夫指着地图，“从加德满都出发，乘车只能到达辛杜帕尔乔克县的最后一个村庄，之后需要徒步至少三天，穿越海拔五千米以上的高山地带。这个季节，山口可能已经积雪。”
“天气呢？”王守义问。
“不稳定。喜马拉雅山区的天气变化极快，尤其是高山地带，随时可能有暴风雪。”拉吉夫表情严肃，“而且根据传说，腾格里火山区域有‘不祥之兆’，当地牧民和登山者都避免靠近那片区域。最近几年，有零星的报告称看到火山口有异常光芒，但地质调查显示火山处于休眠状态，不应有活动。”
“归墟会可能已经先一步到达。”陈知行说，“他们在神庙的仪式失败，但肯定知道真正的朱雀钥在火山。我们必须加快速度。”
“装备和补给我已经安排好了。”拉吉夫说，“专业的登山装备、保暖衣物、高海拔药品、卫星通讯设备。但有一个问题——向导。没有当地向导愿意带路去腾格里火山，那里被认为是‘神灵发怒之地’。”
“我们必须自己去。”山猫说，“我们受过山地作战训练，有高海拔地区行动经验。”
“但你们不熟悉具体路线。”拉吉夫摇头，“山区地形复杂，尤其是在没有明显路径的无人区，很容易迷路。而且，腾格里火山区域有特殊的地磁场异常，指南针和GPS可能会失灵。”
会议室陷入短暂沉默。没有向导，在喜马拉雅无人区寻找一座具体山峰，无异于大海捞针，而且是在极端的自然环境中。
“或许……”陈知行开口，“我们不需要人类向导。”
所有人的目光转向他。陈知行取出青铜容器，放在桌上。容器在室内灯光下泛着暗金色的光泽，表面的火焰纹路仿佛活了过来。
“朱雀守护灵给我传递了一些信息。”他说，“这个容器不仅是封印，也是指引。它能感应到朱雀钥本体的位置，就像罗盘指向磁极。而且，我体内的朱雀之力与它共鸣，越靠近火山，感应会越强烈。”
“你是说，你本人就是向导？”沈雨惊讶。
“可以这么理解。”陈知行点头，“我能感觉到大致方向，就像冥冥中的牵引。越接近目标，牵引感会越强。”
王守义思考片刻：“这听起来可行，但风险很大。如果地磁场干扰太强，或者有其他因素影响你的感知……”
“我们没有更好的选择。”陈知行平静地说，“七天内必须到达火山，完成净化仪式。时间已经不容许我们慢慢寻找向导。”
最终，计划确定下来：第二天凌晨出发，乘车前往辛杜帕尔乔克县，从那里开始徒步。队伍精简为六人——陈知行、王守义、沈雨、赵成、山猫和夜莺。拉吉夫留在加德满都协调后勤和通讯，同时继续调查归墟会在尼泊尔的其他活动。
当晚，陈知行难以入眠。他站在别墅的阳台上，眺望远处的喜马拉雅山脉。月光下的山峦连绵起伏，如同沉睡巨兽的脊背，庄严而神秘。胸口的朱雀印记微微发热，仿佛在与远方的某种存在对话。
他想起巴布拉姆古鲁的话：“凤凰浴火，方得重生。”
涅盘意味着死亡和新生，毁灭与创造。朱雀作为四象中的南方之神，代表的正是这种循环。但陈知行不确定自己是否真的准备好经历这样的过程。焚身之痛，死生之劫——这些话听起来就不是简单的比喻。
“睡不着？”
身后传来王守义的声音。他端着一杯热茶走过来，递给陈知行一杯。
“谢谢。”陈知行接过茶杯，温热的触感从掌心传来。
“担心明天的旅程？”王守义问。
“有一点。”陈知行承认，“但更多是在想……这一切的意义。归墟会想要打通‘门扉’，迎接他们的‘主’。听风者说要重启封印，阻止末法时代。基金会想要维持现状，保护人类文明。每个人都认为自己是正确的，但什么是真正的正确？”
王守义沉默了一会儿，然后说：“我在基金会工作了二十多年，见过太多异常现象和神秘事件。我逐渐明白一个道理：这个世界没有绝对的善恶，只有不同的立场和选择。归墟会的人可能真的相信他们在拯救人类，但他们的方法导致了无数无辜者的牺牲。我们阻止他们，不是因为我们是绝对正确的，而是因为我们认为生命和自由选择的权利高于一切。”
“即使这可能意味着世界最终会走向末法时代？地脉衰弱，维度塌缩？”陈知行问。
“即使如此。”王守义坚定地说，“文明的终点不应该是通过牺牲他人来延续自己的存在。如果人类的结局注定是灭亡，那至少我们应该有尊严地面对，而不是变成我们曾经厌恶的那种存在。”
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